Кондитерская дочери попаданки
Шрифт:
— Ничего себе, — присвистнула я, с открытым ртом в очередной раз закрывая крышку вафельницы.
— Да, мы тогда вдвоем чуть не рехнулись. Ну и конечно же не рискнули оставаться ночевать поблизости той пещеры, и решили отойти от нее как можно дальше. Конечно же, к тому времени уже смеркалось, так что нам пришлось продолжать свой путь по темноте. Прошло не меньше часа, прежде чем мы более-менее почувствовали себя в безопасности, и решились разбить лагерь под старым кленом в небольшой роще. И к счастью, остаток ночи прошел спокойно. А наутро мы продолжили свой путь к городу, где остановились на несколько дней. Нужно было подзаработать денег, да и просто разузнать немного о мире, в котором мы оказались. Так что Элла устроилась помощницей повара в одной забегаловке. Что было просто идеальным рабочим местом для той, кто желает прислушиваться к чужим разговорам, чтобы понять, что вообще вокруг происходит. Я тоже, притворяясь обычным конем, ходил по улицам, подслушивая то тут, то там.
— А куда вы направились дальше? — спросила я, заворачивая новый вафельный рожок. — После того, как отсиделись в том городе?
— Идти куда-нибудь наобум, как ты сама понимаешь, было бы не совсем разумным решением, — тихонько заржал Кексик. — Поэтому мы, в первую очередь, решили притаиться и попытаться узнать, куда бы нам имело смысл идти, чтобы хоть немного приблизиться к ответам. Так что мы слушали разговоры, вылавливали слухи, надеясь получить полезные намеки. Все это затянулось на несколько недель, и мы уже начали терять надежду на то, что хоть что-нибудь вообще всплывет. Но тут однажды в город прибыли путешественники, которые рассказали историю о том, что якобы какая-то девочка свалилась на голову одной старой злой ведьмы. вместе со своим домом!
— Что-что?! — поперхнулась я, едва не уронив только что снятую с вафельницы и свернутую в рожок вафлю.
— Да-да, у нас была такая же реакция, — хохотнул конь. — Саму девочку, конечно же, не поймали — она якобы убежала, оставив и дом, и ведьму, раздавленную этим домом так, что только ее босые ноги торчали.
— А почему это вдруг ведьма была босиком? — удивилась я, закрывая вафельницу, которая зашипела с запахами свежей порции теста.
— Ты меня спрашиваешь? — заржал Кексик. — Может и не босиком — вдруг у нее обувь хорошая была, и кто-то ее стащил, пока никто не видел, раз уж подвернулась возможность? В любом случае, мы с Эллой решили, что все это достаточно странно для нас двоих. И на следующий же день сели на поезд, добравшись с тремя пересадками до того городишки, где все это якобы произошло. Ну и ты не поверишь. но да! Мы в самом деле увидели тот домик, под которым, согласно словам местных, было найдено тело ведьмы. Решив, что такой экспонат, как торчащие из-под домика ноги местной злодейки-пакостницы, им не сдался, жители городишки подкопали под дом и вытащили тело, похоронив его на краю леса. Эту могилу мы с Эллой, конечно, тоже посетили, но ничего интересного там не нашли. А вот в домике. там все было куда любопытнее!
— И что же это был за домик? — заинтересованно протянула я.
— Его, конечно, уже успели перепотрошить и местные, и люди из королевской службы безопасности, приехавшие из столицы. Однако нам сразу стало ясно, что стиль, в котором построен этот дом, и как там все сделано внутри. В этой стране так не делают. Да и мы с ней не были уверены, строят ли такие вот дома вообще где-нибудь в этом.
— В этом мире? — закончила я, уронив челюсть. И спохватившись, что опять едва не перепекла вафлю, быстренько сняла ее с вафельницы.
— Именно, — кивнул конь. — Более того, по дороге к этому городу мы с Эллой уже начали видеть те самые сны, о которых я тебе говорил раньше. А еще до нас продолжали долетать странные слухи, ходившие среди людей. То о чужестранке, которая уснула непробудным сном, съев красное яблоко. То о лучнице, якобы скрывающей под капюшоном уши странной формы. То о чудовище, извергающем пламя из собственной пасти. То об ухоженной девице, найденной спящей рядом с веретеном прямо в одной из спален королевского дворца. То о девушке, которая толкнула лесную ведьму-людоедку в ее собственную печь, когда та хотела ее сожрать… И вот наши дни превратились в череду погонь за этими слухами, которые были для нас единственными зацепками. Денег за время работы официанткой Элла насобирала немного, так что нам время от времени приходилось делать паузу и задерживаться в разных городах, чтобы подзаработать на дальнейшую дорогу. Элла таскала с собой одну книгу рецептов, которую, как она рассказала, купила в своем мире как раз перед тем, как оказалась здесь. Готовя сладости из нее на продажу, она понемногу зарабатывала, а потом мы отправлялись дальше. Исколесили добрую четверть королевства, даже побывали в столице. При этом продолжая видеть те самые странные сны, и ощущать, что за нами. что-то следит. Ну а потом. случилось то самое, после чего я потерял возможность говорить.
