Концессия
Шрифт:
— Ну это тебе ещё пока оружие жизнь не спасало! — Инес аккуратно извлекла из патронташа и не менее аккуратно вставила в камору патрон — уже третий, кстати. Ловко она. — А когда своего первого кошака завалишь… непередаваемое ощущение!
— Поверю на слово.
— Ну ещё бы ты не поверил! Ладно, всё, лезь на вышку.
— А мы потом ещё постреляем?
— Посмотрим на твоё поведение, милый.
Ну, хотя бы прямым текстом не послала, уже хорошо. А на вышку, как ни отнекивайся, лезть придётся…
Глава 6-3
Мэйнпорт, 22.07.23 г. ООК, ближе к полудню
Вот уж никогда бы не подумал, что банальнейший этап региональной гонки, про которую даже не на всей Роксане знают, может привлечь столько народу. Нет, понятно, что и у трансляции охват гораздо шире, и в записи потом посмотрит на несколько порядков больше, но чтобы здесь и сейчас, в стартовой зоне, яблоку негде было упасть? Хотя чему я удивляюсь? Со мной такая же фигня приключилась в том памятном финале. А у нас на Беатрис, на минуточку, развлечений не в пример больше! И всё равно как-то стрёмно. Я, если честно, и не подозревал, что в Мэйнпорте и окрестностях (читай — в фавелах) найдётся столько фанатов, готовых в выходной «воскресный» день поднять зады с любимых диванов, кресел, шезлонгов или просто табуреток, сесть в траки и переться к черту на кулички. Впрочем, справедливости ради надо отметить, что тут и корпоративные автобусы засветились, те самые, что возили людей из космопорта. А часть зрителей — вы не поверите! — и вовсе пешком припёрлась. Видимо, спортсмены-любители. Или просто нищеброды, у которых денег нет даже на автобус. А ещё Вова меня просветил насчёт трибун — туда тоже не за красивые глаза пускали. И всё равно они были забиты под завязку! И это помимо остальной толпы, заполонившей всё свободное пространство между припаркованными траками и вышками. Особо отчаянные особи и на них повисли, забравшись примерно до середины — скорее всего, дальше их организаторы не пускали. Техника безопасности, все дела. Ну что тут сказать? Впечатляющее зрелище. И это гонка ещё даже не стартовала!
— Ох-ре-неть! — предельно лаконично оценил я обстановку, когда Вова ловко притёр наш трак в ряду примерно таких же машин разной стадии потрёпанности, выстроившихся в зоне «техподдержки».
Кстати, с трудом нашли местечко. Как я выяснил из пресс-релиза, к сегодняшнему заезду квалификационная бригада допустила тридцать четыре экипажа из семнадцати разных команд и семь независимых гонщиков, далеко не каждый из которых мог похвастаться собственной машиной сопровождения. Инес, кстати, могла — благодаря мне. И это без лишней скромности. Правда, пришлось постараться, потому что кое-кто (не будем показывать пальцем) от участия в гонке даже в качестве техников наотрез отказался. Пришлось изгаляться и договариваться насчёт разъездного трака из родной мастерской. Вчера почти полдня убил на переговоры с Игараси. И так изворачивался, и эдак… а он всё ни в какую! Впрочем, в защиту Игараси могу сказать, что он не технику зажал, а проявил недоверие к моему уровню подготовки. Иными словами, изо всех сил стремился навязать мне в качестве напарника бригадира Хесуса. Дескать, я, конечно, дипломированный специалист и известный в своей области учёный, но больше теоретик, чем практик. И опыт специфический у меня отсутствует. И разрешения на ношение оружия у меня до сих пор нет. И… короче, пришлось официально засветить Вову, против которого он уже не попёр. Попробуй тут попри, если очень кстати заглянувший на огонёк Галлахер моего напарника знал, как облупленного, что и немудрено, с Вовиным-то прошлым! И всё равно пришлось подписать здоровенный договор аренды с актом приёма-передачи, а также выплатить нехилый такой — почти в две моих зарплаты! — залог. Хорошо, кое-какие накопления у меня уже появились, иначе и не знаю, как бы выкрутился. Но обошлось: по факту затраты свелись к оплате зарядки аккумулятора и десяти часов аренды по стандартной корпоративной ставке, иными словами, полторы сотни марок. Да, ровно в полтора раза дороже услуг Рауля с напарником, но зато я получил в безраздельное пользование проверенный трак, и всё это без лишних ушей в нагрузку. Водил я его уже довольно неплохо, но Вова, за которым я заскочил по пути (жил он, как и я, в корпоративном кампусе, только в другом секторе), с водительского места меня решительно согнал. Объяснил он это тем, что тоже порулить хочет, так что надо ловить момент, пока мы в безопасной зоне. Вот когда на маршрут выйдем, вот тут-то я и вернусь за руль, потому что опытный воин Вова будет выполнять более присущие ему функции, то бишь охранять мой покой. Для этого у него и инструмент есть: штатная «арка» «конвойщиков» с заблокированным режимом автоматической стрельбы, выкупленная им в личное пользование больше года назад. И даже два инструмента — ещё пистоль в кобуре на бедре. И вообще Вова явился весь из себя такой красивый: комбез военного образца, крепкие берцы, фирменное кепи «конвойщиков», на которое он как ветеран имел полное право, защита локтей и коленей, тактические перчатки с обрезанными пальцами и разгрузка типа «лифчик» с запасными магазинами к винтовке. Он даже тесак типа «мачете» на пояс повесить не поленился, прикиньте!
Я при виде этакого чуда расплылся в издевательской ухмылке, но Вова решительно пресёк мои разглагольствования:
— Даже не думай, Профессор!
И ткнул мне почти в нос указательным пальцем, видимо, для закрепления эффекта.
