Колоски
Шрифт:
— Да? А как он хоть выглядит? Кристалл? Шар? — Дон мог достать по знакомству очень много очень разных вещей.
— А я знаю? — дёрнул Саймон чешуйчатым плечиком. — Я такое вообще в первый раз вижу, а ты — как выглядит. Как угодно, но по размеру должно входить между этими лапками. Видишь схему на экране? Вот звёздочка и надпись «некомплект». А по энергетической раскладке, — переключил он инфор в другой режим, — эта штука должна быть связана с преломлением света. Призма какая-то? Тем более, что лапок три…
— Райнэ… — осенило Дона. — Кажется, я знаю, что это. Только не знаю, куда это дели. Роган, ты говорил, у тебя в Универе знакомые остались? Помнишь шаровую радугу? Или… Ри, ты говорил, что можно поляризовать себя так, чтобы стать невидимым? Покажешь?
На этот раз визита в хранилище артефактов никто не заметил. Да и то: кому нужны были эти радужные шары непонятного назначения, найденные в башне дэ Форнелла вместе с машиной? Даже самые упрямые маги давно от них отступились, сдали в хран под расписку и забыли об их существовании. Шаров осталось семь штук: один из них какой-то настырный маг всё же умудрился взломать и развоплотить. И даже хлопушки из шара не получилось, истаял — и всё, и чем похвастаться? Донни с Роганом забрали все семь штук. Тихо пришли, тихо и ушли, никто и не заметил, даже скучно. Ри и Саймон покрутили шары в руках, даже прозвонили инфором, но тоже не поняли, что это такое и как сделано. Да, свет раскладывался на спектр, проходя через это «нечто», и… всё, больше ничего им инфор сказать не смог, а при попытке создать описательную формулу завис прочно и надолго. И друзья отступились: непонятно, да и ладно, главное — оно есть и, кажется, именно то, что нужно! Пока они бродили, накопитель наполнился энергией под завязку, можно было, вроде, и начать.
Опыт опять не дал поставить осторожный Саймон. Даже Ри уже стал посматривать на него с долей уважения, проникнувшись его предусмотрительностью.
— Чуваки, это всё зашибись, только всю эту бандуру надо отсюда выдрать и отнести в сторонку, а оставшееся спрятать за угол и именно оттуда управлять, а близко не соваться. Зеркало, чтоб позырить, воткнуть сбоку — и управлять. Ты знаешь, что оттуда выскочить может? И я не знаю. А иначе — не, нафиг-нафиг! Всем спасибо и привет, а я пошёл!
И они возились ещё полдня, отсоединяя платформу со штангами стабилизатора от управляющего блока и подсоединяя опять длиннющими проводами, за которыми тоже пришлось сходить тремя порталами на другой материк, да ещё и деньги на них потратить на Базаре. Потому, что Ри мог вынуть «из воздуха» либо конкретный, хорошо знакомый или памятный предмет, либо нечто с весьма приблизительными параметрами, просто подходящее под определение, а провода нужны были совершенно специальные, медные или серебряные, но никак не алюминиевые, в мощной изоляции. Заодно купили портативный видеошар, стерео, для записи происходящего: гибкую полосу на лоб с двумя полусферами над глазами — стационарный у Ри уже был. По возвращении Дон и Ри отправились готовить площадку, а Саймон с Роганом занялись подключением проводов.
Пайкой Саймон себя не утруждал. Накручивал плетение огня и соединения, навешивал на конец провода — и всё припаивалось само, без вони и намертво.
— Как… как у тебя это получается, а? — Роган с завистью смотрел на ловкую работу шести пальцев Саймона, даже собственными пальцами шевелил непроизвольно вслед за ним — нет, так, как надо, не выходило. Он уже давно всё понял, не так уж это и отличалось от привычных плетений, но пальцев на человеческой ладони было всего пять!
— А ты шестой палец отрасти, — ехидно посоветовал Саймон… и икнул: Роган радостно хлопнул себя по лбу и отрастил! Пошевелил новым отростком, разрабатывая и примеряясь — и всё у него получилось!
