Шрифт:
Кто сказал, что летать на Луну опасно? Никто? То-то! А если есть такие, которые думают, что полет на Луну слишком рискованное предприятие, пусть спросят вот этих двух товарищей, которые сейчас так энергично расправляются с пивом и раками. Сейчас они, перебивая друг друга, рассказывают забавную историю своего полета на Луну. Правда, они хотят изобразить дело так, будто все то, что с ними приключилось, — тема для юмористического рассказа.
Объективности
Этот слева, высокий сухопарый блондин, и есть Костя Круглов, наш известный межпланетный ас.
Вы, конечно, помните, что после исторического дня четвертого октября 1957 года, когда мы вывели на орбиту первый искусственный спутник Земли, а через месяц — второй, с собакой, после этого вскоре начались пробные, беспилотные, а после и пилотируемые рейсы на Луну. Так вот, самый первый пилотируемый полет туда совершил Костя. Он и сейчас любит вспоминать о своей «миниатюрной комфортабельной каракатице», на которой он впервые облетел Луну и вернулся на Землю.
Эта «миниатюрная каракатица» имела стартовый вес восемьсот десять тонн! Сейчас — это образец музейной техники.
Костя известен в современной лунографии как автор самых точных карт той стороны лунной поверхности, которая никогда не поворачивается в сторону Земли.
Егор Шамрай, как не трудно догадаться, по национальности украинец. Его упорство и настойчивость достойны всяческого подражания. С ним нам придется познакомиться в дальнейшем более подробно. Его специальность — звездная статистика. Это раздел теории вероятностей, который занимается предсказанием различных явлений в звездном мире. Егору принадлежит честь предсказания появления новых звезд в нашей Галактике. Он их предсказал целых пять штук, причем пятая вот-вот должна вспыхнуть в созвездии Кассиопея. Нужно сказать, что предсказанные им новые звезды вспыхивают как по расписанию. Астрономам остается только навести телескопы в черную пустоту и ждать.
Но пятая звезда еще не успела вспыхнуть, а Шамрай вдруг, ни с того ни с сего, переменил специальность. Он от звезд перебросился к Солнечной системе.
Егор, в результате каких-то очень сложных рассуждений и вычислений, пришел к выводу, что все планеты, которые вращаются вокруг Солнца, — не наши планеты. Хуже того, он назвал их «приблудными» планетами! Летит себе огромное космическое тело во Вселенной, попадает в поле тяготения Солнца, тормозится, орбита его искривляется н вот вам, пожалуйста, за Солнце «зацепилась» новая планета. Старые теории говорят, что вокруг Солнца вращается единая планетная семья, а Шамрай доказывает, что между этими планетами родства не больше, чем между инкубаторными цыплятами!
В своей теории «приблудных» планет Егор дошел до того, что стал утверждать, будто и Луна приблудилась! В отличие от планет она была захвачена полем тяготения Земли.
Это заявление, которое на очень высокой теоретической основе было опубликовано во всех астрономических журналах мира, вызвало бурную дискуссию. На Егора и его сторонников обрушились всемирно известные авторитеты в области астрономии, астрофизики и геофизики. Была созвана Международная научная конференция. И вот там все вдруг закричали: «Свинцово-урановое соотношение!»
Вы знаете, что это такое?
Дело в том, что радиоактивный элемент уран, распадаясь, постепенно превращается в устойчивый изотоп — в свинец. Если взять пробу почвы и точно установить, сколько в ней свинца и сколько урана, то можно узнать, как долго продолжался процесс распада, то есть возраст этой почвы. Если все планеты солнечной системы — одна семья и если Луна также принадлежит к этой семье, то свинцово-урановое соотношение у всех должно быть примерно одним и тем же. Если это соотношение на Луне иное, чем на Земле, то она действительно приблудилась. Значит, спор решается очень просто: нужно полететь на Луну, взять несколько проб лунной почвы, привезти их на Землю, проанализировать, найти свинцово-урановое соотношение и сравнить его с земными данными.
Егор решил всю эту работу проделать самостоятельно.
Никто серьезно не возражал против этой поездки Шамрая, кроме Кости Круглова. Все дело усложнялось тем, что Егор, мягко выражаясь, еще с детства любил поесть и это заметно сказалось на его комплекции. Его вес — восемьдесят девять и три десятых килограмма — относился к категории явно нелетных. Для того чтобы оторвать Егора от Земли и сообщить ему нужную скорость для полета на Луну, потребовалось бы лишних около пятидесяти тонн горючего. На это контейнеры современных лунолетов не рассчитаны. Перед Егором встала мрачная перспектива похудеть на девятнадцать и три десятых килограмма.
Каждый, кто когда-нибудь занимался этой проблемой серьезно, поймет, что такое катастрофическое похудение само по себе можно сравнить с полетом на Сириус. Но, как уже указывалось выше, Шамрай не был бы Шамраем, если бы он с таким упорством не преодолевал препятствия и трудности.
Во всяком случае Егор похудел. Накануне отлета он питался только крапивой, настоянной на уксусе, по две столовые ложки три раза в день. Вечером он выпивал рюмку рыбьего жира и проглатывал одну пилюлю витамина С в глюкозе. Вот и все. Когда его взвесили, Костя сказал, что он стал вполне транспортабельным и что в лунолете он может есть сколько угодно, потому что от этого общий вес корабля не увеличится.
Стартовали они в благоприятное время, когда путь от Земли до Луны можно было проделать за сутки. Согласно программе полета, ракета достигала скорости 10 километров в секунду на высоте около 200 километров над землей и затем ложилась на облетную траекторию. В конце путешествия Костя должен был соскользнуть на вокруглунную орбиту и, тормозя ракету, совершить посадку на поверхность нашего спутника. Обычно он делал это с изяществом балерины.
Собственно сейчас я могу представить читателю себя. Дело в том, что к всей этой истории я имею некоторое, правда весьма косвенное, отношение. Я работаю оператором на радиолокационном пункте наблюдения за космическими полетами. Как известно, сейчас на Земле таких станций несколько сотен и обслуживают их операторы-наблюдатели, к числу которых отношусь и я.