Кому на руси жить
Шрифт:
Через некоторое время сотник останавливается. Замирает и весь отряд. Где-то среди деревьев начинает угадываться далекий призрачный свет. Проходим еще шагов тридцать, и сотник велит подтянуться и залечь.
Сидя прислоняюсь к дереву, справа от меня оказывается Голец, слева копошится кто-то незнакомый.
– Кто это? – спрашиваю шепотом.
– Жмырь я.
– Не шебурши, тихо лежи!
Слышу как сотник сдавленным голосом жалуется Вендару на проводника, который наткнувшись на спящих сторожей, перепугался и едва не наделал шума.
– Плохо дело, – встревожено шепчет сотник. – Если пугнем – исполчиться успеют – не возьмешь. Вот тебе и тати, ловко расположились.
Да
Очень похоже, что у заслуженного сотника присутствует легкий «жим-жим», лихих ребят разбойничков он явно остерегается, если не сказать – побаивается. Это не мешает ему высказать стопроцентно дельную идею вычислить всех особей стерегущих здоровый вражеский сон, бесшумно их ликвидировать, окружить поляну и накрыть ее обитателей смелым и решительным натиском сразу со всех сторон.
Вендар предлагает начать воплощать в жизнь этот хитроумный план сразу с предпоследнего пункта и с половиной отряда обойти поляну по большому кругу, а потом уже решать со сторожами. Хоть и дрыхнут они как вернувшиеся из забоя шахтеры, но вполне могут очнуться и испортить операцию по уничтожению своей шайки истошными воплями. Вот тогда не помешает держать поляну в плотном кольце окружения, дабы предупрежденные лиходеи не начали разбегаться кто куда.
Плохо, что мы не знаем точно численности разбойничьей бригады. В разговорах звучали предположительные цифры от двух десятков до четырех-пяти, а это уже серьезная сила. Я лично склонен полагать, что набрели мы на бандитскую лесную базу, подобную той, что были у Тихаревых людей. Больно уж беспечно себя ведут. Костер на ночь не затушили, караульные десятый сон видят, или опились или обожрались до полного изнеможения. Чувствуют себя как дома, короче, черти. Если я прав, то здесь вполне могут иметься в наличии землянки из которых лихих налетчиков придется выковыривать как бешеных барсуков.
От переживаний старый сотник начинает взволнованно и шумно вздыхать. Уводя с собой половину отряда, уходит Вендар.Уходит в обратном направлении для совершения маневра глубокого охвата. На это десятнику понадобится не меньше получаса. За это время сотнику необходимо определиться с кандидатами в диверсанты и отобрать желающих по-тихому перерезать вражеских караульных.
Обнаруживаю рядом с собой Жилу, Невула, и Врана, эти, понятно, отказываться не станут, а вот сосед мой Жмырь ловко перекатывается на другой бок подальше от командира, рядом с ним шуршат травой, отползая подальше еще несколько бойцов. Сотник даром что старенький, но дело такое вмиг просекает и еще горестней вздыхает, кляня свою черную судьбу.
– Я попробую, – решительно шепчет сердобольный Вран. – Полезу пощекочу их ножиком, авось не разбужу. Знак подам как сделаю.
Сотник разом оживился.
– Давай, Вранушко, выручай мою седую башку! Напросился князю в последний поход да чую не вернуться мне. Самому не сдюжить, рука уже не та. Сделай, Вран!
Когда такие предчувствия в голове гнездятся, лучше, действительно, вперед не лезть. Командиру нашему страсть как неохота тыкать пальцем в первого попавшегося, всех дружинников, кроме Врана увел Вендар, а на наш счет у него одно понятие – неумехи.
– Выручу, – уверенно бормочет Вран и поворачивается ко мне.- Стяр, пойдешь со мной?
– Конечно, какой базар, – говорю, немало удивленный выбором дружинника. Мы хоть и сошлись с ним за время тренировок, но на подобное к себе внимание я никак не рассчитывал.
Обрадованный, что столь опасное мероприятие обойдется
Вран выспрашивает у проводника место где тот обнаружил спящего сторожа, получив подробное описание, советует мне избавиться от пояса с двумя мечами, а взять в руку лишь один и без ножен. Затем по его знаку я вжимаюсь в шуршащую траву и ползу, держа зажатый в кулаке обнаженный клинок рукоятью вперед и параллельно земле.
За то время, что мы провели вблизи расположения разбойничьего лагеря, их костер за деревьями впереди почти угас. Для нас стало бы огромной удачей дрыхни там все без задних ног подобно беспечным сторожам, первого из которых обнаруживает Вран. Тот мирно лежит на боку между двумя деревьями в специально вырытой в лесной дернине земляной щели и не подает ни единого признака бодрствования. Свежим раскопом не пахнет, либо не сегодня укрытие расковыряно, либо я прав и это их основная база, довольно давно оборудованная.
Осторожным жестом Вран оставляет меня страховать, сам, подкравшись к спящему, резким, сильным ударом вгоняет ему в шею острый нож. Потерявший бдительность разбойник отправился в долину вечной охоты даже не проснувшись.
Теперь нужно разделиться, прощупать местность слева и справа. Одного сторожа на большой лагерь маловато, должны быть еще. Вран уползает направо, я двигаюсь в другую сторону от обезвреженного караульного. Осторожно разбираю шуршащую от малейшего прикосновения траву, до рези в глазах пытаюсь пронзать тьму острым взглядом, вслушиваюсь и по-звериному внюхиваюсь в тревожную тишину. Мотор колотится словно после пробежки, чувствую как пульсирует в висках нервное напряжение, а в голове мечется навязчивая мысль, что ползу я сейчас, чтобы найти и убить совершенно незнакомого мне человека. Порешить собственными руками парня ничего плохого, в сущности, мне не сделавшего.
С некоторым облегчением я собираюсь прекратить свои бесплодные поиски и поворачивать обратно, но у подножия трех сращенных берез вдруг замечаю странную тень. Молодые березки, не толстые, серебро лунного света отражается от белоснежных стволов в метре от земли и растворяется в темноте. Не в том деревца возрасте, чтобы корой чернеть, рано им еще. Там либо муравейник торчит, либо сидит кто-то, спину оперев.
Держа перед собой меч, на полусогнутых обхожу странные березки по кругу так, чтобы зайти сзади и рубануть наверняка. Не знаю какой чертяка дернул меня заглянуть сидящему в лицо. В том, что он спит сомнений не было: дышит ровно, поза расслабленная, голова свешена на грудь. Сижу на корточках и вглядываюсь в поросшую темным волосом широкоскулую рожу лесного злодея. Может и заслужил дядя свою смерть уже несколько раз, но почему обязательно от моих рук?
Шапка на нем из свалявшегося бобрового меха, смешная такая...
Начинаю поднимать руку с мечом. В этот момент глаза спящего разбойника открываются, страшно взблескивают белки. Тотчас в левом боку вспыхивает неожиданная боль от сильнейшего удара. Железо царапает по железу. Задохнувшись, с большим трудом удерживаюсь от падения. Отчаянный испуг помогает вложить в ответный удар все силы. Закругленное острие моего меча пробивает мягкие ткани горла лесного татя, скрежетнув о позвонки, с глухим стуком упирается в белый березовый ствол. С проворотом кисти выдергиваю клинок. Струйка горячей крови бьет мне точнехонько в левый глаз. Валимся с ним одновременно, но в разные стороны. Не пробил кольчужку-то, волк тряпочный! Удар поставленный, не удивлюсь, если ребро мне сломал, падла!