Континентальный сдвиг
Шрифт:
– Гражданская война не понравилась, которая даже из-за нашествия нежити, японцев и англичан прекращаться не подумала? – Полюбопытствовал Олег, устраивая девушку поудобнее. Пусть сегодня оборотень была без своего доспеха, но пушинкой она отнюдь не являлась.
– Патриархальность, – отрицательно мотнула головой девушка. – Слишком тяжело там нормально устроиться одинокой женщине не их культуры, а глотки всем дебилам китайской национальности не вырвать, слишком уж их много. Да, у меня имеются некоторые недостатки, но я умею здраво оценивать свои силы…Эй, не лыбься! И куда ты руки с моей задницы убрал?! Верни на место или хотя бы на грудь положи!
– Хорошо-хорошо, – спорить в такой ситуации Олег посчитал излишним, тем более бюст сидевшей у него на коленях девушки так и просил того, чтобы его лишний раз помяли. – А ты уже наводила справки, как живется твоим сородичам в Америке?
– По-разному, – фыркнула Доброслава,
Продолжить этот разговор у Олега не получилось, поскольку он оказался вынужден в прямом смысле слова разрываться сразу между несколькими делами: попытками сохранить свою одежду и одежду девушки в целом виде, запиранием двери и активацией амулета от подслушивания, заодно играющего роль неплохого шумоподавителя. А когда внезапно появившимися проблемы первостепенной важности оказались решены, то ему тем более стало не до бесед на какие-либо темы.
Порт, в котором остановился торговый конвой, оказался неожиданно крупным. Всвоем родном мире Олег никогда не слышал про город Нордватер, но в этом Северероводье насчитывалось по меньшей мере пятьдесят тысяч жителей. Еще не мегаполис даже по местным меркам, но уже и не совсем захолустная деревня. Можно было не только взять на борт свежую пресную воду, но также закупить топлива, припасов или высадить на берег матросов без риска, что те сроют его до основания. Во всяком случае, если их не единой волной отпускать, а разными партиями. И потому командование конвоя решило было дать людям два дня отдыха, а само отправилось на званый ужин который в честь их появления решил дать местный мэр. Олег, как и другие капитаны, тоже получил приглашение побывать на этом мероприятии. И принял его. Кровников у него на этом континенте не было, а недоброжелатели из Росиии-матушки уж точно не могли случайно заслать своих людей в такую даль. К тому же следовало посмотреть на американцев этого мира и, возможно, присмотреться к потенциальным торговым партнеров.
Текущий груз «Котяры» наверняка было выгоднее продавать в Калифорнии, куда и направлялся торговый конвой, поскольку именно там находились крупные военные заводы и их хозяева, с которыми о совершении масштабной сделки договаривались на самом высоком уровне…Однако же, если бы в данном городе за части тел мгаических тварей дали хорошую цену, то могли бы получить желаемые ингредиенты следующей партией. И даже сделать подобные поставки более или менее регулярными. Склады «Буряного» были полны трофеями, полученными с сибирских монстров, а оскудения бескрайних лесов с их реликтовой флорой и фауной в ближайшем будущем ожидать точно не следовало. Возможно, совместными усилиями Россия и Китай еще смогли бы их вычистить лет за сто, да только кто же им даст заниматься уничтожением гнездовий монстров и не отвлекаться на остальной мир? Ну а слетать в столь ближнее зарубежье летучий корабль мог и в одиночку, избегая моря и двигаясь почти исключительно над сушей. Повышенный риск нарваться на неприятности в виде воздушных пиратов уравновешивался тем, что одно единственное судно никто специально выслеживать не станет. Плюс маленький дворец хозяина крохотного городишки в случае чего еще можно попробовать подвергнуть с высоты обарзцово-показательной-карательной бомбардировке, а вот с логовом влиятельного магната или штаб-квартирой крупной корпорации так не получится, если те решат вдруг кинуть иностранных поставщиков. У них своя маленькая частная армия найдется. Или не маленькая. Не располагая грубой силой в этом мире выжить и удержать место на вершине общества было даже сложнее, чем в родном измерении Олега. А ведь и там в бизнесе неизменно работало правило: «человек человеку волк».
– Так, со мной пойдет Святослав, – взвесив все за и против, решил чародей.
– Дык, а че сразу я то? – Возмутился бывший крестьянин, по всей видимости, уже собиравшийся провести ревизию лучших злачных мест этого города. Тем более, с его физической и магической силой бояться почти неизбежных при подобном турне драк стоило не ему, а тем, кто попробует помешать прирожденному магу-погоднику отдохнуть культурно. Или скорее не очень.
