Корабль призраков
Шрифт:
– Не стоит. Спасибо.
Я уже собралась было идти в противоположную сторону, когда одна дерзкая мысль овладела мной. Повернувшись к Клио, я поманила ее пальцем:
– Можно вас на минутку, Клио? Она удивилась развязности моего голоса, но все-таки подошла.
– Да? – Прямо в лицо мне полетела струя ванильного дыма.
– Отличный табак, – констатировала я. – Как называется?
– “Капитан Блэк”, облегченный вариант. Именно это вы хотели спросить?
– Почти. Скажите, вы делаете педикюр?
Мой
– Я никогда не делаю педикюр, – надменно сказала она. – Я могу позволить себе такую роскошь. И вообще – ногти должны дышать.
– Вопросов больше нет, – впервые за последние полчаса я непринужденно улыбнулась. – Только один маленький совет. Купите специальную крышку для трубки, это создаст хорошую тягу, и пальцы желтеть не будут. Спокойной ночи, Клио!..
Вадик, так и не дождавшись меня, спал под дверью нашей каюты, свесив голову на камеру. Я растолкала его и некоторое время с удовольствием наблюдала, как он потирает бессмысленные от сна глаза.
– Ну, ты даешь! – Впрочем, в его голосе не было никакой обиды – Умереть можно, пока тебя дождешься.
– Нужно заказать здешнему боцману еще один ключ от каюты.
– Решила пуститься во все тяжкие? – Вадик иронически посмотрел на меня.
– Почему нет? Кстати, твоя пассия уже пустилась Только что видела ее в обществе…
– Меня это не интересует, – малодушно перебил меня Вадик.
– А твоя теория о старых девах не выдерживает никакой критики. Клио ненавидит педикюр и не делала его никогда… Идем спать, психоаналитик хренов!..
…Двадцать первого апреля, ровно в одиннадцать утра, “Эскалибур” покинул рейд и взял курс на северную оконечность Охотского моря. Об этой акватории удалось узнать только то, что льды держатся там с октября по июнь. Сезон отстрела ластоногих начался гораздо раньше и должен был закончиться в мае. Мы вполне укладывались в эти срок.
Выходу в море предшествовали несколько утомительных процедур, самой безобидной из которых была небольшая экскурсия по судну. По ее окончании пассажиры уже имели отдаленное представление о носе и корме судна, о расположении палуб, о наличии мини-пекарни, амбулатории (обязанности корабельного фельдшера выполнял по совместительству второй помощник капитана Юрий Георгиевич Суздалев) и даже сауны. Каждому из пассажиров было указано место в спасательных шлюпках (Карпик, не отходившая от меня ни на шаг, тотчас же меланхолично поинтересовалась, как пользоваться шлюпками в сплошных льдах). Все вооружение было собрано в арсенале и после пограничной проверки опечатано.
Вслед
…Весь первый день корабль ходко шел по чистой воде – прибрежные льды кончились через час после выхода из порта. Но все то время, пока они тащились за кормой, “Эскалибур” даже не рассекал их. Скорее вползал, как глубокой ночью муж вползает на опостылевшую жену. И давил их всей тяжестью корпуса.
А пассажиры, предоставленные сами себе, коротали время в спортивном зале и бильярдной, а также совершали променад по палубе, вежливо раскланиваясь друг с другом. Весь день я собиралась пойти в кают-компанию, чтобы восторженная Аника научила меня игре в бридж. Но так и не собралась.
Гром грянул ночью, когда в нашу с Вадиком каюту довольно настойчиво постучали Вадик вылез из-под одеяла и направился к двери.
– Что случилось?
– Откройте, пожалуйста! – Я сразу же узнала голос второго помощника Суздалева.
Кряхтя и почесываясь, Вадик отпер дверь и снова повторил свой вопрос:
– Так что могло случиться в три часа ночи?
– У вас ведь есть видеокамера?
– А в чем дело?
– Необходимо кое-что зафиксировать на пленку. – Суздалев оттеснил Вадика в каюту, прикрыл за собой дверь и понизил голос:
– Дело в том, что погиб человек.
– Что? – переспросил Вадик.
– Я прошу сохранять спокойствие. Несчастный случай. К сожалению… Вы должны пройти со мной.
– В каком смысле – “погиб”?
– Одевайтесь. И тише, пожалуйста.
– Хорошо, мне нужно три минуты, чтобы собраться. Вы не могли бы подождать, пожалуйста, за дверью.
– Все понял. – Суздалев машинально козырнул. – Буду ждать вас через три минуты.
И тотчас же вышел.
Вадик, взяв лицо в горсть, несколько секунд в задумчивости простоял посреди каюты. Из оцепенения его вывело только то, что я без всякого стеснения сбросила с себя пижаму и начала судорожно одеваться.
– А у тебя неплохая фигура, – заметил мой оператор с неожиданно прорезавшимся интересом в голосе…
Я пропустила его слова мимо ушей. Не хватало только производственного флирта в такой момент. Погиб, погиб, погиб, – это короткое слово билось в моей голове шариком от пинг-понга, – несчастный случай… “К сожалению”… К сожалению, все мои самые худшие опасения подтверждались. Круиз начинается довольно эксцентрично…
– Я не понял, кто погиб? – Вадик наконец-то пришел в себя. – Ты не видела моих штанов?
– Валяются под стулом. – Я уже была одета и теперь сидела на своей койке, зажав руки между коленями.