Коллекционеры смерти
Шрифт:
– Что бы ты сделал в первую очередь, Карсон, если бы на тебя свалилась большая куча денег? Если бы нашел деньги, например?
– Заплатил бы долги по кредитам. Внес бы немного в пенсионный фонд. Вложил бы пару баксов в обустройство дома.
Гарри непонимающе уставился на меня.
– Купил бы что-то крутейшее, что мне на самом деле не нужно, – признался я.
– Что-то вроде этого? – спросил он, протягивая мне брошюру о продаже «корветов», к первой странице которой скрепкой была прикреплена визитная карточка продавца.
– …кабриолет,
Делберт Дженнингс, представитель компании «Перформанс Моторс», занимающийся продажей автомобилей, зачитывал нам все это с распечатки, которую держал в руках. Нам с Гарри и Денбери было тесно в небольшом офисе Делберта, все стены которого были увешаны всевозможными наградами и знаками отличия. Меня все время подмывало сказать ему, что он сам находится сейчас в компании лучших офицеров года, но я не хотел ущемлять его честолюбие.
– Автомат? На «корвете»? – переспросил я. – Разврат.
– Одной рукой рулишь, второй сигналишь окружающим женщинам, – сказала Денбери. – Именно так Борг и представлял себе верх процветания.
– Сколько же стоит этот конкретный автомобиль? – спросил Гарри. – Тысяч сорок, где-то так?
– Почти пятьдесят пять, – заявил Делберт. – И это не цена за кусочек настоящей американской мечты.
– У меня двадцатилетний универсал «вольво», – сказал Гарри. – По каталогу стоит сейчас тысячи четыре. И вот это действительно не цена за кусочек настоящей Скандинавии.
– Конечно, – согласился Делберт, не зная, улыбаться ему или не стоит.
– Он оставил какой-то задаток? – спросил я.
Делберт сверился со своими записями.
– Две недели назад он оставил залог в десять тысяч долларов. Машина уже подготовлена и стоит на стоянке.
– А когда мистер Зипински собирался забрать свою новую игрушку?
– Сегодня. Я все пытался связаться с ним…
– Он должен был привезти чек? – спросил Гарри.
– Нет, наличные. Как и при передаче задатка. – В глазах Делберта появился страх. – Вы хотите сказать, что эта сделка сорвалась?
После Делберта мы поехали ко мне домой. Сидя на террасе и наблюдая мерцание солнца на воде, я пытался разложить действия Зипински по времени.
– Борг отдал деньги за свой «девковоз» через два дня после того, как нашли Мари Гилбо.
– Ты так и будешь теперь это называть? – спросил Денбери.
– Это практически официальный автомобильный термин, – запротестовал я.
– Есть какие-то мысли по поводу того, откуда Борг взял деньги? – спросил Гарри у Денбери.
– Борг был свободным художником. Он был профи по части всяких тайных дел, например по заказам частных агентств он делал скрытую съемку и вел себя при этом очень естественно.
– Снимал парочки flagrante delicto? [50] – спросил я.
– Если у копов так называются
– Ты хочешь сказать, что он работал на частных сыщиков?
50
На месте преступления (лат.).
– На частных сыщиков, юридические фирмы и вообще на любого, кто в состоянии заплатить ему пятьдесят баксов в час плюс накладные расходы.
– А тут пятьдесят штук за десять дней, – сказал Гарри. – Не думаю, что он успел отработать свою тысячу часов; такие гонорары скорее из области адвокатских расценок.
– Я все думаю о событиях, шедших параллельно с покупкой «девковоза» – простите, «корвета», хотел сказать я. Через два дня, после того как Мари была найдена в «Уютных хижинах», Борга для чего-то наняли, и он смог внести задаток в сумме десяти тысяч. Сегодня для него был решающий день по этой покупке. Только вот порешили самого Борга.
Гарри посмотрел на Денбери.
– В последние две недели Борг работал где-то помимо вашей станции? Занимался еще каким-нибудь проектом?
– За исключением моей поездки в Париж, мы практики все время были вместе, занимались обычными делами плюс, естественно, это дело.
– Вы были в Париже недолго, – сказал Гарри. – По словам медэкспертов, большую часть этого времени Борг был уже мертв. Так что свободного времени у него оставалось не так уж много.
– Ему никогда и не требовалось много времени; Борг был неподражаем в делах со скрытой съемкой. Пару лет назад мы делали материал о любовных похождениях одного политика, окружного уполномоченного, помните? Хотя парень этот был сверхосторожен, Боргу потребовалось всего два по полдня, чтобы добыть доказательства: он приволок пленку, где этот человек сопровождал свою даму в мотель «Грэнд Бэй».
Что-то дрогнуло у меня в мозгу при этих ее словах. Доказательства?Доказательство подлинности было краеугольным камнем всей этой аферы. Подлинности работ Гекскампа. Даже не подлинности картин – подлинности Гекскампа как художника. Коллекционеры хотят верить…. Мысль эта скользнула куда-то в тень, затем стала обрастать словами, звуками, обрывками образов. Кепка на камере… Я встал и, напряженно расхаживая по террасе, старался не отстать от своих мелькающих воспоминаний.
– Карсон? – сказал Гарри. – Ты в норме?
Я кивнул, продолжая двигаться от одного поручня к другому и пытаясь выудить нужные детали из закоулков подсознания. Предметы, украденные Амброзом Полом, имели идеальное свидетельство подлинности – бирки вещественных доказательств полицейского управления Мобила. А что сказал Жиль Уолкотт? Покупателям требуется верить.
На камере замигала красная лампочка.
Потом перестала.
Пол качнулся у меня под ногами, дыхание перехватило остался только гулкий стук моего сердца. Я схватился за перила террасы и выругался.