Колыбельная для вампиров
Шрифт:
Штейн замолчал и посмотрел на Ника. Тот немедленно выпрямился и сказал ледяным тоном:
— От того, что проводил массовые чистки, я не отрекаюсь, но я был вынужден это делать, и старался не доставлять мучений забракованным экземплярам. Как таковое убийство ради убийства не доставляет мне удовольствия, и к единичным случаям на базе я не имею никакого отношения, клянусь честью.
— Верю, можешь не злиться. С гибелью Эльжбеты немотивированные убийства прекратилось, — спокойно произнес Штейн и добавил: — Кстати, Ник, ты ничего не хочешь добавить к своему рассказу? Откуда и как долго ты на самом деле знаешь Эльжбету? Слишком вы похожи, вас отличает общая манера держаться, мимика и структура речи с любимым словечком «крейд», его я тоже слишком часто слышал из ее уст. Правда, до сих
— Жаль, Томас, что ты оказался настолько наблюдателен. Вообще-то, мне не хотелось, чтобы Михаэль знал о том, что Эльжбета на самом деле и есть Риза, — ответил юноша после долгой паузы. — По эрейским законам, как и для оригинала, она приходится ему дочерью. Я солгал насчет порчи второй капсулы, поскольку не хотелось рассказывать об этой твари. Хотя со временем правда все равно выплыла бы на белый свет, а теперь это и вовсе секрет Полишинеля, — он огорченно посмотрел на Штейна и добавил: — Крейд, кажется, Михаэль до сих пор не верит, что Риза под видом восстания готовилась захватить власть над вампирами, конечно, попутно прибив меня, чтобы я не мешал ее планам. Вот почему я спросил, есть ли у него подробная генетическая карта жены, и знал ли он об истинной мощи её ментала. Впрочем, я и не сомневался, что нет. Изворотливая стерва, никогда не разрешила бы ему раскрыть её истинную силу и уж тем более происхождение. Сестричка всегда любила держать козыри про запас. Думаю, ее очень устраивала слабая ментально популяция вампиров, над которой она могла безраздельно господствовать при помощи Михаэля. Ну, а собрав вокруг себя единомышленников, Риза собиралась устранить последнюю помеху на пути к единоличной власти.
— Прости за нескромный вопрос, так вы были любовниками?
— Нет, и не только потому, что мы сводные брат и сестра. Близкородственные браки в среде эрейской знати не особо поощрялись, но и не возбранялись. Иногда жизненные обстоятельства для рода складывались не лучшим образом и на такое шли ради улучшения потомства.
— Может, сейчас расскажешь о ней, пока нет Мика?
— Да что тут рассказывать?! Действительно, я долгое время не выпускал Ризу из хронокапсулы. В самом начале мне повезло проснуться первым, и я успел ее запереть на долгое время, думал, что навсегда.
Юноша страдальчески поморщился.
— Может, прозвучит некрасиво, но я ненавидел свою сводную сестру Ризу с самого раннего детства, она и в нежном возрасте оказалась редкой тварью. Поскольку у отца не оказалось наследницы женского пола, а они должны быть по обеим линиям, женской и мужской, то он признал свою побочную дочь от официальной добрачной любовницы. Райтан Таятан выплатил её матери солидное единовременное вознаграждение помимо постоянной ренты, причитающейся ей по статусу, и забрал дочь к себе в поместье…
Помню, как ее привезли к нам в замок, мне тогда исполнилось пять лет, а ей — десять. На подъездной аллее, около дома, остановился наш фамильный автомобиль, и из него выскочила очаровательная темноволосая девочка, наряженная как кукла. Она сразу же бросилась к отцу и повисла у него на шее. Крейд, как же он обрадовался! Последний раз он видел Ризу совсем маленькой и очень скучал, когда ему пришлось с ней расстаться из-за женитьбы. И эта маленькая дрянь, которая была старше меня только на пять лет, постаралась сразу же отдалить его от законной семьи, вовсю эксплуатируя его отцовские чувства.
