Контракт
Шрифт:
Хаора! Как больно! Всплыла у Ромма мысль досады, когда шлёпнувшись в траву, он ещё несколько раз перекорёжился, прежде, чем боль, будто от воткнутых в него разом тысячи игл, начала уходить.
Наконец боль ушла. Ромм медленно поднялся и приподняв лазерный нож, принялся крутиться, пытаясь сориентироваться, так как ещё раз испытать воздействие высокой защиты желания у него не было. Сориентироваться долго не удавалось, так как тропинка у подножия спуска разделилась на несколько неясных тропок и по какой именно шёл тогда юноша-хроан, Ромм, совершенно, не обратил внимания. Поколебавшись некоторое время, он отбросил из своего анализа три левые тропки, так как они явно вели к ручью и занялся обследованием трёх оставшихся, которые, несомненно, шли в сторону пасущихся животных, которые сейчас, даже при хорошем лунном свете, почему-то не просматривались.
Только бы опять не напороться на защитный провод. Сверлила мозг Ромма, нудная мысль, когда, став на корточки, он осторожно ползал по тропкам, водя перед собой активированным лазерным ножом.
Сколько времени он ползал по тропкам, он слабо представлял, так как особенно не следил за его течением. Бластер всё же ему удалось найти - это оказалась последняя из трёх выбранных им для поиска тропинок. Оружие лежало в траве, в полуметре от тропинки и буквально в полуметре от провода высокой защиты, хотя, когда Ромм его бросал, не помнил, чтобы защитный провод пролегал столь близко. Скорее всего это произошло из-за его досады на хроана, заставившего его бросить оружие без должного внимания к окружающей местности. Почему оружие не подняли хроаны, ходящие на луг за своим напитком жизни, он мог лишь гадать.
Подняв оружие, Ромм сразу же посмотрел на его рукоять, где была батарея - её бледная зелёная полоса простиралась до половины рукояти, по крайней мере два десятка выстрелов максимальной мощности у него было. Ободрённый, Ромм погасил нож и вдруг увидел, что стоит в полной темноте - над головой не было, ни звёзд, ни местной луны и какая сейчас была часть ночи, он мог лишь догадываться.
Хаора! Он опять активировал лазерный нож и держа его перед собой, медленно двинулся в обратный путь, постоянно нагибаясь, чтобы не сбиться с тропинки, так как пологий склон оврага совершенно не просматривался и лишь когда он ступил на тропинку у самого полого склона, то распрямился и пошёл быстрее, так как, тропинка с обеих сторон была ограничена высокой травой, которая тут же чувствовалась, как только он ступал в неё, сходя с тропинки.
Поднявшись на склон, Ромм пошёл быстрее и даже попытался перейти на бег, но, буквально, на каждом шаге начал сбиваться в траву и потому от бега пришлось отказаться.
То, что тропинка приблизилась к лесу, он понял по усиливавшемуся шуму, заставившему его насторожиться и даже сбавить ход, но вскоре поняв, что это шумит листва деревьев, терзаемая ветром, возобновил быстрый ход.
Наверное будет дождь? Всплыла у него догадка. Может это и лучшему, никто из хроан не будет меня искать. Странно как-то они ведут себя по ночам, будто чего-то опасаются. Не зря Бетуэль приходит ко мне лишь в дождливую ночь. Видимо знает, что окажется безнаказанной. Пустился он в невольные размышления. Может зря я отправился в эту вылазку в ночи?
Шум резко усилился и Ромм, подозревая, что это шумит приближающийся дождь, достал из курточки прозрачную накидку и набросив её на голову, но не застёгивая герметично, постарался ускорить свой шаг, чтобы войти в лес до дождя, надеясь уберечься от него под кронами деревьев, как, вдруг, ему в лицо ударил мощный поток горячего, отвратительно пахнущего воздуха, видимо проникшего под негерметичную накидку, о чём он тут же пожалел и получив мощный толчок в бок, Ромм полетел с тропинки в сторону. Лазерный нож вылетел из его руки и наступившая тьма окутала его со всех сторон своими плотными объятьями.
