Концентрация смерти
Шрифт:
Густые заросли кончились, теперь уже шли по тропинке. Она и вывела к краю поля. Утренний туман от вспаханной земли поднимался будто пар. Рядом с пригорком виднелся зажиточный хутор. Над бревенчатым домом-пятистенком высились две аккуратно побеленные кирпичные трубы, что свидетельствовало – внутри есть не только русская печь для приготовления еды, но и «голландка» в жилых покоях. Хозяйственные постройки выстроились одна за одной, растянувшись вдоль ухоженного огорода. Дом стоял на высоком фундаменте, к двери вело крыльцо, накрытое сверху навесом.
– Спят, – хищно
Кныш перевесил автомат на плечо, передернул затвор. Заходили не по тропинке, оставленной на поле, а шли в обход, увязая в рыхлой вспаханной земле, пачкая сапоги в жирной глинистой почве. На подходе к дому Муса приложил палец к губам, показывая, чтобы соблюдали тишину.
Затаились за поленицей дров и стали ждать. Вскоре в доме почувствовалось движение. Прозвучал заспанный, но приятный женский голос, ему ответил низкий – мужской. Слов было не разобрать, но слова прозвучали ласково. Над трубой появился дым. Муса все еще выжидал, показывая, чтобы никто не высовывался.
Минут через пять на крыльцо вышла молодая женщина в накинутом на плечи коротком кожушке. Она старательно прикрыла дверь и направилась к дощатому туалету, стоявшему в конце огорода.
Муса заулыбался, вытащил из кармана «наган», прищурился.
Женщина поднималась на крыльцо, когда с него уже спускался мужчина лет под сорок в светлом полотняном исподнем белье. То, как они обменялись улыбками, несомненно свидетельствовало о том, что это муж и жена. Командир партизанского отряда знаками показал, что пусть мужчина сходит в туалет, ну а потом, когда будет возвращаться…
Первым вышел сам Муса. Мужчина спокойно посмотрел на него, они наверняка были неплохо знакомы.
– Рано ты сегодня пожаловал, – чисто по-русски произнес сильный высокий мужчина в исподнем, да и лицо его выдавало в нем нездешнего, широкие угро-финские скулы читались с первого взгляда. – Никогда не знаешь, когда тебя ждать.
– Здорово, вредитель, – весело произнес Муса. – Привычка у меня такая, без приглашения приходить. Сегодня я не один, кстати, наведался.
Из-за сарая вышли Прохоров, Фролов и Кныш. Уголовник держал автомат наготове. Мужчина пожал плечами.
– Ствол чего наставил?
– Осторожность и бдительность, – напомнил Муса. – Ты один, Потап?
– Я и Марийка, больше никого.
– Что же в дом не приглашаешь? Или не рад? – Глаза Мусы лучились смехом.
– Заходите, раз пришли.
Дверные проемы оказались низкими, пришлось пригибаться. Молодая женщина стояла у печи, поправляла кочергой разожженный на поде хворост. Смолистые ветви постреливали искрами. Она без особой опаски покосилась на пришельцев и кивнула им.
– Марийка, сготовь чего-нибудь гостям на завтрак, – обратился к ней Потап. – Бутылку принеси и собери закуску.
– Не рано ли пить? – спросила женщина. – Может, лучше я вам с собой дам?
– Для партизана нет дня и ночи, – Муса без приглашения сел за стол, «наган» небрежно положил перед собой. – Для тебя, может, и утро, а для меня – вечер.
– Как хотите, – отозвалась Марийка.
Прохоров с Фроловым и Кныш
Марийка поставила на стол яичницу. Желтки плавали-булькали среди шкварок и жира, смешанного с густой сметаной. На широкой тарелке лежали вчерашние картофельные блины. В миске лаково поблескивали соленые огурцы, пересыпанные нарезанным кольцами луком. От них пахло черной смородиной и хреном. Женщина спустилась в погреб и принесла высокую бутылку, до половины налитую мутноватым самогоном.
Муса сразу же взялся разливать. Выразительно показал взглядом на Марийку. Потап немного виновато, чувствовалось, что дом принадлежит не ему, а женщине, сказал:
– Нам тут поговорить надо.
Марийка с пониманием кивнула и вышла в дверь, ведущую в чистую половину дома.
– Ну, за победу над врагом, – предложил тост Муса, все чокнулись, и он маханул стаканчик, почему-то сразу занюхал рукавом, хотя закуски хватало с избытком, только после этого он подцепил своим ножом кусок яичницы с прикипевшими к нему шкварками, отправил его в рот целиком, даже не успев толком прожевать, уставился на Потапа. – А ты что-то без особого энтузиазма за победу пьешь, а? Или мне это кажется?
– Нормально пью. Просто с утра употреблять отучился.
– Дело у меня к тебе есть, – доверительно произнес Муса.
– Ты же знаешь. Мы с Марийкой никогда тебе ни в чем не отказывали. Надо кого спрятать, пожалуйста. Продукты всегда у нас в разумных пределах найдутся. Коня с телегой предоставим…
– Ты мне о своих заслугах не напоминай, они – твой долг перед Родиной неоплатный, – Муса захрустел огурцом. – Ты мне лучше скажи, как ты, красный офицер в прошлом, дошел до такой жизни?
– Какой такой жизни? – осторожно поинтересовался Потап и покосился на дверь, за которой скрылась Марийка.
– Я-то твою историю знаю, а вот товарищам она будет поучительной. Расскажи, пусть послушают.
– Чего особо рассказывать? Как у всех. Ранило меня в первую неделю войны. Без сознания в плен попал. Держали нас немцы, как скотину под открытым небом за колючей проволокой. Сперва всю траву съели, потом корешки выкопали… Ну а когда красноармейцы от голода умирать начали, немцы разрешили их родственникам забирать. Много народу пошло, все своих искали. Вот Марийка и пришла, посмотрела, сказала, что я ее муж. Ее-то прежний еще в тридцать девятом под Варшавой погиб в польской армии, а хозяйство большое… – Потап замолчал.
– Оставим на твоей совести, будто ты без сознания в плену оказался, а не сам сдался, и то, что немцы тебя просто так отпустили, поверили женщине на слово, – Муса положил руку на «наган», вроде бы просто так положил, но намек был ясен. – Просто так враг никого не отпускает, для этого надо ему хорошенько услужить.
– Я как есть рассказываю. Чего мне придумывать?
– А тогда объясни, почему ты, здоровый мужик, за женской юбкой от войны прячешься, когда твои прежние товарищи по фронтам, по партизанским отрядам кровь проливают?