Командировка на Байред
Шрифт:
Сплошной частокол возвели из толстых бревён, толщиною в обхват. Массивные комли, надёжно просмолённых столбов, глубоко врыли в неподатливый грунт. Верхние концы хорошо заострили.
По углам прямоугольной деревни стояли высокие квадратные башни. На них были смотровые площадки и небольшие навесы, защищавшие часовых от солнца, дождя и от снега. От одной башни к другой вели переходы, тоже крытые дранкой.
Самая крупная башня находилась в длинной южной стене. Она вся целиком выступала за большой частокол. В ней имелась пара нешироких проходов: один снаружи и второй, со стороны поселения. Проёмы закрывались воротами с тяжёлыми прочными створками.
Меж ними имелось небольшое пространство. На том пятачке могло уместиться тягловое животное с гружёной телегой. Ворота работали поочерёдно. Пока одни отворяли, вторые были прочно закрыты. Так было всегда, сколько Гир себя помнил.
Всю площадь тесного стойбища занимало множество срубов с низкими четырёхскатными крышами. Все они стояли вплотную друг к другу. Между скромными зданиями оставались проулки, в которых могли разойтись лишь два взрослых триба.
Большую часть маленьких домиков заселяли представители содружества Гердора. Все остальные постройки предназначались для кладовых, сараев, хлевов или птичников, где держали различную живность.
В центре свободной прямоугольной площадки находился глубокий колодец. Его стенки обложены короткими не гниющими брёвнами. Вода не пересыхала даже в самые жаркие месяцы.
Внутренность городища была совершенно очищена от растущих деревьев, кустов, травы и прочей растительности. За долгие годы, босые ноги многочисленных жителей хорошо утоптали голую землю. Теперь небесная влага быстро стекала по твёрдокаменной почве. Даже во время осенних дождей она размокала лишь на пару вершков.
Печально вздохнув, Гир миновал маленькую деревенскую площадь, на которой Старейшина иногда проводил общий сход всех жителей стойбища. Подросток вышел на самую широкую улицу своего поселения и направился в башне с воротами.
Тесный и низкий проход всегда сторожили два, а то и три хорошо обученных воина. Это были те часовые, которые отдыхали после длительной вахты, проведённой на верхних площадках стены.
Нужно же им было чуть-чуть посидеть, обсушиться во время дождя или согреться лютой зимой. Даже сейчас, в ранний предутренний час они, как всегда, находились на страже.
Подросток оказался возле ворот. Охранники знали, что Гир уходит на поклонение к древнему храму и были готовы к приходу подростка. Возле башни стоял крепкий мужчина лет тридцати. Увидев высокого триба, паломник поздоровался с ним.
Когда-то давно, во время битвы с четверорукими монками, Лон получил очень серьёзную травму. Каким-то удивительным образом, метко брошенный камень, влетел в небольшую бойницу. Тяжёлый снаряд угодил в голову защитника крепости. От такого удара, воин лишился сознания. Он рухнул на пол галереи, а оттуда скатился на землю.
При падении Лон сломал правую ногу в голени, бедре и стопе. Несмотря на все усилья Знахарки, кости срослись немного неправильно. Теперь мощный боец сильно хромал при ходьбе, а бегать, как раньше, и вовсе не мог.
С тех пор, он уже никогда не ходил на охоту. Не загонял крупного зверя на равных с другими. Поэтому Старейшина освободил его от каких-либо дел по деревне и назначил бессменным начальником стражи.
Охранник подошёл к стене укрепления. Молча отодвинул мощный засов, вытесанный из очень прочного, совсем негорючего дерева. Немного напрягся и толкнул низкую дверцу внутрь большой башни.
Сколоченное из внушительных плах, полотно шевельнулось и без всякого скрипа повернулось на больших деревянных петлях. Открылась узкая щель. Шестиног не стал долго мешкать. Он легко перескочил высокий порог, достававший рослому трибу почти до колен.
Гир молча последовал за мохнатым товарищем. Немного пригнулся и быстро скользнул в мрачный проём, чуть тесноватый для взрослого триба. Паломник оказался в маленьком внутреннем помещении башни. Там он увидел своего старшего приятеля Кренга.
Знакомый охотник приветливо улыбнулся подростку и захлопнул тяжёлую дверцу, ведущую во внутренний двор. С той стороны тихо прошуршал прочный засов, задвинутый бдительным Лоном. Стало очень темно.
Нижние венцы сооружения были сложены из толстых бревён негорючего дерева. Несмотря на такую предусмотрительность, огонь здесь никогда не держали. На то имелся особый запрет от Старейшины.
Поэтому, холодной зимой, вместо ярких масляных ламп, здесь находились светящиеся гнилушки с болота. В тёплое время, использовали недавно сорванные ветки, которые зовут светляками. Вот и сейчас, от острых листьев кустов исходил зеленоватый, мертвенный свет. Он едва разгонял плотную тьму, заливавшую помещение, расположенное между воротами башни.
Кренг задрал голову и тихо спросил: – Как там дела?
– Всё спокойно. Можешь открыть. – едва слышно ответили с верхней площадки. Голос был очень глухой и, видимо, сильно простуженный. Поэтому, Гир так и не смог догадаться, кто там сидит наверху?
Охранник намотал на предплечье верёвку, привязанную к массивной ручке калитки. Отодвинул прочный засов и толкнул толстую створку наружу. Смазанные густым жиром топтыгина, петли легко повернулись. Они не издали даже слабого скрипа.
В открывшийся в наружных воротах, проём потянул слабый сквозняк. Дохнуло влажным запахом близкого леса. В двух полётах стрелы от охотника находилась густая непролазная чаща. Она стояла тёмной нерушимой стеной.
Не дожидаясь команды хозяина, Даг первым перепрыгнул высокий порог. Мягко приземлился на четыре мощные лапы, вытянулся в струнку и настороженно замер. Подняв большие острые уши, он устремил взгляд вперёд.
Зверь смотрел так напряжённо, словно хотел разогнать белесый туман, висящий меж стволами деревьев. Ноздри у него широко распахнулись. Совершенно бесшумно шестиног втянул в себя сырой предутренний воздух.
Ощутив беспокойство мохнатого друга, паломник быстрым движением выхватил из-за пояса тяжёлый топор, выточенный из прочного кремния. Правой рукой Кренг поудобнее перехватил небольшое копьё с наконечником из обсидиана. Он поднял оружие чуть выше плеча и взволнованно переступил с ноги на ногу.