Комбатанты
Шрифт:
Заговорить на эту тему с Рагонтаром я не решался, он сам постарался, как он выразился, приободрить.
— Всё идёт правильно, капитан. Ещё немного и мир будет наш, и эти существа тоже. Строители они неплохие, погляди как стараются, однажды нам возведут дворцы и заводы. Заживём лучше, чем дома.
Он покровительственно хлопнул по плечевой платине. Я от души понадеялся, что отбил себе при этом ладонь.
— Переселенцы волнуются, — сказал я, стараясь сохранять максимально нейтральный тон. — Планета вот она прямо перед нами, а мы всё примериваемся.
— Потерпят, — сморщился он. — За тем, что происходит, полезно
Он поднял палец, словно хотел придать вес своим словам, но меня эта трибунность лишь раздражала. Почтительно склоняясь перед ним, я не мог его не презирать, потому что понял главное. Кружение по орбите имело своей целью жёсткий контроль, а не просто наблюдение. Рагонтар тоже не доверял ни своим богам, ни руководителям землян. Он хотел сохранить возможность жахнуть из орудий по долине, которая представляла собой отличную мишень.
Разумная предосторожность, что там говорить, но ложь, что он лил нам в уши не могла ведь обмануть до конца. Здесь, без поддержки империи мы могли рассчитывать лишь на себя, и любая ошибка обещала трагические последствия.
Наблюдая за работой землян, а я очень часто это делал, потому что больше и заняться было нечем, я испытывал странное раздражение. Пытался понять, с чего бы это низшие существа чем-то меня задевают, они всего лишь будущие вещи. Это сейчас они ещё мыслят и строят не только заборы и дома, но планы, скоро мы это исправим, и тогда посёлок на нашей планете превратиться в очередной лагерь безликих рабов.
Почему меня так тревожило то, что показывали экраны? А то я не навидался разумных существ — в космосе этого добра навалом. С одними мы воевали, от других держались подальше, третьих давно подмяли под себя. Последнее случится и с землянами. Непременно!
Осознание пришло, не в рубке, а когда ушёл в свою каюту, оставив на вахте Зумарига. Я решил было завернуть в ту часть корабля, где содержались самки, посмотреть, как они вынашивают моих детей, но потом передумал, осведомиться о целостности своего потомства я мог и дистанционно с пульта. Вот набирая вызов я и понял ту важную вещь, которая не давала покоя.
Эти существа, там на планете, наверное, как и мы, жили иерархией, но их правила главенства и подчинения и сравнить было нельзя с нашими. Если подсчитать всех живых существ, что прибыли на их корабле и на нашем, то выходило примерно поровну, но у нас существовало чёткое деление на господ, их самок и рабов. У них этого не было. День за днём я наблюдал, как они трудятся не покладая рук. Самцы и самки плечом к плечу, дружно и уверенно.
Сначала я думал, что не все особи свободны, поскольку поверить в этот факт было трудно, но при близком знакомстве убедился, что где-то внутренне, да и внешне они держались на равных. Господами, пожалуй, следовало величать лишь тех пятерых, которых мы заставить принять нашу сторону, да их охрану. Жалкая кучка и против неё стояли не бессловесные рабы, чьё сознание плавает в тине оглушающих препаратов. Эти люди, трудившиеся весь световой день, вольно общавшиеся друг с другом, весело купавшиеся в прозрачных водах озера — все они были воинами.
Случись нам драться с земным народом примитивным способом, без наших орудий и энергий, что мы сможем противостоять? Мужчин у нас мало, самки разбегутся, потому что всё, чему их учили это вынашивать потомство и растить его затем до тех пор, пока
Справившись о благополучии плодов, я задумался и о другом. Мы не считаем самок равными себе, относимся к ним как к неизбежному злу и тем самым превращаем их в обузу. Эти изнеженные пустоголовые создания не станут драться плечом к плечу с нами. А вот женщины землян поддержат своих мужчин, а то ещё и возглавят атаку, я замечал, что командуют у них и те, и другие.
Наблюдая, как эти создания парами прогуливаются под деревьями, я пытался понять, какая сила заставляет их всё время быть вместе, а не ограничивать общение периодами спаривания. Они обнимали друг друга даже если не хотели зачать ребёнка, гладили партнёра руками, дотрагивались губами, какие ощущения возникали при этом? А ведь они чрезвычайно ценили эту близость даже без совокупления. Следя за некоторыми парами, я видел, что расходятся они после прогулок в разные домики, то есть, им приятно было иногда находиться вместе.
Странную тоску порождали внутри причудливые манеры этих дикарей. Иногда мне казалось, что я испытываю зависть к ним. Что если в близости с другим существом есть нечто ценное, а мы этого просто не понимаем?
День или два я не интересовался происходящим в лагере, точнее делал вид, что мне всё равно, ограничивался формальным присмотром, но наблюдать за общностью, а не стадом или толпой — оказалось невыносимо притягательным.
Насколько я знаю, ни моих помощников, ни Рагонтара и его приближённых не увлекало копошение внизу. Они лишь проверяли, успешно ли воздвигаются границы загона, да и то нечасто, и не интересовались ничем более. Рагонтар что-то проповедовал переселенцам, как видно внедряя в умы веру в новых богов, но меня к счастью обязанности удерживали в рубке.
Не знаю, чтобы бы случилось, не привлеки моё внимание необычное оживление в лагере, причём ранним утром, когда работы обычно не начинали. Мы уже привыкли, что земляне воздвигали не только ограду, но и какие-то домики, я считал это разумным, когда начнётся сезон дождей придётся ведь этим слабым, плохо приспособленным к перепадам температур существам где-то укрываться от непогоды, но то, что я узрел сейчас мало напоминало жилое помещение.
Признаю честно, я не вдруг понял, что вижу. В своё оправдание должен сказать, что я ведь не привык наблюдать со стороны свой корабль и его оснащение, потому довольно долго разглядывал странный феномен посреди лагеря, не питая особой тревоги. Быть может новое сооружение служит для производства строительного материала? Такой маленький заводик в полевых условиях.
Отчаявшись разобраться сам, я задал режим сканирования объекта, да и всего лагеря в целом, а когда приборы слежения выдали результат, мигом покрылся потом. Лишь теперь до меня дошло, почему так знакомы контуры этого угловатого зверя из металлов и керамики.
Орудие! Наши будущие рабы не пожелали становиться таковыми. Не знаю уж каким способом, но они обыграли нас. Отвели глаза и сумели собрать пушку, не иначе в бункере под землёй, потому что соорудить столь сложную вещь за то время что мы облетали планету было решительно невозможно.