— Даже в мыслях не было! — демонстративно пожал я плечами, с трудом вернув на рожу нейтральное выражение.
Сам-то я подобными изысками не заморачивался, экипировался, как в стандартный полевой выход. И то лишь по настоянию Игараси, который включил этот пункт в договор аренды. А весь необходимый инструментарий и ещё кое-что сверху я уже сам в трак загрузил: техподдержка мы, или где?
— Всё, вали отсюда! — приказал мне Вова, посчитав инцидент исчерпанным.
— Куда? — прифигел я.
— Я поведу, вот куда! А ты лезь на пассажирское! И винтарь мой пока подержи!
— А нас на КПП так пропустят?
— А куда ж они денутся?! — удивился Вова. — Винтарь официальный, с блокировкой, так что не дрейфь. Плохо, кстати, что ты пустой.
— В плане?
— Не дело в саванну без оружия соваться, — предельно серьёзно пояснил напарник. — Поверь, Олежек, моему печальному опыту.
— Да ладно! — отмахнулся я, многократно отработанным движением перемещаясь на пассажирское место — мы этот трюк специально тренировали по настоянию бригадира Хесуса. — У тебя же в этом плане порядок? А я приучен работать в команде. В случае чего делаю ноги, а ты меня прикрываешь.
— На это вся надежда, — вздохнул Вова, но развивать тему не стал — он как раз устраивался за рулём. Вернее, пытался — ему отчаянно мешала навьюченная на него сбруя. Тем не менее, от снаряги избавиться он и не подумал. — Готов?
— Готов.
— Вот и славно! — заключил напарник. — Погнали, что ли?
— Давай, — дёрнул я плечом.
Ну а чего тянуть? Понятно, что до старта ещё довольно долго — час с гаком, но пока доедем, пока припаркуемся, пока с Инес пообщаемся… плюс сам старт дело далеко не минутное. Гонщикам надо занять стартовые позиции. Операторам нужно настроить камеры и проверить связь — вышки, оказывается, были объединены в собственную локалку всё тем же оптоволокном. Ну, и организаторам ещё необходимо официально открыть мероприятие. Дел невпроворот, в общем. А ещё нам ехать добрых двадцать минут… с Вовой за рулём, да. И трак это вам не Инескин квад, доработанный и усовершенствованный. Трак это… трак. Со всеми вытекающими. И трясёт его, и качает, и на поворотах кренит… неудивительно, что вскоре я полностью сосредоточился на дороге, чтобы в самый неподходящий момент не влететь башкой в потолок. Впрочем, это не помешало мне погрузиться в воспоминания полуторадневной давности…
… отправив меня на вышку, Инес, как и планировала, принялась нарезать вокруг чек-пойнта довольно широкие круги. Мне даже временами приходилось включать цифровой зум, наплевав на качество — насколько я понял, девушку интересовало поведение квада в целом, а не то, как эффектно она смотрится в седле. Ну и просто головой вертеть не забывал на предмет противокошачьего мониторинга. На наше счастье, за тот час, что ушёл на тренировочный заезд, ни одна зверюга в пределах видимости не появилась, чему я только порадовался. В отличие от девицы, да. Впрочем, своё разочарование она высказала только по окончанию тренировки, когда лихо приткнула квад у вышки, да так ловко, что я прямо с лестницы спрыгнул в седло, которое Инес к этому моменту освободила. Выглядела она, честно признаться, обворожительно — раскрасневшаяся, вспотевшая, с прилипшей ко лбу чёлкой… и с язвительно-недовольным прищуром. Ну а как иначе, если и с охотой на кошаков обломалась, и тренировку пришлось прекратить, потому что гоночная обслуга и до этого чек-пойнта добралась? Два трака, шесть человек народу — часть охрана, часть техники-наладчики. И каждый счёл своим долгом восхищённо посвистеть ей вслед. На меня парни, что характерно, внимания не обратили. Отчаянные какие… особенно один, жестами недвусмысленно давший понять, насколько он впечатлён моей спутницей. Хм… с одной стороны, я был с ним полностью солидарен — стоило только девушке снять шлем и помотать головой, взлохматив слипшиеся волосы, и меня чуть удар не хватил. С другой, я бы этому дяде… с большими ушами… уши бы пооткрутил. Еле сдержался, снова спасибо Инес — та, уступив водительское место, незамедлительно постучала мне по плечу:
— Поехали, Генри!
— Куда? — уточнил я на всякий случай.
— Без разницы! Отъедем немного и остановимся, хочу запись посмотреть!
— Там же час с лишним!
— Да я пока так, с перемоткой!..
— Как скажешь, — пожал я плечами.
Нахлобучил шлем, запустил движок, дождался, пока Инес устроится поудобнее, обняв меня за пояс, и с юзом рванул с места. Дурной пример, как выяснилось на практике, заразителен.
Уехали мы действительно недалеко — на пару километров. И остановился я по указке Инес прямо посреди хорошо укатанной грунтовки, благо сегодня опасность попасть под колеса конкурентов нам не грозила. Это с одной стороны. С другой, обслуга трассы уже наверняка распугала всю окрестную живность. К тому же…
— Слушай! — хлопнул я сам себя по шлему, осознав ту нехитрую мысль, что только что пришла мне в голову. — А мы ведь кошаков зря опасались!
— Чего это? — удивилась Инес.
— Так ты их сама же и распугала! — пояснил я. — Наверняка они к такому рёву не привыкли. «Электрички»-то практически бесшумные и не воняют. Отсюда и проблема со зверьём.
— А ведь верно, — задумалась и моя спутница. — А ещё мы стреляли!
— Ну так что, глушу?
— Глуши! И давай показывай, чего наснимал!