Противно вспоминать, но с годами ситуация в нашей семье все ухудшалась. Не знаю, каким образом, но этой дряни удалось вбить в голову отца, что моя мать не очень-то верная жена. В общем, дело дошло до того, что я законный наследник потерял право безоговорочного наследования по мужской линии и должен был пройти официальную генетическую экспертизу, чтобы подтвердить свое законное происхождение. Представляете, что творилось с моей бедной матерью, когда заявили об официальной генетической проверке с полной оглаской в обществе? Ее настолько затравили что, будучи беременной, она потеряла ребенка и, как потом выяснилось, ею оказалась девочка. Если бы она родилась, то Риза немедленно потеряла бы право на наследование. Не представляю, как
Вот эту ядовитую гадюку я получил и здесь. Конечно, я ни на секунду не забывал кто она такая, но время шло, и подлая память подсовывала мне другие воспоминания. Заедаемый ностальгией, я вспомнил, как та же Риза, прыгнула в бурную после разлива реку, спасая своего любимого котенка, и долго болела, не рассчитав ресурсы своего иммунитета. Правда, потом она же его и убила, тренируясь в метальных ударах. Или выхаживала заболевшего мальчика — ориори, это слабые дети, которыми специально обменивались поместья для укрепления их здоровья. Она сидела около него днем и ночью и кормила с ложечки до тех пор, пока он не выздоровел. Помню, как она подарила мне очень редкого птенца саути, ловчую птицу, которых сейчас уже нет в природе. Причем выслеживала его Риза сама, карабкаясь с риском для жизни по отвесным скалам в диких горах. И таких примеров наберется множество, так что нарисовать ее портрет одними черными красками просто невозможно, но тем хуже для окружающих. Только вы привяжетесь к ней всем сердцем, как именно в этот момент она ударит вас больнее всего, — лицо Ника окаменело и, с трудом очнувшись от воспоминаний, он горько рассмеялся. — Крейд, сам во всем виноват! В общем, как последний дурак, я решил выпустить ее из хронокапсулы, тут Риза и натворила дел! История с клоном повторилась практически один в один. Как и в случае с моим родным отцом, она быстро настроила его против меня, и Михаэль, особенно в последнее время перед восстанием, не шел уже ни на какие контакты. Он ведь и не помнит о наших прошлых встречах, кроме последней, состоявшейся уже после восстания. Правда, я не знаю, Риза ли стерла их в его памяти, или так повлияла на него взбесившаяся ноосфера. В общем, я рад, что удалось сестричку вовремя отловить и свернуть ей шею, а то не знаю, что бы она еще успела натворить.
Заново переживая события прошлого, Ник не замечал, что с недавних пор с девушкой творится нечто совсем уж непонятное. Она казалась натянутой до предела струной, которую тронь, — и она с жалобным звоном порвется. Заметив ее состояние, Рени с беспокойством на нее посмотрела.
— Детка, иди-ка ты лучше к себе, незачем так нервничать. Да, что ж с тобой такое? — с тревогой в голосе воскликнула она.
Не обращая внимания на ее слова, Мари повернулась к юноше и, глядя на него огромными глазами с застывшего лица, спросила странно звенящим ломким голосом:
— Скажи, до или после её гибели ты отдал меня тому старому вампиру-извращенцу?
— О чем ты говоришь? — досадливо спросил насторожившийся Ник, немедленно повернувшись к девушке. — Извини, но я незнаком ни с какими вампирами-извращенцами и уж тем более не отдавал им тебя, а ты сама сбежала в поисках своей мамаши. Не знаю уж почему, но как-то она изволила тебя навестить, конечно, с моего разрешения. На удивление Риза произвела на тебя неизгладимое впечатление, и ты повсюду бегала за ней хвостиком, как собачонка заглядывая в глаза, хотя она не очень-то обращала на тебя внимание и больше расспрашивала меня о планах на будущее. Через неделю после её отъезда ты сбежала. В свои пять лет ты оказалась довольно шустрой, потому я сумел найти тебя только спустя десять лет. Ты жила в горах с очень милой старушкой, которая чрезмерно расстроилась, когда я тебя забирал. Наверно ты перепутала бред кровавой горячки во время повторной инициации с реальностью.
— Прекрати! Я чувствую, что ты лжешь! Знай, тебе не удастся вновь подчистить мне память!.. А, так ты сам проговорился! Откуда ты знаешь, что в горах их было несколько? Я ничего не говорила об остальной их подлой семейке!
— Прекрати истерику! Ты ошибаешься и говоришь глупости. Не надо ловить меня на лжи, ее нет в моих словах. Я нашел тебя в горах и точка! — безапелляционным тоном произнес Ник, и сразу же почувствовал, что девушке становится все хуже, и она не слушает.
Он посмотрел на Рени, прося взглядом ее поддержки. Хотя девушка этого не видела — её затрясло как в лихорадке, и она сгорбилась на стуле, обхватив себя руками, но каким-то шестым чувством Мари почувствовала их обмен взглядами и немедленно взвилась на дыбы.