Конь в пальто
Шрифт:
Через несколько кварталов стало ясно, что хозяин спешит на свою тайную квартиру, где неделями и месяцами ждет-дожидается его верная наложница, такая же беспрекословно-покорная, как и джип. Привозишь туда хозяина злого, раздраженного, а он возвращается веселый и умиротворенный. Доставляешь усталого – получаешь бодрого, подзаряженного неизвестной энергией. Джип не понимал сути этих чудесных превращений, однако нутром чуял, что сейчас хозяин нуждается в заботливом уходе как никогда. И торопился изо всех сил, едва сдерживаясь, чтобы не расталкивать оскаленным радиатором разномастных машин-черепашек, преграждающих путь, и чтобы
Влево… Прямо… Опять влево и сразу направо – это последний поворот, почти приехали.
Но что за грязный ушастый «Запорожец» перекрыл своим тщедушным корпусом проезд в знакомый тихий дворик? Мятый, битый, насквозь прогнивший, как мусорные баки, подле которых он примостился. Никак не реагирующий на нетерпеливое рявканье спешащего джипа. Не удирающий трусливо прочь, не отползающий угодливо в сторонку…
Оборзел, урод?
Джип с готовностью переключился на холостой ход и досадливо хлопнул дверцей, выпуская хозяина. Сейчас, сейчас отправит он «Запорожца» подальше, куда-нибудь за Дунай, к черту на кулички! Понесет по кочкам, как консервную банку!
Выжидательно урча, джип наблюдал, как навстречу стройной фигуре хозяина из жалкого шарабана выбрался невзрачный большеголовый карлик в потрескавшихся очках, берете и бежевом плащике-промокашке. Голь перекатная! Давить таких без разбору, без сожаления!
Головастик в беретке, видимо, осознал свою вину. Смущенно улыбаясь, он запустил руку в полиэтиленовый пакет с поблекшим логотипом кока-колы и принялся что-то там нашаривать. Словно надеялся откупиться от разгневанного хозяина банкой кильки в томате или пирамидкой просроченного кефира!
Тьфу! Джип не удержался от презрительного фырканья, что случалось с ним крайне редко.
И вдруг пакет приподнялся на уровень груди головастика и издал приглушенный хлопок, самую малость перекрывший шум работающего мотора. В лицо хозяина плюнуло огнем. Вздрогнув, он быстро-быстро пошел на каблуках задом наперед, пока не наткнулся спиной на испуганно вздрогнувший джип. Стал съезжать вниз, прямо в лужу на асфальте. Похолодевшая хозяйская рука скользила по капоту джипа, повторяя все его плавные изгибы. Так гладят верного пса перед расставанием. Прощай. То есть прости…
След растопыренной пятерни на слякотной измороси перед лобовым стеклом джипа – вот и все, что оставил хозяин на недолгую память о себе, прежде чем исчезнуть, исчезнуть навсегда…
А низкорослый убийца, вместо того, чтобы произвести традиционный контрольный выстрел, уронил пакет в грязь и нервным бабьим жестом провел ладонями по ляжкам, скрытым полами неприметного плаща.
Потом он спокойно сел в «Запорожец» и потарахтел по своим совсем другим делам, для которых не требовался весь этот дурацкий маскарад.
В принципе он специализировался не на убийствах, а на их расследовании, так что никакого морального удовлетворения не испытывал.
5
Итальянец узнал про расстрел минут через сорок, когда поостыл и отправил людей на поиски Мороза, без которого внезапно ощутил себя беззащитным и одиноким.
Таким он и остался, ибо возвратить Мороза оттуда, где он оказался, не представлялось возможным даже столь влиятельному человеку, каковым считался Итальянец. Да, он распоряжался чужими судьбами и жизнями. Но лишь до определенного момента. Загробная жизнь была вне его компетенции.
Засев в своем кабинете, Итальянец нервно сорвал с шеи затрудняющий дыхание галстук, водрузил на стол новую бутылку «Метаксы» и принялся периодически прикладываться к содержимому. Однако подавляющий страх не отступал, разве что принимал все более расплывчатые, размытые алкоголем формы. Перед Итальянцем лежал лист белоснежной бумаги, на котором он не додумался изобразить ничего лучше, чем могильный холмик с православным крестом. Если это было начало очередной схемы, то выглядела она слишком уж удручающе. Какие направляющие стрелки могли вести отсюда? Куда? Мрачно усмехнувшись, Итальянец пририсовал вверху кудрявое облачко и соединил с ним кладбищенский крест, от которого стрелкой можно было указать только одно направление. Обратной связи не существовало. Билет в один конец.
Изорвав лист в мелкие клочки, он сгорбился в своем кресле и попытался упорядочить хаотические мысли, проскакивающие в воспаленном мозгу.
Время от времени тихонько верещала трубка мобильного телефона, и, по мере того, как Итальянец выслушивал донесения разведгрупп, все его массивное лицо принимало такой же сизоватый оттенок, которым были окрашены его тщательно выбритые скулы и подбородок.
Хан находился неведомо где, удалось вычислить лишь его белую «девятку», которая без устали колесила по городу одним и тем же маршрутом. По идее, следовало использовать ее в качестве рыбки-лоцмана, проследив за которой можно выйти на затаившуюся акулу. Но Итальянец, заевшийся на финансово-политической ниве, разучился воевать. Без Мороза никто не мог подсказать ему верное решение. Вся ночная рать Итальянца превратилась в бесполезную свору прожорливых наемников, способных на беспредельное мародерство, но никак не на победоносный блицкриг в городских теснинах. Походило на то, что, уничтожив «итальянского» военачальника, Золотая Орда выиграла сражение одним-единственным метким выстрелом.
Итальянец не хотел этого признать. Не мог. Он не сумел также догадаться, что белая «девятка», передовой отряд Хана, наматывает километры не так просто. Хан ничего не делал без умысла. Он лег на дно, выпустив на поверхность своеобразный поплавок, которым выманивал противника на чистую воду. При этом никто из экипажа «девятки» не считал себя приманкой. Не заподозрил этого и потерявший чутье Итальянец.
Отравленный страхом и алкоголем, он сделал самый бездарный ход из всех возможных. Уверовав в то, что сейчас любые действия лучше бездействия, он вызвал одного из предводителей подвального народца и приказал устроить передовому отряду Хана публичную казнь, которая должна была убедить всех, в том числе и самого Итальянца, в его несокрушимости и могуществе. Под конец тирады он не выдержал и сорвался на крик:
– Забить их, забить, как бешеных псов? Насмерть! У всех на глазах!..
Через два часа после того, как прозвучал этот отчаянный вопль, Бур вырулил на свою любимую городскую заправку, расположенную чуть ли не в самом центре Курганска, прямо за мостом, на съезде с главной магистрали.
Колобок машинально включил магнитофон. Ему нравилось – и он привык – появляться в людных местах с разухабистой шумихой, предупреждавшей окружающих о том, что едут мальчики непростые, крученые-верченые, жизнью поперченные.