Колыбельная
Шрифт:
Ее состояние было действительно близко к панике, она испытывала острую потребность как можно скорее оказаться подальше от Роберта. Девушка облегченно вздохнула, услышав, что Дженнифер закончила играть на рояле.
Она поспешила в библиотеку.
– Тетя Дженнифер, мне необходимо с тобой поговорить! – выпалила Шоу, едва переведя дыхание, и плотно закрыла за собой дверь. – Речь пойдет о Роберте. Если я с кем-нибудь не поговорю, то… Ты единственный человек в доме, с которым я могу это обсудить.
Шоу обернулась и вдруг обнаружила, что тетка стоит прямо за ней. Она прошла по комнате совершенно
– Ну, если речь пойдет о Роберте, – Дженнифер сложила руки на груди, – не лучше ли поговорить об этом с самим Робертом.
Женщина села рядом с племянницей.
– Нет, – возразила Шоу и перевела дыхание. – Роберт пытается меня… – она умолкла, выговорить слово «убить» она не смогла.
Она рассказала Дженнифер все, что сделал с ней Роберт со дня ее приезда. Она говорила о музыкальных часах, о деревянной лошадке в ее комнате, о той ночи, когда она, накачанная снотворным, была заперта в своей комнате, о пропавшем медальоне. Не забыла она рассказать и о беге наперегонки, и о том, почему погиб Сэнди.
В конце Шоу облегченно вздохнула и подняла глаза на Дженнифер. Теперь тетка знала все. Шоу сняла с себя тяжкий груз, под гнетом которого жила последнюю неделю.
Она увидела, что Дженнифер неотрывно и серьезно смотрит на нее, ее глаза были ослепительно голубыми и холодными.
Затем тетка откашлялась и провела рукой по непослушным волосам.
– Еще никогда я не слышала большей чуши. Никогда в жизни.
Шоу почувствовала, как внутри у нее все похолодело. Она надеялась обрести в лице тетки союзницу, а та стала ее врагом.
– Роберт не убийца и не вор. Да, да, именно в этом ты его обвиняешь! С тем же успехом ты могла бы обвинить и меня. В твоем сознании все перевернулось. Детка, у тебя слишком буйная фантазия. Музыкальные часы? Возможно, в комнате наверху и лежат какие-то старые часы и сквозняк время от времени приводит их в движение. Кстати, именно сквозняк вчера ночью распахнул твою дверь и опрокинул кувшин с водой. Чтобы ты знала, кувшин принадлежал Саманте Террилл Марш. Это тончайший китайский фарфор. Она получила эту уникальную вещь в подарок на свадьбу, а ты использовала ее, чтобы доказать свои абсурдные предположения.
Шоу молча смотрела на тетку, не зная, что ей возразить. Дженнифер покачала головой и произнесла уже примирительным тоном:
– Господи! Детка, ты только что узнала, что являешься богатой наследницей, что твой отец погиб в результате трагической случайности и что он был прекрасным человеком. Твои нервы не выдерживают этого напряжения и подводят тебя. И этим все объясняется, больше ничем. Сэнди погиб, потому что поцарапался о ржавый гвоздь. Я сама слышала, как Уилбур это сказал. Он так был сосредоточен на тебе, что не обратил внимания на собаку. Сквозняки, этот старый дом и твои расстроенные нервы привели тебя в это состояние. Снотворное, ночное пение, яд! Детка, все это похоже на плохой детективный роман! Вот именно – на детективный роман!
Дженнифер повернулась к Шоу и строго на нее посмотрела.
Девушка улыбнулась, и напряжение стало постепенно спадать. Объяснения Дженнифер казались ей теперь вполне разумными. Ей стало неловко.
– И я предлагаю тебе записать весь этот детектив. Напиши
Сказав это, Дженнифер повернулась и вышла из комнаты.
* * *
Дверь открылась внезапно.
– Готово? – На пороге стояла Дженнифер, приветливо улыбаясь.
Шоу кивнула головой и посмотрела на листки бумаги, на которых она изложила свою историю. Она аккуратно положила их один на другой В результате получилась довольно толстая пачка. Какой же мудрой казалась ей в тот момент Дженнифер! Тем не менее, начиная излагать все на бумаге, Шоу попыталась доказать, что она все-таки права. Однако закончив свою историю, она действительно убедилась, что многое было плодом ее воображения. Прочитав последний абзац, она про себя попросила прощения у Роберта.
Дженнифер была права. Кошмар кончился. Теперь он был на бумаге, которую она держала в руках. Исчез и ее страх.
– Дай мне это, – Дженнифер протянула руку, ее голос прозвучал решительно, но не враждебно.
Шоу улыбнулась, встала и отдала листки тетке.
– Я все это сожгу. А потом мы пойдем поплаваем. Солнце и холодная вода прогонят последние сомнения из твоей головы.
Она быстро вышла из комнаты Шоу, захлопнув за собой дверь.
Шоу была бесконечно благодарна тетке и была уверена, что та никому не расскажет о ее странных подозрениях.
– Мы пойдем на море пешком, – заявила Дженнифер, когда Шоу спустилась вниз. – Если не считать гимнастических потуг Уилбура, мы в последние дни почти не двигались.
Шоу улыбнулась и последовала за теткой. Она радовалась теплым лучам солнца и тому, что Дженнифер идет рядом.
– Твое появление было довольно сильным шоком для нас, – вдруг сказала Дженнифер, когда они вышли на тропу к морю. – Понадобится время, прежде чем мы привыкнем к тебе, детка.
Девушка кивнула. Благодарность переполняла ее сердце.
– Я покажу тебе любимую бухту твоего отца. Она тебе понравится.
– Это там он?..
Дженнифер кивнула.
– Там не опасно. В это время года подводных течений нет. Чарли был превосходным пловцом, верил, что он сильнее всемогущего океана. Это было его ошибкой.
Женщина сняла туфли и остановилась, глядя на маленькую бухту. Шоу стояла рядом с ней.
– Мы поплывем вон к той скале и там передохнем, – заявила Дженнифер и решительно вошла в воду. Не оборачиваясь, она поплыла к скале. Шоу залюбовалась, как уверенно и красиво Дженнифер плыла кролем. Шоу последовала за ней, хотя и не так быстро. Лицо ее покрылось каплями теплой воды, было похоже, что ласковая рука нежно гладит его. Она вскарабкалась на скалу и села рядом с Дженнифер, которая, обхватив колени руками, неотрывно смотрела вдаль. Ее худое тело, несмотря на возраст, было сильным и мускулистым.