Конрад. Инстинкт зверя
Шрифт:
Говоря в собственную защиту - изначально Конрад пытался избегать назойливое внимание. Честно пытался. Но когда уже сбился со счёту, сколько настойчивых дам всё же добилось своего, понял, что с этим пора что-то делать, пока он не стал сексуальной игрушкой и не разошёлся по рукам женской части племени.
Остатки принципов пришлось беспощадно перемолоть в труху. Дамочек, что не понимали ни намёков, ни открытого текста, приходилось ставить на место силой. По большей части было достаточно больно схватить за руку и оттолкнуть от себя. Реже - грубо оттянуть настырную девицу за волосы
Естественно, периодическая потребность снять напряжение никуда не делась, но в таких случаях он почти всегда отдавал предпочтение Лиральде. Сам не зная почему. Бывшая инквизиторша была одной из немногих, кто не стремился любой ценой запрыгнуть в койку предводителя, и это располагало к ней. Может, дело в стабильности, может, в золотистых волосах, что странным образом оказывали на него влияние обезболивающего на место ожога. Он старался об этом не думать. Как и о похороненной совести перед другой белокурой девушкой.
Приведя себя в подобающий вид, Конрад вышел из спальни и пошёл по коридору. Обычно по утрам он делал обход по всей усадьбе и территории прибежища. Обличие ягуара многократно усиливает слух, зрение, обоняние и интуицию. Но сегодня Ферзь разбудил хозяина позже, да и в ванной Конрад ненароком задержался. Так что некоторые обитатели усадьбы уже не спали.
– Доброе утро, господин Конрад, - улыбнулась, проходя мимо, Лия, рыжеволосая девушка, что нанялась к нему в прислуги с группой других альтаидов.
– Там уже почти приготовили завтрак.
– Доброе. Спасибо, - отозвался вождь, не замедляя шага.
Коридор был тускло освещён магическими свечами. Как и во всём доме, здесь не было кричащей роскоши, свойственной усадьбам. Скорее, интерьером эта обитель походила на подземелье или старый замок. Везде тёмные каменные стены, сводчатые потолки и арки, полы с деревянным паркетом или мраморной плиткой, высокие камины, широкие лестницы и стрельчатые окна. Издревле их предки жили в подземельях, так что волаки чувствовали себя здесь как в уютном родительском доме.
Вдруг Лия взвизгнула и вжалась в стену, а Конрад остановился и закатил глаза. По коридору неслась стая сотканных из тьмы дымчатых тварей, то ли псы, то ли шакалы или кто-то ещё. Рычали и кусали друг друга, сбили с высокого постамента вазу, и та разбилась об пол. Твари поджали хвосты и трусливо разбежались.
Из-за поворота вылетела разгневанная Фелис.
– Нейтан, бестолочь! Смотри за своими псинами! Ты опять чуть весь дом не разгромил!
– Я чуть не разгромил?!
– прогудел, выйдя из облака тьмы, её брат.
– А кто отобрал их своей тьмой и управлял последние пару минут?
– Кто?
– упёрла руки в боки юная ведьма.
– Ты, кто!
– Ха! Ты ничего не докажешь. Созданы они были из твоей тьмы, а моего воздействия, если бы оно и было, следов нет.
– Вот ты мелкая стерва!
– А вот за обзывательства придётся извиниться!
Пока подростки лаялись, а перепуганная
Следом волак явственно ощутил чужую телепортацию за спиной и оглянулся. Как всегда, с обворожительной улыбочкой на жемчужном лице, красивая и издевательски свежая после вчерашнего, Кэролин сразила его сногсшибательным взглядом.
– Доброго вам утра, о великий вождь.
Конрад недовольно фыркнул. Конечно, всеобщее почтение к вождю кое-кем разбавлялось и сарказмом.
– Перестань.
Колдунья рассмеялась. Подошла к нему, привстала на цыпочки и чмокнула в щеку, прижавшись к плечу объёмной грудью с декольте. Вот любит она подразнить вождя своей соблазнительной ведьминской красотой, пока не видит муж.
– Привет, зайчик! Как спалось?
– Мало, - проворчал Конрад. Кэролин взялась за его локоть, и они направились к лестнице на первый этаж.
– А где Арман?
– В кровати, - беззаботно проворковала Кэролин.
– Держится за головушку после вчерашнего и тихо плачет.
Конрад удивлённо посмотрел на неё.
– Помнится, ты пила с нами наравне.
На что она скромно надула губы и пожала плечами. Мировая женщина!
Вдвоём прошли до конца коридора и увидели лестницу, ведущую в огромный холл. Но не успели дойти до неё, как дверь крайней спальни отворилась, и на свет из тёмной комнаты выбрался Римариус. Как всегда, собранный и опрятный, одежда с иголочки, волосы педантично зачёсаны, но привычно надменное выражение лица сегодня сменила маска измученного работяги.
Увидев вождя, маг с досадой вздохнул.
– В новые дома ещё не заселились, так что сегодня у тебя выходной, - действуя на опережение, сказал Конрад.
Римариус непонятливо нахмурился. Похоже, даже не помнил, как ночью жаловался на дикую усталость от снабжения бытовой магией отстроенных им же домов для новых кайергардцев. Но быстро нацепил привычно спесивую личину и заявил:
– Вот и замечательно.
Скрылся в комнате и гордо хлопнул дверью. Кэролин хихикнула.
В большом холле стояли диваны, кресла и кофейные столы. Как всегда - практически ничего лишнего и всё самое необходимое для собрания и отдыха. Правда, толпиться здесь с утра пораньше никто сегодня не спешил. Только Ингрид лениво валялась против камина на кресле, закинув ноги и голову на подлокотники. Увидев Конрада, спускающегося по лестнице, растянула улыбку и, размеренно подтягиваясь, помахала ему рукой. Он ответил приветливым кивком.
Своего брата заметил не сразу. Мортен дождался, когда Кэролин пойдёт вливаться в ленивые посиделки с Ингрид, глянул на Конрада так, будто предпочёл бы и не видеть, и вместо приветствия сказал:
– Лексо слился.
Вождь присмотрелся к нему в ожидании пояснений. Не дождался.
– Что значит - слился?
– То и значит. Собрал монатки и свалил сегодня ночью.
– Откуда ты знаешь?
Мортен недовольно скривился.
– Сам видел. Это вы квасили полночи, а я дозор нёс.