Конец авантюр

Морх Алон

– Мог бы, но есть одна загвоздка. Придётся проводить воспитательную работу с тем, кто придет после тебя. А он может оказаться не таким сообразительным. Мы ведь понимаем друг друга? – произнёс Вильзивул и после длительной паузы добавил: – Да и просили за тебя.

У Лютера расширились глаза:

– Кто?

– Племянница кузнеца. Сказала, что Элган очень расстроится из-за твоей неожиданной кончины, ведь когда-то вы дружили, – Вильзивул поднялся и направился к двери. – Уладь всё! И не заставляй меня приходить снова. Следующая наша встреча станет последней в твоей жизни.

Вильзивул закрыл за собой дверь, а Лютер остался наедине со своими мыслями в холодной комнате, которая оттаяла только к утру.

***

Вильзивул проснулся в прекрасном расположении духа. Свободный от мыслей ум и чешущиеся от безделья руки, заставили его улыбнуться. Обычно лень перевешивала любой порыв, но не этот. Маг знал, что такая сильная тяга продлится недолго. До того момента, пока он не сделает какую-нибудь вещь. Настало время выбрать достойный проект.

На первом этаже за прилавком сидела Сила и заполняла гроссбух. Она медленно выводила буквы и цифры, но тут её рука дрогнула и понаделала клякс. Девушка выругалась, вырвала лист и кинула ненавистное перо в стену. Вильзивул не стал её беспокоить и вышел на улицу. Маг застал кузнеца у горна за прокаливанием стальной заготовки.

– Элган, – позвал Вильзивул занятого мастера.

– Да! Что опять? – нервно спросил хозяин кузницы, оборачиваясь к нарушителю спокойствия.

– Всё хотел спросить, а ты состоишь в какой-нибудь ремесленной гильдии?

– Странный вопрос, – нахмурился Элган.

– Почему же! – не унимался маг. – Подобные образования достаточно распространены. Какой город ни посетишь, везде они есть. А такой мастер просто обязан состоять в одной из таких гильдий, но я не увидел этому подтверждения. И тогда в голову закралась подозрительная мысль.

– И какая? – кузнец даже отложил молот.

– Подобные цеха очень влиятельны и точно бы защитили тебя от загребущего Лютера. Возможно, тебя выгнали, но тогда ты не смог бы зарабатывать своим делом.

– Всё очень просто. Во время войны все цеха и мастера переехали вглубь страны, чтобы секреты ремёсел не попали к захватчикам. Хоть прошло около двух столетий, но они не вернулись, а спрос стали восполнять вольные мастера вроде меня. Правда, чтобы вести здесь дела, пришлось договариваться с Лютером. Поэтому в Сертане каждый сам за себя, – кузнец резко замолчал и посмотрел в глаза постояльца. – Чувствую, неспроста ты затеял этот разговор.

– Просто захожу издалека, – спокойно произнёс Вильзивул. – Можно попользоваться твоей кузницей? Недельку?

– Что можно делать целую неделю? У меня много работы, – отмахнулся Элган и повернулся к горну.

– Знал, что ты откажешь, но у меня есть кое-что, весьма любопытное для человека вроде тебя, – торжественно сообщил Вильзивул, чем заставил кузнеца замереть. – Взятка!

– Деньги? – насторожился Элган.

– Соглашайся! – серьёзным тоном подгонял его Вильзивул.

– Ты меня дуришь? – ухмыльнулся кузнец.

– Будет тебе, я самый честный человек в этом доме, – подмигнул маг.

Мастер не оценил шутки.

– Ладно! – без энтузиазма согласился Элган, и они ударили по рукам.

– Тогда идём, – скомандовал Вильзивул и направился в лавку, кузнец неуверенно пошёл следом.

В центре комнаты стоял стол, покрытый полотном. Вильзивул сдёрнул покрывало, открыв сатирский комплект доспехов и алебарду. Маг успел привести трофеи в порядок и оттереть кровь.

– Я гляжу, ты подготовился, – Элган подошёл к столу. Сила тоже не осталась в стороне и подкралась поближе.

– Помнишь, меня привел варвар? Это доспехи сатира, которого мы убили. Они твои. Пожалуй, ковать начну завтра! – он оставил кузнеца и племянницу и направился наверх. – А пока пойду, отосплюсь.

***

Вильзивул проснулся рано утром и выглянул в окно. По улицам города ещё клубился туман. На первом этаже маг заметил разобранные доспехи. Кузнец явно не терял время зря и весь вчерашний день посвятил новой игрушке.

Оказавшись на улице, Вильзивул глубоко вдохнул прохладного воздуха и сразу взбодрился. Рядом с кузницей сидел сонный Элган и клевал носом.

– Ты ведь не думал, что я оставлю тебя без присмотра! – сказал кузнец и перебрался ближе к горну.

Вильзивул только улыбнулся и подошёл к наковальне. Выложил из сумки серые слитки металла, денежный мешочек и штамп для дола.

– Кстати, о тех доспехах, – возмущенно сказал Элган. – Ты подсунул мне кости.

– А что ты ожидал от сатиров? – непонимающим тоном поинтересовался Вильзивул. – Полный латный доспех?

– В жизни не поверю, что дикари смогли создать такое отличное обмундирование, где из отверстий только щели для глаз и дыхания, из кучи костей, кожаной прокладки и пары слитков железа.

Вильзивул закатил глаза:

– Ты говоришь о расе, которая выиграла войну у Фолкера? Или, раз им помогали кентавры, минотавры, орки и огры, они сами ни на что не способны?

– Дело не в мастерстве, – отмахнулся Элган. – Кость не может гнуться под таким углом, не ломаясь.

– Может, у них есть некий секрет, – задумался Вильзивул, – или в Диких землях обитают звери, у которых необычные кости.

Маг разжёг горн.

– У тебя крепкий горн? – Вильзивул запустил руку в мешок и кинул в огонь горсть тёмно-красных камней, похожих на вулканическое стекло. Пламя в горне полыхнуло и затрещало.

– Что это ещё такое? – Элган вскочил с ящика и вытянул шею, испуганно рассматривая высыпанные камни в огне. Те плавились и светились.

– Они остаются после смерти огненных элементалей, – спокойно сказал маг.

Кузнец заволновался не на шутку, потому что никогда не поднимал такой температуры в горне. Из-за жары стало трудно находиться рядом с горном, и Элган пересел.

– Что ты будешь делать, если горн треснет? – обеспокоенно протянул кузнец.

– Выкручиваться, – пожал плечами Вильзивул. – Как и всегда.