Работы близились к концу. На сплавленном из песка постаменте стояла платформа с тремя сходящимися на высоте двух метров над её центром штангами стабилизатора, провода, старательно засыпанные песком, тянулись за высокий песчаный и тоже оплавленный бруствер под тентом от солнца. Насыпь сделали капитальную, толщиной в метр, высотой по плечи, с тремя узкими бойницами. Стационарный видеошар собрались уже прикрутить к пальме, но впали в ступор от вопроса Дона:
— А где у неё портал-то будет, с какой стороны? Как он откроется — так, так, или так? Рогов три, а сторон света четыре…
— Нет, знаешь, — подумав, сообразил Ри, — тут не география, тут, похоже, геометрия. Плоскость определяют три точки, объём — четыре, вот они тут и есть. А видеошар… ну, подождём.
На том и порешили, отложив видеошар в сторону. Два воздушных зеркала, сбоку под углом и наверху, дали отличный обзор на центр платформы, где ожидалось открытие портала. Заготовки Ри, во избежание, накрыли ещё одним защитным куполом. Вода? Зачем вода? Ах, вода-а! Сидр устроит? Вот, в бочке, и вино ещё есть. Еда? Есть. Всё?
— Ну, что, пробный запуск? — поинтересовался Дон. — Или откладываем? Но тогда надолго, потому что нам с Роганом вот-вот в Поиск на неделю, а если вы без нас это провернёте — обижусь. Чесслово! Я теперь живой, обижаться могу до полного удовлетворения! Моего!
Ри с Роганом переглянулись и сочли столь сильный довод заслуживающим внимания. Общего и пристального. Решили сделать пробный запуск, надо же посмотреть, что получилось! Но пришлось подождать: маги Университета ставили свой опыт днём, так что здесь пришлось дожидаться ночи. Увы, Дон вдруг почувствовал себя самым младшим и стал резвиться: забрал себе портативный видеошар и весь остаток дня развлекался, «увековечивая быт исследователей», как он выразился. Заключалось «увековечение» в том, что он ходил хвостом за кем-нибудь и громко комментировал его действия. Все. И громко озвучивал собственные соображения о причине оных действий, об их истинной подоплеке и сакральном смысле. Очень скоро Ри предложил самому Дону испытать совершенно сакрально увековеченное изувечение, но Дон не внял, и через пару часов за ним уже гонялись с тяжелыми предметами все трое, но он и это комментировал. К счастью, вскоре стемнело, можно было начинать, и самостийный хроникёр угомонился.
— Семь попыток, райнэ, учтите! — напомнил Ри, устраивая радужный шар в центре между тремя рожками.
— Ага-ага! Давай-давай! — закивал Роган. — У нас вариантов всего три штуки, Саймон посчитал. Так что вполне хватит.
— Обойди сей дом, Прогар Угарный, снизойди, Колец Кователь, Любо-сын желанный, приведи удачу бегучую, развей беду неминучую! Не оставьте нас, Добытка да Прибытка, упросите мать вашу, Зажитку, чтобы прибыло достатку, да не убыло прибытку! — наскоро помолился Саймон, положив правую руку на лоб, левую на грудь, поклонился и кивнул всем — готов!
Рычаг под рукой Ри ме-э-эдленно пошёл вперёд. На воздушном экране инфора замелькали цифры и символы, шестипалая ладонь Саймона мельтешила над кнопками панели. На инфор перекинули всё управление, потому что в машине дэ Форнелла точная настройка вообще отсутствовала, управление шло с рычага включения, скачкообразно и непредсказуемо. Это уже получалась не наука, а искусство, почти фокус. Можно было бы, конечно, научиться, но тратить на это время никто не захотел: скучно. Радужный шар тихо всплыл над рожками стабилизатора, закрутился, сначала медленно, потом всё быстрее, перестал быть радужным и засветился ровным белым светом.
— Есть рабочая! Давай! — взвизгнул Саймон. Ри сдвинул рычаг до упора. И все ойкнули, каждый на свой лад. Потому что открылся не один, а сразу три портала, растянутые между штангами. И между ними клубилось что-то туманное, серо-голубое. Кусок чужого мира в виде трёхгранной пирамиды. В ближайший портал рвануло ветром, оттуда довольно бодро выползло белое облако. Дон с Роганом напряглись, готовясь отразить нападение белесой твари, но тварь начала просто подниматься вверх, на глазах испаряясь и редея в сухом воздухе пустыни. И… и всё. Это было просто облако. Самое обыкновенное.