Контракт

Иевлев Геннадий Васильевич

Контур человека отдалился и исчез. Лицо Ромма вытянулось в удивлении - он отчётливо услышал произнесённые слова своими ушами, а не как прежде - мозгом.

Продолжая щуриться, Ромм направился к дверному проёму.

Выйдя в салон с шезлонгами, Ромм тут же понял причину яркого света - в боку салона зиял широкий проём в котором просматривалась яркая зелёно-синяя поверхность. Все анабиозные камеры были закрыты. В салоне никого не было. Подойдя к проёму, Ромм взялся за блестящую скобу рядом с ним и выглянул наружу: определённо, это была поверхность планеты. Варлет лежал на брюхе, лишь совсем чуть-чуть зарывшись в зелёно-синюю растительность. Скорее всего, это была трава, так как вдали виднелась другая растительность, гораздо, более высокая, которая, скорее всего, была деревьями, которые, как и увиденные Роммом прежде, росли не сплошным лесом, а небольшими рощицами. Какое сейчас было время суток определить было сложно: атмосфера была подёрнута какой-то лёгкой серой дымкой и никого солнца нигде не просматривалось, хотя было очень светло и достаточно жарко. Ромму захотелось пить.

Часть стенки варлета была опущена на поверхность планеты, трансформировавшись в трап. Один экспеди стоял уже на траве рядом с трапом и приподняв голову, молча смотрел в сторону Ромма. Второй экспеди нигде не наблюдался.

Состроив гримасу, Ромм осторожно ступил на верхнюю ступеньку трапа и надавил на неё - ступенька была прочной и никак не отреагировала на его действие. Тогда он стал на ступеньку и второй ногой и уже уверенно сбежав вниз, спрыгнул в траву.

Трава оказалась достаточно высокой и доставала Ромму почти до колен. Она была очень мягкой и шелковистой, а почва, на которой она росла, достаточно твёрдой. Ромм подошёл к экспеди.

– Мне нужна вода. Я хочу пить.
– Произнёс он негромким голосом.

– Вода.
– Тёмное лицо экспеди как-то дёрнулось, но никаких эмоций на нём не отобразилось.
– Она не была предусмотрена.
– Он покрутил головой.

– А тебе, что, вода не нужна?
– Состроив гримасу удивления, Ромм поднял брови.

– Нет!
– Экспеди ещё раз покрутил головой.

– Такого не может быть.
– В свою очередь, Ромм тоже покрутил головой.
– Всем биологическим организмам нужна вода.

– Экспеди не нуждаются в какой-либо жидкости. Им нужна лишь энергия.

– Так вы, действительно, не люди?
– Ромм состроил гримасу озабоченности.

– Экспеди, искусственные организмы, созданные для выполнения определённых задач, для конкретных мероприятий.

– Вообще-то я предполагал, что вы андроиды.
– С той же гримасой на лице, Ромм покачал головой.
– Вот почему вы твёрдые, будто железные.

– Мы не андроиды и мы не железные. Мы орианы. Я Фрон Вазари загрузил копию части своего информационного поля в экспеди, чтобы доставить сложный груз от станции пространственной доставки на материк. Как только я выполню свою задачу, память моего экспеди будет очищена и он, или будет утилизирован, или останется в хранилище, ожидая следующей загрузки.

– Ну и ну!
– Ромм громко хмыкнул.
– Таким образом можно, сидя дома, сразу выполнять с десяток работ. Только успевай карманы подставлять под деньги.

– У тебя ложное представление о цивилизации ориан. Экспеди строго контролируются и ориан не может иметь сразу более двух загрузок экспеди.

– Две загрузки тоже неплохо.
– Губы Ромма вытянулись в широкой усмешке.
– Но это не меняет сути моего желания. Я хочу пить и если в ближайшее время не найду воду, то однозначно, сдохну. И навряд ли ты тогда выполнишь свою задачу и тебе придётся возместить контракт моему агенту, а он, уверяю тебя, не мал.
– Ромм покрутил головой.
– Так что, ищи воду.

– Вода должна быть у туслов. Они биологические организмы. Настоящие.

– Кто такие туслы?

– Пилоты.

– Что с ними произошло?
– Ромм поднял брови.

– Поторопись!
– Лицо экспеди как-то неестественно дёрнулось и Ромм, вдруг, увидел, что при разговоре его губы, совершенно, не двигаются, а остаются плотно сжаты.

– Нас будут искать?
– Ромм подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

– Мы отправили орбитальный сигнал. Если сочтут наш груз значимым...
– Плечи экспеди шевельнулись, видимо он дёрнул ими.
– Поиск будет немедленно организован.

– А если не сочтут значимым?
– В вопросе Ромма послышалось удивление.

– Как только доберёмся до ближайшей станции, сдам тебя в хранилище, где тебя и заберёт агент, когда сочтёт нужным. Нам не удалось связаться с ним.
– В словах экспеди послышалась явная нервозность.

– А что будет с остальными?
– Ромм показал рукой на уткнувшийся в траву летательный аппарат.

– Сюда со станции будет направлен другой варлет.

– А если остальные проснутся раньше, чем за ними придёт другой варлет?

– Не проснутся. Там фреоны. Они холодные и могут контролировать своё состояние. Нам пора. Наступит рассвет, будет очень жарко.

– Может нам тоже стоит дождаться другого варлета?
– Ромм поднял брови.

– Рядом с этим болотом ты сдохнешь раньше, чем он придёт. Поторопись!
– Проскрежетал экспеди, явно, недовольным голосом.

– Я лишь схожу за водой.
– Голосом, громче, чем разговаривал, произнёс Ромм и повернувшись, побежал по трапу внутрь летательного аппарата.

– Поторопись!
– Донеслось ему в спину.

В зале управления было уже не столь темно и Ромм пошёл вдоль его овальной стены, пытаясь найти дверку встроенного шкафа, но вдруг, развернулся и шагнув к креслу, в котором сидел сам, присел и заглянул под него: интуиция его не обманула, под креслом была ниша в которой блестели какие-то предметы. Ромм достал один из них - это оказался какой-то вытянутый квадратный предмет, никак не напоминающий баночку с тоником. Ромм потряс предмет, никаких признаков присутствия внутри предмета жидкости не ощущалось. Тогда он шагнул ко второму креслу - под ним, в такой же нише, были такие же предметы. Выбирать было не из чего и достав ещё несколько предметов, Ромм выпрямился и заглянул в кресло, его лицо передёрнулось невольной гримасой - в кресле, откинувшись на его спинку, сидело нечто с безволосой головой, с лицом, покрытым грубой тёмной кожей, не имеющим ни глаз ни носа и лишь пухлая двойная полоска губ, придавала некоторую человечность его лицу. Передёрнувшись, Ромм повернулся и покрутил головой - второго пилота в зале управления не было, видимо экспеди его куда-то убрали. Дёрнув плечами, он быстрым шагом направился из летательного аппарата наружу.

Экспеди стоял сбоку от трапа и едва Ромм ступил на траву, как рука экспеди вытянулась в сторону трапа и тот, по дуге, быстро пошёл вверх. Проём двери закрылся совершенно бесшумно и настолько плотно, что Ромм, как ни всматривался в корпус летательного аппарата, никакого дверного шва так и не увидел. Он шагнул к экспеди и вытянул в его сторону один из прямоугольных предметов, которые нашёл под креслами в зале управления.

– Я нашёл лишь это, но эти предметы не похожи на емкости с водой.
– Произнёс Ромм, явно, недовольным голосом.