Константа
Шрифт:
– Это неважно, – замахал руками министр науки. – Я понял, спасибо, думаю, на этом испытания можно закончить. Мне нужно это обдумать.
Роман повернулся и вопросительно посмотрел сначала на министров, а потом на Евгения.
– Что значит «закончить»?! – возмутился министр энергетики. – Вы верите в эти фантастические бредни? Продолжайте, я хочу увидеть всё своими глазами.
Новиков кивнул Роману, и тот с напряжённым лицом вновь вернулся к компьютеру и нажал пару кнопок.
– Нить номер два – расчёт выполнен, запускаю процесс перестройки, – повторил
Машина громко загудела, выпуская новые волны вибрации по стенам. При этом министр науки с каждой такой волной отходил всё дальше от центра комнаты. Могло показаться, что ещё пара минут – и он побежит наружу. Тем временем установка Клото достигла пика своей работы, и в её недрах раздался привычный хлопок, озаривший ярким светом весь зал. Но почему-то в этот раз она не прекратила работу, а продолжала вызывать всё более интенсивную вибрацию и испускала раздражающий, пробирающий до самых костей, утробный гул.
– Что случилось? – громко спросил Евгений, стараясь сохранять хладнокровие, при этом улыбка медленно сползла с его лица.
– Обнаружен сбой в расчётной матрице, – прокомментировал другой учёный, сидевший неподалёку от Романа. – Запущена повторная процедура.
– Какой сбой?! Откуда? – возмутился Новиков, ища поддержки у Алексея.
Максимов тут же подскочил к компьютерам и начал изучать сведения, бегущие по экрану.
– Что происходит? – проголосил министр энергетики уже не таким самоуверенным тоном и с опаской озирался по сторонам.
– Успокойтесь, небольшой сбой, сейчас всё исправим, – раздражённо ответил ему Евгений.
– Нить номер три построена, – совершенно механически проговорил Роман.
Клото издала кашляющий звук и вновь принялась за работу. Спустя минуту раздался новый хлопок, мощнее предыдущего, отчего содрогнулись стены и осыпались каменной пылью, а окно, ведущее в комнату управления, заметно задрожало. Всеобщему напряжению поддался даже свет в комнате. Он моргнул, на секунду погрузив всех в темноту, а потом продолжил светить, но уже в два раза тусклее. Установка в зале и не думала прекращать работу, наоборот, интенсивность вибраций и исходящий от неё шум только росли, будто механическое сердце, скрытое в её недрах, билось всё сильнее и быстрее.
– Снова сбой в матрице! – завопил учёный за пультом и продолжал верещать, захлёбываясь каждым словом: – Квантовая волна слишком сильная, давление внутри камеры растёт, защитное поле не выдержит, нам не хватит энергии.
– Лёш? – пребывая в смятении, нервно позвал своего друга Евгений.
Максимов отлип от созерцания экранов, а потом хлопнул себя ладонью по лбу.
– Ну конечно, как мы могли это упустить? Сильная квантовая волна не может быть полностью поглощена электромагнитным полем.
Новиков смотрел на него пустым взглядом, в надежде, что друг снова осветит ему путь.
– Часть волны отражается от удерживающего поля и нарушает только что созданную матрицу, – продолжал громко проговаривать Алексей, будто они находятся там лишь вдвоём и вновь ведут теоретические споры. – Атропос принимает это за сбой в расчётах и продолжает попытки построить новую модель, исправить ошибки.
– Нить номер четыре построена, – по-прежнему совершенно безжизненно озвучивал информацию Роман, глядя пустыми глазами куда-то сквозь экран.
Сердцевина установки Клото набрала новые обороты, и весь её корпус задрожал, а затем всех присутствующих в комнате управления ослепила безумная яркая вспышка, почти выжигающая глаза. Они мгновенно зажмурились, прикрываясь руками, и отскочили от окна, но следом раздался очередной громкий хлопок такой силы, что стены затряслись уже внутри комнаты, а микрофон, стоящий на панели управления, подскочил и упал на пол. Но грохот не прекратился и в этот раз. Учёный, сидящий рядом с Романом, побледнел от страха и не произнёс больше ни слова, но остальные и так всё прекрасно понимали. В этот момент сквозь толпу прорвался ректор института и завопил от ужаса:
– Выключайте установку немедленно, она всё тут разнесёт!
– Роман… – обратился к учёному Евгений.
Но тот без слов быстро набирал команды в компьютере и шипел сквозь зубы:
– Да я пытаюсь, пытаюсь! Атропос не отвечает на команды, она вошла в какой-то бесконечный цикл и раз за разом повторяет попытки выполнить первоначальную команду. – Роман со всей силы забарабанил по клавишам. – Чёрт побери, ну давай же, давай, проклятая машина!
Свет в комнате стал совсем тусклым, скрывая всех присутствующих в жутком полумраке и оставляя наедине с тревожным гулом. Он быстро распространялся по стенам и окружал со всех сторон, воспроизводя истошный вопль обезумевшей машины. Нервы министров не выдержали. Чертыхаясь и ругаясь последними словами, расталкивая друг друга, они в панике бросились к выходу, желая спастись от этого шума и от риска оказаться в эпицентре чего-то более ужасного.
Ректор вместе со своими подопечными стоял в стороне и следил за тем, как с их терпящего бедствия корабля улепётывают высокопоставленные крысы.
– Немедленно остановите машину! Сделайте хоть что-нибудь! – закричал он со злобой в голосе, а потом обратился к застывшему в страхе учёному: – Ты, бегом, выруби электричество в лаборатории.
Тот тут же вскочил с места, но Евгений быстро замотал головой.
– Нет-нет-нет, этого нельзя делать, вы отключите электромагнитное поле, вы лишите Клото защиты, – вопил он. – Так вы не остановите реакцию, а только дадите ей вырваться наружу. Квантовая волна уничтожит машину!
Учёный с опаской посмотрел на ректора, пытаясь понять, что ему делать.
– Она в любом случае будет уничтожена, только в ином случае утащит нас всех за собой, – резко ответил ректор, а потом бросил гневный взгляд на учёного: – Я сказал, бегом!
После этого тот быстро выбежал из комнаты и скрылся в неизвестном направлении.
– Вы не знаете, что творите, – в отчаянии проголосил Евгений, хватаясь за волосы. – Вы уничтожите всё, над чем мы работали! Клото справится, дайте ей шанс.