Падение Ромма оказалось не жёстким, в принципе, он даже не упал, а ткнулся боком во что-то мягкое и уже отвалившись от этого мягкого нечто, сполз в траву и оказался на спине. В тот же миг ему в лицо ударил, всё тот же, отвратительный поток горячего воздуха и над ним вспыхнули две яркие красные звезды.
Зверь!
Сверкнувшая догадка острой иглой ткнулась Ромму в мозг. Его рука, сжимающая бластер оказалась поднятой и не раздумывая, он вжал спусковой механизм. Яркая вспышка разорвала тьму и Ромм увидел, как над ним расползается большая сине-зелёная клякса по чему-то чёрному и бесформенному. Он механически ещё раз вжал спусковой механизм бластера и клякса над ним сделалась больше и ярче, но, вдруг, она резко метнулась в сторону и воздух наполнился мощным гортанным рёвом, острыми иглами вонзившись Ромму в уши. И вдруг, наступила полная тишина.
Ромму показалось, что его мозг начинает закипать и пузыриться, а глаза вылезают из глазниц. Единственное, что он успел увидеть своими, ещё могущими что-то увидеть глазами: две яркие красные звезды, стремительно летящие в его сторону. Не раздумывая, он направил в их сторону своё оружие и вжал спусковой механизм и теперь в его сторону летели уже не красные звёзды, а стремительно увеличивающаяся в размерах сине-зелёная клякса.
Ромм ещё раз вжал спусковой механизм бластера, а затем ещё и ещё, но к его недоумению с каждым выстрелом сине-зелёная клякса становилась не ярче, а бледнее и вдруг, она погасла...
***
Ромм открыл глаза. Было сумеречно, показывая, что ночь на исходе. Он лежал на спине, сверху на него лилась вода. Он попытался перевернуться на бок, но тут же упёрся во что-то мягкое, которое прижимало одно его плечо к почве. Он повернул голову и буквально, оцепенел, рядом с ним лежал кто-то огромный и лохматый.
Абориген!
Молнией мелькнула у него догадка и резко оттолкнувшись, от лохматого существа и перевернувшись на живот, Ромм вскочил на ноги и отпрыгнул в сторону и непонятно каким чувством, осознав, что сжимает в руке бластер, направил оружие на лохматое существо, которое продолжало лежать неподвижно. Не выпуская лохматое существо из вида, он начал отступать от него и в тоже время внимательно его рассматривая.
А ведь это не абориген, а какое-то животное? Наконец понял он, увидев, что существо имеет чёрную шерсть и четыре лапы.
Животное неподвижно лежало на боку и скорее всего, или убитое, или оглушённое зарядами бластера, упало рядом с Роммом, лишь чуть придавив его.
Или я успел отскочить в сторону. Вспомнил Ромм последние мгновения ночного происшествия, перед тем, как провалился в небытие. Видимо рёв первой твари оглушил меня, а этой - лишил сознания. Кстати, где первая? Продолжая держать бластер перед собой, Ромм закрутился на месте, осматриваясь, но никаких лохматых животных поблизости больше не просматривалось. А может она была одна и просто повторила свою атаку? Всплыла у него догадка. Как бы то ни было, но нужно убираться отсюда поскорее.
Тропинка нашлась не менее, чем в десяти шагах, заставив Ромма невольно содрогнуться от расстояния, которое он пролетел после толчка этой твари.
Ну и ну! Он состроил гримасу удивления тут же почувствовав дискомфорт в боку, дотронулся до него - отдало тупой болью.
Гад! Хорошо меня долбанул. Отправил он в адрес зверя нелестный эпитет и повернув бластер к себе рукоятью посмотрел на заряд батареи - он был в районе её четверти. Хаора! Стоило тащиться сюда, чтобы принести в поселение детскую игрушку. Да ещё какая-то тварь чуть не сожрала.