Консервный нож
Шрифт:
– Браво!
– раздался сзади знакомый голос псевдо- Гриффита.
Никита рывком развернулся, уже сознавая, что не успеет, увидел силуэт Чужого, в котором было много от гигантского богомола, а также от краба, змеи и человека в доспехах, и с отчетливым плеском "нырнул" в омут беспамятства.
Очнулся он через пару минут лежащим на полу: "Вася" времени не терял и успешно боролся с проникшим в тело препаратом сна, блокировавшим мотонейроны. Второй раз восставать из небытия оказалось труднее. Пока "Вася" и защитные инстинкты очищали организм от остатков ганглиоблокаторов, исторгнутых железами внутренней секреции по приказу расстроенной парасимпатической
Никита приоткрыл глаза, но увидел лишь спину разведчика Чужих. Тот оглянулся. Инспектор едва сдержал восклицание, разглядев наконец лицо этого существа: вогнутое, голубоватое, без носа, с двумя щелями, нижней, покороче, - ртом и верхней, длиной во весь лоб, - одним-единственным глазом. Лицо это обладало мимикой, но эмоции Чужого разгадать было невозможно, и только голос, в котором звучало удивление, выдавал их:
– Еще раз примите мои поздравления, коллега. Ну, у вас и подготовка! Даже пистолет сна не является гарантией в борьбе с вами. Уж не робот ли вы? Или имеете специальные защитные системы вроде внедренного "альтер эго"? Мне говорили, что ваши наука и техника уже приблизились к этому уровню компьютеризации.
Никита закрыл глаза, продолжая накапливать силы, и с отчаянием подумал, что его возможности ограничены, несмотря на помощь "Васи", а цель не только не приблизилась, но и вообще находилась теперь дальше, чем была до проникновения на базу.
"Расслабься, - сказал "Вася" в ответ на мысль.
– Через три минуты будешь в порядке, займись йога-регулировкой, я не справляюсь. Но предупреждаю, еще с одной иглой сна нам не справиться. Учти".
– "Учту".
– Где Флоренс Дженнифер?
– тихо спросил Никита.
– Рядом, она мне еще нужна для прямой связи с ее хозяевами - дайсонианами. Кстати, вы знаете, что она робот, искусственный интеллект? По донесениям Салиха, вы, кажется, были к ней неравнодушны?
"Подонок!
– вяло подумал Никита.
– Твой цинизм дорого тебе обойдется. Удивительно, что такой примитивный мог так долго работать в Сфере инкогнито. Кто-то ему помогает, не иначе как ангел-хранитель".
– "Тот самый разведчик, - сказал "Вася", - агент Продавца".
– Считайте, что вам повезло, - продолжал Чужой, не дождавшись ответа.
– Если вы не будете мешать, то останетесь в живых. Я прибегаю к насилию лишь тогда, когда это необходимо для дела, а дело уже почти сделано, дайсо-ниане готовы выйти из своего кокона и выслушать то, что я скажу. А Флоренс Дженнифер подтвердит, что я говорю правду, и тогда вас вежливо, а может, и не очень вежливо попросят убраться из Сферы. Не будете же вы сопротивляться хозяевам?
– И Флоренс дала согласие?
– Голос у Никиты остался тихим и невыразительным, но внутри все сжалось в напряжении.
– Даст, когда я поставлю ее перед выбором: или она подтвердит все сказанное мной, или я убью вас у нее на глазах. Удивительно, но факт: она в вас влюблена! Все же дайсониане странные создания, даже роботов своих они наделили не только интеллектом, но и чувствами, эмоциями и характером. Вероятно, это единственные в Галактике существа, достигшие предела в техническом совершенствовании, выжавшие из технологической стадии эволюции все что можно. Кстати, интересно, а что, если сделать наоборот - заставить вас выступить от имени дайсониан, пригрозив, что я убью Флоренс, если вы не согласитесь?
– Чужой оглянулся на лежащего Пересвета;
– Это неплохой вариант. А ну-ка, спросим советчика.
Разведчик занялся манипуляциями на своем полуживом пульте.
А ведь он всерьез способен предложить такой выбор, подумал Никита в смятении. Он совершенно аморален, равнодушен, глух и слеп к любому проявлению чувств, кроме чувства удовлетворения. Это самое страшное, что он ко всему равнодушен, и нет времени, чтобы подобрать ключик к панцирю его равнодушия. "Изъяны психики лечат принудительно, - подал голос "Вася".
– На Земле к нему живо подобрали бы ключик".
– Нет, первый вариант лучше, - с сожалением сказал Чужой, которого Никита продолжал звать про себя Гриффитом.
– Процент риска во втором случае в два раза выше, потому что едва ли вы способны влюбиться в биоробота, пусть и самого совершенного. Не понимаю, по чему дайсонианам вздумалось придать одному из своих разведчиков облик женщины?
– Разведчики? Разве их много?
– Двое, Фло и Джанардан Шрестха.
– Вот оно в чем дело… а я-то думал, почему они все время вдвоем?.. То, что они роботы и разведчики дайсониан, вы узнали от Продавца?
– спросил Никита, расслабляясь перед прыжком.
– Мы знали, что они должны быть, и подозревали многих, но что это именно она - узнали только сегодня. Вернее, уточнили, что она и есть разведчик.
– А о том, что дайсониане находятся в Сфере, в созданной ими пространственной нише, вы тоже узнали от Продавца?
– Конечно. Условия моей работы: полная информация об объекте продажи. Извините, приходится прерывать беседу. Кажется, ваш шеф решил-таки в своем безнадежном положении поиграть в кошки-мышки. А чтобы и вы не вздумали вступить в игру, я вас усыплю на некоторое время, не возражаете?
И Никита, преодолевая внутреннее сопротивление и острое нежелание открытой борьбы с мизерным шансом на успех, буквально чувствуя, как рвутся мышцы и лопаются кровеносные сосуды, бросил тело навстречу врагу, так и не научившемуся уважать противника.
Гриффит обладал хорошей реакцией, превос ходившей даже реакцию тренированного человека, но никто не готовил его к разведке боем, к открытой схватке, к готовности пожертвовать собой ради дела. Никита же был оптимизирован физически и психически, а главное - этически, ибо категории добра и зла не были для него отвлеченными понятиями, определенные всем опытом цивилизации и впитавшиеся с молоком матери так глубоко, что стали основой личности. Он знал и был готов к тому, что рано или поздно придет его судный день, когда обстоятельства вывернут душу наизнанку, обнажат его суть и заставят понять, на что он способен…
Выстрел "универсала" пришелся на то место, где Никита только что лежал. В следующее мгновение пистолет вылетел из рук Чужого, а сам он вонзился головой в стойку пульта, доламывая уцелевшую аппаратуру. Никита прыгнул еще раз, на мгновение раньше успев ногой выбить пистолет сна, появившийся у Гриффита словно по мановению волшебной палочки. Незнание строения тела разведчика и его нервных узлов не позволяло Никите парализовать двигательную систему противника, поэтому приходилось надеяться только на случайное попадание и броски, потрясавшие массивное тело чужака. Никита очень скоро понял, что удары по корпусу Гриффита приходятся на некое подобие панциря-комбинезона и не достигают цели, а голову и шею тот защищал довольно умело, нанося ответные удары, от которых Никиту спасали только реакция и великолепный тренинг приемов рукопашного боя.