Кому светит Большая Медведица

Наталис Наталья

– Неужели ты забыла даже свою любовь ко мне? Неужели ты не чувствуешь её?

Повреждён был разум, а не душа, и в ней продолжала жить любовь. Но какая, к кому – Анике казалось, это была любовь к строгому и милому хирургу; сложно было представить, что она влюблена в этого юношу. Хотя Тимур понравился ей сразу, его присутствие не вызывало у неё учащённого сердцебиения, как это всегда случалось, когда в палату заходил Кириллов.

– Расскажи, - не отвечая на вопрос, тихо повторила она.

Тимур воодушевлённо принялся излагать историю их знакомства. Он старался упомянуть как можно больше деталей, придать своему тону лирическую окраску:

воссоздать картину так, чтобы она помогла Анике сделать её реально существующей. Девушка слушала его внимательно: её воображение было порабощено, но она так и не ощутила себя героиней повествования.

– Как это увлекательно и романтично! – воскликнула она, когда Тимур закончил. – Неужели это и в самом деле со мной происходило?

– С нами, Аника, - поправил её Тимур, - с нами.

* * *

И сейчас звук фанфар и праздничная атмосфера цирка не мешали ему заново вспоминать весь их разговор. Тимур сосредоточенно искал хоть малейший намёк на то, что память начала возвращаться к Анике. Увы, весь их разговор представлялся для Аники забавным и не имеющим к ней никакого отношения. Тимур развлекал её и на второй, и на третий день, с каждым разом чувствуя себя всё более скверно. А на четвёртый день он не пришёл, и не появлялся всю неделю, помогая Маняше готовиться к выступлению. Эта суматоха позволяла ему хоть как-то отвлечься, но сейчас, когда на арене устанавливали сеточные ограждения, у него опять появилось время думать о случившемся. Чем больше невесёлые мысли одолевали его, тем сильнее становилась досада на самого себя. Звук труб, возвещающих о начале представления, разбудил в нём злость и обиду. Ему подумалось в тот момент, что Аника нарочно терзает его, выдумав всю эту историю с потерей памяти. Ну и пусть! Она снова видит в нём подростка, а он будет продолжать вести себя, как взрослый мужчина. Когда она осознает, что он ей нужен, сама позовёт. А до тех пор он будет наслаждаться жизнью! Тимур сложил руки на груди и стал придирчиво осматривать арену.

Свет погас, через мгновение побежали по зрительским рядам разноцветные блики, грянула музыка. На арене появился сначала леопард – молодой, сильный, ухоженный; следом за ним вышла девушка – лёгкая, грациозная, артистичная. Трудно было узнать в ней Маняшу. Работа преобразила её совершенно, и теперь вместо взбалмошной своенравной школьницы предстала перед своим семейством гибкая, игривая обитательница джунглей. Парнас повиновался ей беспрекословно, и Маняша нисколько не рисковала, выполняя даже самые сложные трюки. Но для зрителя тайна отношений девочки и леопарда оставалась неразгаданной, и он переживал, когда зверь начинал вести себя слишком вольно. Номер, придуманный Маняшей, смотрелся увлекательно и немного щекотал нервы.

А для самой девочки всё происходящее было милым домашним развлечением. Дразня Парнаса, и сама поддаваясь на его провокации, она всем своим поведением хотела подчеркнуть, какими доверительными могут быть отношения между человеком и животным.

Наблюдая за Маняшей и Парнасом, Руслан вспоминал тот день, когда узнал о том, кем на самом деле является «котёнок персидского леопарда». Он был благодарен Наташе за то, что она сумела убедить его оставить этого зверя в доме. Пусть нынешняя деятельность Маняши не связана с природоохранной деятельностью, тем не менее, посредством своих выступлений его дочь по-своему пропагандирует любовь и бережливое отношение к животному миру. Руслану было чем гордиться, но тщеславие никак не

проявило себя: он осознавал, как никогда в жизни, что дети, воспитанные им, будут полноценными членами общества и оставят о себе хорошую память. Семейное древо Девушкиных приносило первые плоды.

Зал рукоплескал. Ему только что позволили увидеть кусочек дикой, первозданной жизни, когда человек и зверь жили по одним законам, и хотелось снова смотреть на эту безыскусную гармонию, и верить, что она возможна и в реальной жизни.

Маняша уходила с арены с охапкой цветов, а следом за ней несли ещё несколько букетов. За кулисами директор и вся труппа поздравляли её, и на их лицах Маняша прочла, что её выступление было ошеломляющим. Она не чувствовала усталости, но хотелось побыстрее вынырнуть из толпы и остаться наедине с Парнасом. Вот уж кто устал!

Когда Маняше удалось, наконец-то, пробраться к его клетке, леопард уже заканчивал свой ужин. Завидев хозяйку, он оставил мясо недоеденным и принялся ластиться к ногам девушки.

– Мы выдержали это испытание, Парнас! – теребя его большую кошачью голову, прошептал Маняша. Нас ждёт успех и признание – и пусть будет так, ведь в том наша заслуга. Твоя и моя. Ты согласен, мой ласковый и нежный зверь?

Леопард довольно заурчал, не позволяя сомневаться относительно их успеха. Маняша ещё раз погладила его и позволила доесть мясо, а сама вернулась в гримёрную. Её встретил аромат самых разнообразных букетов, уничтожавший все остальные запахи, но всё же сквозь него Маняша могла почувствовать едва заметный шлейф мужских духов. Навстречу ей шагнул молодой человек в парадной форме моряка.

– Кешка!

Буря эмоций поднялась в Маняшиной душе, но ей тут же пришлось взять себя в руки. В переписке она представляла Кешку совсем другим. С тем Кешей было легко общаться, шутить, дурачиться; ну, разве что иногда поговорить о высоких материях. Кеша, которого она видела сейчас, оказался строгим, невозмутимым юношей с серьёзным выражением глаз. Самостоятельная жизнь вдали от семьи и друзей, учёба в заведении, готовящих мужчин к ответственной и опасной работе моряка, наложили на него отпечаток суровости, закалили не только внешне, но и внутренне. С такими людьми Маняша привыкла держаться почтительно.

– Сколько же мы не виделись? – заметив лёгкую растерянность девушки, начал Кешка. – Кажется, прошло уже полгода, или больше. Ты так изменилась, Маняша!

Она с интересом посмотрела на него.

– К лучшему?

– Ты стала совсем взрослой. Я помню хитрую, упрямую девчонку.

– Ну, мой характер остался прежним.

– Да, насколько я могу судить по твоим письмам. Но почему же мы ведём себя так, словно не было никакой переписки?

– Потому что ты тоже изменился, - наконец-то улыбнулась девушка, - я даже робею в твоём присутствии.

Он сделал ей шаг навстречу и протянул руку для пожатия. Маняша смело ответила на него.

– Не очень-то ты соскучилась по мне, если довольствуешься одним этим жестом, - не без иронии заметил Кешка.

– Ах, поверь, больше, чем тебе кажется! – воскликнула Маняша, уже обретя силы чувствовать себя хозяйкой положения. – Но разве друзья бросаются друг другу на шею?

– В отдельных случаях. Например, после долгой разлуки.

– Для меня она пролетела, как одно мгновенье. При моём ритме жизни времени не замечаешь. Если ты видел выступление Парнаса, то должен понимать, что подготовка к нему требовала больших усилий.