Коллекционер. Дилогия
Шрифт:
– Это понятно - согласилась она - но её можно развить, увеличить...
– Как? Во-первых, для этого, опять же, нужно расходовать Силу, упражняясь, а во-вторых, нас этому никто и не собирается учить. Коллекционеров в школы магии не берут, а персональные учителя учат только основам... Не знаю уж, почему. Лично мне это не больно-то и надо... Кстати, мороженое будешь?
Арваниэль кивнула, и я купил нам две порции фруктового льда у торговца возле поворота. Вкус у него оказался вроде бы клубничный, хотя на упаковке было написано "со вкусом нанаки".
– Вкусно - сообщила метаморфа; я кивнул.
Доев мороженое, я подозвал ближайшую урну, и мы выкинули упаковки.
– Я тебе ещё не надоела своими расспросами?
– спросила Арваниэль, облизав пальцы. Я улыбнулся.
– Не волнуйся, спрашивай, сколько хочешь. Рад помочь, чем могу, такой милой девушке.
Она улыбнулась.
– Тогда ещё вопрос: что такое демонизм?
Я поморщился.
– Это такой метод повышения боевых качеств. Им мало кто пользуется... В общем, при поглощении демона Коллекционер обычно забирает себе Силу. Однако с помощью специального знака можно забрать и тело демона, а потом по мере надобности им пользоваться. Или не всё тело, а, допустим, какую-то его часть - крылья, например. Или вообще какое-то качество...
– Значит, вы тоже можете менять облик?
– удивилась Арваниэль. Я кивнул.
– Некоторые.
– А почему мало кто пользуется?
– Потому что использование демонизма непредсказуемо влияет на психику. Некоторые даже сходили с ума... Есть те, кого условия жизни заставляют рисковать, но большинство предпочитает с этим не связываться. Мне, например, это совершенно ни к чему.
– Понятно...
– пробормотала девушка, и в её голосе мне послышалось лёгкое разочарование.
– Ну, ладно... Проводить тебя до дома?
Она отрицательно мотнула головой.
– Я сейчас в библиотеку, работать над диссертацией. Большое спасибо вам с Кристаной, что хоть смогла куда-то выбраться...
– Сочувствую... Но завтра время на ресторан у тебя всё-таки найдётся?
Она кивнула.
– Тогда завтра в час у ресторана "Славный Полдень". Он, по-моему, получше, чем в гостинице...
На прощание я поцеловал ей руку, и мы разошлись. Какая всё-таки приятная девушка... Интересно, а сколько ей лет?..
ВСТРЕЧИ И ПРЕДЛОЖЕНИЯ
– Ну, за должность!
– предложил я, поднимая кружку. Кружку чая, если точнее - хотя отмечать в подавляющем большинстве миров полагается спиртным, столь же подавляющее большинство Коллекционеров его не употребляет. Смысла нет, мы всё равно практически не пьянеем... Ортанин кивнул и поднял свою кружку.
– За должность.
Чокаться мы не стали - всё равно не спиртное - и просто отпили каждый из своей кружки.
– И как, работы много?
– поинтересовался я.
– Не так, чтобы выше крыши - отозвался мой приятель - но прилично. В конце концов, под контролем Светлейшей Службы Избавления и Облегчения уже два континента... К тому же с повышением
Он улыбнулся.
– Кстати, у нас в ближайшее время может открыться вакансия. Интересуешься?
– А то ж!
– Тогда дам знать, если что...
Он отхлебнул ещё глоток своего напитка.
– У тебя, кстати, есть свободное время?
Я кивнул.
– У меня его вообще слишком много. Разве что завтра днём буду занят...
– Свидание?
– понимающе кивнул ортанин.
– Угу - не стал я отпираться.
– Кстати, в тему женщин: у меня тут недавно была забавная история. Представляешь, оказывается, суккубы умеют падать в обморок!
Я рассказал ему историю про появление суккубы в моём доме. Ортанин улыбнулся.
– Забавно... И что с ней сейчас?
– Да ничего. Изгнал. Она, кстати, неплохо готовила...
Он снова улыбнулся.
– Слышал бы тебя кто-то из наших шишек! Они с пеной у рта готовы доказывать, что демоны неспособны ни на созидание, ни на человеческие поступки... Но я, собственно, о чём: в ближайшие дни хочу наведаться в один примечательный мирок и хотел бы взять тебя с собой, если ты, конечно, не против.
– Почему меня?
– Ну, ты же свободен - пожал плечами Ортанин.
– К тому же с тобой я первым встретился.
– Что ещё за мирок?
– поднял я бровь.
– Разрушенный мир под названием Делсус. Якобы оттуда происходят Коллекционеры, и я хотел бы доказать или опровергнуть это, если получится, конечно.
– Разрушенный?
– поднял я бровь ещё выше. Ортанин кивнул.
– Примерная картина такая: прото-Перекрёсток, аборигены, самоназвание которых неизвестно, экспериментируют со всеми видами магии. Они, похоже, были из искателей абстрактного знания... В том числе эксперименты велись и с порталами. На какой-то момент им удалость перекинуть в свой мир некоторое количество людей.
Ортанин покачал головой.
– Я иногда просто поражаюсь, насколько мы распространены в мультиверсуме... Нда. В общем, от людей они подхватили некоторые новые идеи для исследований, в том числе демонологию. Представляешь, что получилось, когда целая куча могущественных, но безграмотных в этом вопросе магов принялась за демонологические эксперименты? Да ещё в мире прото-Перекрёстка?
Я поёжился. Приходилось читать кое-что о подобных случаях...
– Прорывы хаоса и инферно пошли лавиной - подвердил мои догадки Ортанин.
– Естественно, местные пытались что-то делать, но опыта в этом вопросе у них было слишком мало, а те магические знания, что у них имелись, оказались малополезными... Вот тогда, якобы, в их главном исследовательском центре и были созданы первые Коллекционеры, тогда ещё Пустотники. Старые теоретические наработки, плюс некоторые особенности людей, позволившие их реализовать... Мир, впрочем, всё равно не уцелел, но несколько Пустотников смогли спастись. От них и пошло...