— Что же произошло? —
— Вышло так, что нам пришлось заночевать на берегу моря. И ища место для ночлега, мы наткнулись на старую заброшенную хижину прямо на побережье, под скалами. Сам ее вид не особо конечно вдохновлял, но мы решили осмотреться — в конце концов, какой же еще вид может быть у старых заброшенных хижин, как не мрачный? Да и мало по каким причинам прежние жители ее оставили. Так что мы вошли внутрь, и на первый взгляд там все выглядело довольно нормально. Конечно грязно-пыльно, и в паутине. Еще мебель старая и почти что сломанная. Но это все равно выглядело лучше ночевки под открытым небом. Так что проверив камин, мы разожгли его и сели готовить ужин, для которого Элла наловила рыбы при помощи удочки, которую смастерила из палки и снастей, найденных в старом сундуке, стоявшим под кроватью. Все было отлично, мы легли спать. и тут я увидел очередной сон. Только он отличался от остальных снов, потому что казался. особенно реальным и жутким. Я словно находился глубоко под водой, в темном, поросшем водорослями гроте. И прямо напротив меня сидела уродливая, пугающая женщина с хвостом угря вместо ног. Ухмыляясь, она кормила изо рта жабу, а по ее груди, которая напоминала пористую губку, ползали мерзкие ужи, которых она, хохоча, называла своими цыплятами. Поймав мой взгляд своими холодными глазами, эта женщина, это существо. она схватила ужей и обтерла ними котел. А затем расцарапала себе грудь и наполнила котел собственной черной кровью. И прямо в воде над котлом начали подниматься клубы пара, принимавшие пугающие формы. Женщина же добавляла в эту жижу всякую дрянь, одну за другой. Потом ЭТО закипело. и стало на вид прозрачным, словно ключевая вода. И тогда эта уродина. она зачерпнула свое варево в ракушку, оказалась возле меня в мгновение ока, и схватив, влила ту дрянь мне в рот прежде, чем я успел пошевелиться, просто прийти в себя! Мою глотку будто разрывало, мне казалось, я задыхаюсь. И поэтому не сразу понял, что проснулся, а Элла пытается привести меня в чувство. Я тут же хотел закричать. но вместо этого получилось только заржать. Как я ни старался, заговорить не удавалось. Элла же. сначала я не поверил, когда она сказала, что у меня на лбу появилось это белое пятно. Но когда твоя мама достала из сумки свое карманное зеркальце, ко мне внезапно, словно ударом молнии, пришло осознание. Меня ЧТО-ТО закляло. Забрало возможность говорить. И в тот момент ни я, ни Элла понятия не имели, как снять это заклятие. Кое-как мне удалось, делая записи копытом на песке, пересказать ей свой сон. И она пообещала, что обязательно найдет способ вернуть мне утраченный голос.
— Какая жуть, — прошептала я, ощущая, как по коже пробегает мороз. А затем, залив в вафельницу новую порцию теста, спросила: — Так что же было дальше?
— Дальше мы продолжили наше путешествие, только вот теперь я взаправду не мог говорить, так что притворяться обычным конем стало еще проще, — печально вздохнул Кексик. — Продолжая искать зацепки, мы приблизились к владениям графа Честерна, на которые указывали наши сны. И узнали, что в замке планируется пышный бал, который с ними перекликался. Так что двинулись в эти края. Наш путь проходил с другой части графских земель — оттуда, где не было проложено железной дороги, поэтому Элла ехала верхом на мне. И вот, когда до замка и города оставалось уже не так далеко… это случилось. Внезапная зеленая вспышка налетела на меня прямо посреди леса, и я вздыбился, принимая ее на себя, чтобы она не задела Эллу. А затем просто растворился в ней, чувствуя, как мое тело затвердевает. Очнулся же лишь двадцать лет спустя.
— Ничего себе, — икнула я, выливая на вафельницу последнюю порцию теста. И осознавая не только все безумие того, что Кексик переживал с моей мамой.
Но и то, какой же, все-таки, огромный пробел между тем, как на него наложили это заклятие, и тем днем, когда я родилась, более того — дожила до сознательного возраста. И все это время переполнено мамиными секретами. То, что она делала. Какие решения принимала. Кого встречала и чем занималась с этими людьми. а может, и не только с людьми.
Интересно, а возможно ли в принципе все это восстановить?
Единственные зацепки, которые могут указать на ответы, сейчас лежат спрятанными и завернутыми в старую ткань. А значит, прочитав их, я либо буду знать, как действовать дальше, либо наткнусь на очередной тупик. Правда, была еще надежда найти что-нибудь в домике в лесу, где жила та женщина, Лана, называвшая себя маминым Проводником. Но поскольку в том домике, скорее всего, и поселился оборотень, которого я до дрожи боялась, то решила оставить этот вариант на самый крайний случай.
Сейчас же мне нужно было закончить мой мудреный десерт. Так что растопив шоколадную глазурь, я обработала ею вафельные рожки изнутри — чтобы они оставались хрустящими и не размокали от начинки. После чего, принеся из погреба холодные, густые домашние сливки, растерла их с сахаром, разбавила молоком до нужной консистенции и магией задала венчику команду взбивать. Причем соседей, с интересом поглядывающих в окно моей кухни, я в самом деле приметила еще до того, как венчик закончил свое дело!