Конан и Слуга Золота
Шрифт:
Кстати, имей это в виду, если захочешь когда-нибудь создать свою империю – говорю вполне серьёзно: чем больше разных рас, народов и религий объединено, тем быстрее и катастрофичнее падение такой сверхдержавы-империи. И если тиран – будь то могучий воин и талантливый полководец, или хитрый интриган-политик – даже сможет слить в одном государстве несколько стран, и какое-то время продержится на троне, применяя знаменитое правило «разделяй и властвуй», это будет неплохо… Для него!
Но губительно для завоёванных или объединённых хитростью народов.
Могу тебе сказать так – чтобы удержать в одной упряжке такие,
Ждут другого, более глупого или слабого властителя на троне. Тогда они убеждают себя, что он пришёл – столь долго ожидаемый час. И всё повторяется сначала – восстания, интриги, лже-наследники… Пока не произойдёт то, что должно произойти: или непокорные будут истреблены под корень, или сверхдержава развалится!
Монстру, конечно, неплохо и так и так! Его любой сценарий людского горя и страданий устраивает. Тут уж ничего не поделаешь – вот каковы уроки, которые даёт история, а уж в этом-то я кое-что смыслю!
Конану не приходилось сомневаться в том, что уж если кто-то и знает об этом что-то, так это его друг. Не зря он собрал в подвалах своего замка все исторические хроники, или их копии, которые только можно было раздобыть в архивах, или других официальных и неофициальных источниках самых разнообразных стран. Кроме, разве что, Восточных: эти всегда старались отгородиться от стран Запада и их науки и – вот именно! – религии. Поэтому он решил вернуться к более конкретномым вопросам:
– Значит, если я правильно понимаю, для того,чтобы спасти, как ты говоришь, наш мир и цивилизацию, нам нужно… Уничтожить этот сосуд вместе с его грозным обитателем?
– Да, ты очень верно обрисовал нашу задачу.
– А… Как же остальные сосуды, с другими Полубогами?! Их мы тоже… должны уничтожить? Но как же мы найдём их?!
– Конан! Полегче. Не забегай так далеко вперёд! Другие сосуды, неизвестно ещё, существуют, или нет… И, поверь мне: искать их – напрасная трата времени и сил даже для меня! Так как я при всей своей самонадеянности отнюдь не считаю себя умнее Верховного Божества нашего Мира! Раз оно спрятало их, только оно знает, где они, и когда придут в действие! Поверь, что нам хватит забот и проблем и с этим Слугой Золота!
Другие людские пороки пусть ждут своего часа. Пока же нам предстоит справиться с алчностью и властолюбием!
– Знаешь, Пелиас, я вот тут почему-то подумал…
Получается, это Верховное Божество вовсе не стремится помочь людям! И что оно совсем не против, когда мы уничтожаем сами себя, и гибнем сотнями тысяч, как муравьи, в бессмысленных братоубийственных войнах. И что оно вовсе не хочет, чтобы мы жили хорошо, и стали умней и… сильней.
Зачем тогда оно наделило нас… мозгами?!
Ну, создало бы обезьян, и тешилось, глядя на их ужимки и прыжки!
– Конан! Не передёргивай. Верховное Божество лишь хочет, чтобы погибли самые жестокие, злые и могущественные люди и волшебники своего времени! Ну подумай сам: зачем ему конкуренты ? А если – не дай, Мирта! – такой злодей-претендент однажды сумеет-таки победить ЕГО?!
Ты можешь себе представить мириады Миров и Вселенных под игом злого гения?
Будут ли счастливы подвластные ему триллионы рабов, лишённые, как мы сейчас, свободы выбора? Вернее, мы-то пока не лишились ещё этой свободы, но это произойдёт, если Слуга Золота выживет и уцелеет! Уж раба-то себе в услужение он найдёт! Но ты можешь себе представить это Царство Вечного Зла – обосновавшееся, для начала, хотя бы на нашей Земле?! А теперь перенеси всё это в масштабы Космоса!
Поскольку варвару было трудно сразу осмыслить всё сказанное, он лишь задумчиво чесал в затылке, скривившись, как от лимона. Пелиас же продолжил:
– Разумеется, когда в действие вступает такое Создание, как наш «друг», – он снова тряхнул сосудом, – гибнут тысячи и сотни тысяч. Но если для того, чтобы спасти Вселенные и их свободное и самостоятельное будущее, это нужно – Верховное Божество готово на эти жертвы. Потому что иначе жертвы будут исчисляться миллионами и миллиардами!
Да и выжившие после визита этого – люди и страны получают новый шанс: создать какие они хотят, государства, племена, сообщества – с любой религией, с любой формой правления, с любыми традициями и порядками! И пусть путь их становления будет долог и труден, но он будет – самостоятельным! А не направляемым волей какого-то злодея. К тому же, учась на своих ошибках, люди могут, возможно, стать лучше и добрее.
– Ага… И будут копошиться в своей грязи, как свиньи, до находки следующего сосуда, – мрачно пробормотал киммериец, – не ведая, что кто-то уже всё решил за них. Значит, это правда. Боги всех народов, а не только мой Кром, существуют. И они жестоко и чётко, раз и навсегда указали нам наше место! В грязи и дикости! Мол, сидите, и не дрыгайтесь! А чуть что – мы вас к ногтю!
– Ну, зачем же так трагично и категорично? Каждый человек сейчас сам по себе свободен. И сам решает, что выбирать. Труд землепашца, или путь воина. Мошну купца, или казан повара… Одну страну, с шахом, или другую – с королём… Добро или зло. Пользу и мир для своих подданных, или идею всемирного господства любой ценой! Ты понимаешь, о чём я говорю? Каждый сам выбирает. А уж если выбрал!..
Вот и ты – ты привёз сосуд сюда. У тебя был выбор: ты видел, на что способен заключённый здесь Дух. Но ты не позарился на золото. И власть, которую дарует… такое кровавое золото! И даже если бы тебе сказали, что этот Полубог согласится простить тебя, и даровать тебе долгую и роскошную жизнь, я думаю, ты и тогда не согласился бы стать его… помощником.
Значит, для нашего поколения ещё не всё потеряно. И как раз такой человек, как ты, может здорово помочь сохранить Мировое Равновесие между Добром и Злом. Ведь не всегда же тебе метаться по разным странам и махать мечом…
Подумай над этим! А я подумаю над этим. – Пелиас поднял сосуд повыше, помолчал. Затем тон его изменился, – А ведь он и мне предлагает выбор… Я, как никто другой, понимаю, какую власть он может дать! И знаю, что Я самый могущественный маг Запада… О! Я мог бы!.. – в устремлённых на варвара глазах блестнул дикий огонь.
– О, Мирта! ПЕЛИАС! Что ты такое говоришь?!!!
Насладившись произведённым эффектом, Пелиас скинул с себя напыщенно-драматический вид и опустил руки. Хитро подмигнув, он весело рассмеялся.