– А в приглашении про сопровождающих ничего не сказано, но выставлять вон с порога мага четвертого ранга общеизвестная дурная примета, грозящая как минимум серьезным ремонтом. Особенно если он при защитных артефактах вроде наших доспехов, которые и удар магистра сдержать могут, – хмыкнул Олег, натягивая на себя кирасу. Все равно торжественного фрака у него не было…Да и был бы – все равно пошел бы в броне и шлем напялил. На всякий случай. Впрочем, двустволку на званный ужин наверное лучше было не брать, но вот зачарованные топоры и револьвер он где-нибудь в гардеробе точно не
– Но я ж, дык…– Святослав попытался подобрать слова, чтобы напомнить о своей главной проблеме, но так и не смог. – Дык…Ну вааабще дык!
– Ну и? У нас, по-моему, большая часть приглашенных тоже с английским не в ладах или, по крайней мере, знает язык исключительно на уровне твоя-моя-понимать. Как-то плоховато налажены у России торговые контакты с Америкой, а англичане, во-первых, с нами регулярно воюют, а во-вторых, когда не воюют сами в гости приплывают и чуть ли не лучше учителей грамматики, по-русски шпарят, лишь бы выгодную для них сделку заключить. – О данном положении дел, относящемся скорее к геополитике чем к экономике, Олег знал только с чужих слов, книг и газет, но судя по количеству независимых источников информация могла считаться более-менее достоверной. Дальний Восток был крайне слабо заселен и промышленно развит по меркам России, Аляска же являлась его аналогом для США, правда хорошо поднявшимся на золотодобыче. И потому политики, военные и дельцы обеих стран всегда думали друг о друге чуть ли не в последнюю очередь. Серьезной международной торговли вообще могло бы не быть, если бы не огромные сырьевые ресурсы одной сверхдержавы и пожирающей сырье дикими темпами высочайший промышленный потенциал другой.
– Ну, тады ладно…– Смирился с необходимостью идти на праздник Святослав. – А эта…Идти то нам куда? Мы ж, дык, дороги не знаем.
– Ничего, мимо дома местного главнюка такси вряд ли промахнется, – отмахнулся от данной проблемы Олег. – Сейчас я пойду каким-нибудь грузчикам крикну, чтобы сбегали экипаж вызвали, и карета нам будет подана прямо к подъезду, то есть тьфу ты, к трапу. Даже ноги пачкать не придется. А какая-нибудь погнутая обрезанная серебрушка, выданная им за труды, для нас давно уже не деньги.
– Да за такую, стал быть, малость и медяшки, дык, хватит! – Возмутился бывший крестьянин, уперев руки в бока.
– Местной бы хватило, но где я тебе вот прямо сейчас найду пункт обмена наших копеек на их центы? При воздушной гавани какой-нибудь валютный пункт наверняка есть, но искать некогда, да и закрыто там уже, наверное. А серебро оно даже в Африке серебро. – Короткий зимний день успел подойти к концу и на небе уже высыпали первые звезды. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, ведь к гавани торговый конвой подошел уже сильно после обеда, а там еще сколько-то времени местные усиленно думали чего же ему делать с такими гостями, писало пригласительные письма и доставляло их до адресатов при помощи курьеров. – Бери посох да пойдем, а то уже итак наверняка опаздываем.
В роли такси выступила обычная закрытая повозка, не особо отличающаяся от тех, которыми управляли извозчики где-нибудь во Владивостоке. Разве только стекла в ней были довольно крупными и обеспечивали отличный обзор на округу, трясло поменьше, видимо благодаря хорошим амортизаторам, да держащийся за вожжи человек обладал черной кожей, курчавыми волосами, толстыми губами, явно ритуальными шрамами на щеках да толстенным ожерельем из цветных камешков на груди. Правда, поболтать с этим афроамериканцем не получилось – несмотря на позднее время, дорога была полна транспорта, всадников и пешеходов. И, похоже, про существование каких-либо правил дорожного движения в данном месте если и слышали краем уха, то сочли меры предотвращения аварий чьей-то дурной шуткой. Ну, в самом-то деле, зачем уступать кому-то дорогу? Ведь заставить чужой экипаж экстренно затормозить куда интереснее! И почему пешеходы должны переходить улицу в строго определенных местах? У них есть право выпрыгивать прямо под морды лошадей или неспешно шествовать вдоль центра проезжей части, не велик ведь труд объехать. Ну а королями здешних улиц определенно являлись сверкающие лакированным корпусом автомобили, уступающие лошадям и всадникампо частоте встреч минимум раз двадцать-тридцать, но прущие в нужном им направлении с неуклонностью танков. Тем более, подавляющее большинство машин действительно имело самую настоящую броню, а у некоторых и орудийные башенки присутствовали.
– Дык, откуда их тута столько?! – Задался вопросам Святослав, наблюдая за тем, как их возница и водитель соседнего экипажа, такой же чернокожий мужчина, разве только облаченный чуть иначе, громко лаются друг с другом и угрожающее помахивают кнутами. Поводом для ссоры же, кажется, являлось узость улицы, в которой двум каретам сразу в одном и тоже направлении с примерно одинаковой скоростью было ехать неудобно из-за риска оцарапать борт либо о фонарный столб, либо о соседнее транспортное средство. – Городок то вроде того…Не сильно, дык, крупный