Корень зла
Шрифт:
— Не знаю, — Венкролл изобразил задумчивость и нерешительность. — Я никогда не принимал участия в состязании, даже зрителем не был. Мне кажется, многим может показаться странным такое мое рвение.
— Не странным, а прекрасным, — уверенно заявила девушка. — Ты не представляешь, как все были рады, когда ты блестяще справился с Экзаменом. Один. Самостоятельно. Ни для кого перемены, происходящие с тобой, не остаются незамеченными. Так что продолжай.
— Наверное, — пробормотал Венкролл, вслед за Лами подходя к дому-яблоку.
Сердце забилось, а желудок словно превратился в тяжелый булыжник. Да, Венкролл тщательно готовился и был преисполнен решимости воплотить свой план. Но избавиться от волнения оказался
Ламирэлья выставила руку, и в светящемся золотым боку жилища возник арочный проход.
— Идем, — она с улыбкой обернулась к Вену и первой прошла домой.
С тех пор как тот был здесь последний раз, в доме девушки многое изменилось. Потолок теперь зеленел ползучим кустарником — среди листвы проглядывали желтые цветы, которые слегка позванивали и излучали мягкий свет. Стулья, стол, диван и шкаф остались прежними, а вот место чаши-проектора заняла рама — инструмент, с помощью которого Творцы создавали не отдельные части миров, существ и прочее, как делали, будучи учениками, а полноценные миры, которые проходили обряд воплощения и становились домом для искр жизни. Точно такая же стояла теперь и у Венкролла, и юный Творец не мог не признать, что с рамой работать гораздо проще и удобнее, чем с чашей.
Заметив следующую перемену, Вен стиснул зубы. Кровать. Другая — гораздо больше, чтобы уместить двоих…
«Ничего, — поспешил успокоить себя он. — Если ты выдержишь и сделаешь все как задумал, на эту кровать больше никто и никогда не ляжет».
Это стоило того, чтобы сдерживать внутреннюю бурю, и Венкролл со спокойным видом продолжал осматриваться. Впрочем, смотреть особо было не на что — все остальное практически не изменилось. Разве что золотистых узоров на стенах стало больше, и они приобрели другую, более сложную форму.
— Садись, — Лами подбежала к дивану, хлопнула ладонью по подлокотнику. — Ты голоден?
Венкролл покачал головой и остановился возле дивана. Но садиться не стал. Лами привела его туда, где все случится, и теперь пришла пора Вена брать инициативу в свои руки.
— Как дела в Янтарном Яблоке? — спросил он, с деланым любопытством глядя на раму-проектор. — Каково это вообще — опекать мир?
— Ты знаешь, очень здорово, — Ламирэлья подбежала к раме. — Будь моя воля, я бы опекала все миры, которые создала. И вот, пожалуй, единственный раз, когда я жалею, что у нас есть правила и запреты. Мы лишь создаем миры, а развиваются или угасают они по воле тех, для кого мы трудились. Опека — очень редкое исключение, впрочем, ты и сам знаешь. Янтарное Яблоко — из числа редких миров-счастливчиков, если можно так сказать.
— Покажешь мне, что там происходит?
— Конечно! С радостью! — Лами с улыбкой обернулась к Венкроллу и провела над рамой ладонью. — Там, на самом деле, очень интересно.
«Не сомневаюсь», — мысленно ответил Венкролл, понимая, что вот-вот настанет время для решающего удара, и несмотря на жгучее желание мести, ему стало очень страшно.
Глава 9
— С момента заселения Янтарного Яблока разумными прошло уже немало времени, и они многому научились. Давай я сперва покажу тебе, кто живет в этом мире, — Лами сделала несколько движений ладонью перед рамой, и синий шарик с бурым пятном континента сильно потускнел, почти исчезнув. Но тут же возникло новое изображение — несколько существ, очень похожих на Творцов: две руки, две ноги, одна голова с двумя глазами, ртом и носом, волосы… — Во-первых, люди. Ты и сам прекрасно знаешь, что это самый распространенный во Вселенной вид разумных. В Янтарном Яблоке тоже больше всего именно людей. Причем среди них немало тех, кто обладает магическим даром, примерно пятая часть населения. Что интересно, маги подразделяются на два вида: прирожденных и полумагов. Прирожденные — это те, для кого использовать дар не составляет труда, а полумаги вынуждены прилагать усилия, чтобы пробудить в себе способности.
— Любопытно, — пробормотал Венкролл, разглядывая людей. — А можно как-то внешне отличить прирожденных от полумагов и от простых людей?
— Да. По глазам. У прирожденных обе радужки цвета янтаря, а у полумагов — только одна.
— И как они уживаются вместе? Нет зависти, к примеру, у полумагов к прирожденным, а у обычных людей и к тем, и к другим?
— Бывает всякое. Особенности людей — в том числе и нехорошие — тебе прекрасно известны. Жажда власти, стремление подчинить себе природу, тяга к экспериментам. Иной раз нам с Суном приходится усмирять населяющих Янтарное Яблоко людей. Нашими стараниями уже удалось избежать трех войн и двух страшных эпидемий.
— Вы молодцы, — пробормотал Венкролл, отрешенно глядя на изображение обитателей Янтарного Яблока. Он уже мог действовать, но почему-то медлил. Что-то словно не пускало его. — Люди действительно очень проблемные создания…
— Да, но у них есть и много других — прекрасных — черт. Они любопытны, отважны, самоотверженны, дорожат друг другом. Когда приходит беда, люди объединяются и общими усилиями справляются с ней. Наблюдать за ними безумно интересно.
— Согласен, — соврал Венкролл, глядя на призрачные фигуры, скованные овалом рамы-проектора. — А кто еще населяет ваш с Суном подопечный мир?
— Сейчас покажу, — азарт, с которым говорила Лами, все нарастал. А в раме вместо людей появились другие существа — очень худые и высокие, серокожие, с печальным выражением скуластых лиц. Одеждой им служили зеленые плащи. — В этом мире такие создания зовутся древянами. Это обитатели лесов, живут общинами. У них тоже есть магические способности, но древяны используют их только в обращении с животными и растениями и чтобы защищаться от врагов. Не так давно они заключили союз с людьми, и кое-кто переехал в города. Еще рядом с людьми живут драули, — Ламирэлья заставила древянов исчезнуть, и на их месте появились другие разумные — толстые, с коричневой кожей и огромными зобами. — Очень сильные и выносливые создания, но, честно говоря, не самые лучшие соседи. Они жадные, агрессивные и часто ведут себя как дикари. Нам с Суном постоянно приходится присматривать за ними.
— Понимаю, — пробормотал Вен, рассматривая толстяков. Даже изображения и короткого рассказа Лами хватило, чтобы он проникся к драулям симпатией.
— Не знаю, к сожалению или к счастью, но они гораздо малочисленнее, чем люди, — продолжала девушка. — С одной стороны, это не позволяет драулям слишком уж бесчинствовать, но с другой — учитывая их нрав, они сами в опасности, поскольку люди тоже не отличаются терпением и если посчитают, что кто-то перешел черту… — она не договорила, лишь покачала головой и развела руками. — В общем, дел нам с Суном хватает.
«Не сомневаюсь», — мысленно огрызнулся Венкролл, сжимая кулаки. Одной этой фразы от Лами хватало, чтобы начать действовать. Но он почему-то все еще медлил…
— Но в Янтарном Яблоке есть еще один вид разумных существ, о котором другие пока даже не догадываются. Они живут, пожалуй, в самом опасном месте — на болотах.
Драули уступили место другим созданиям — не менее необычным: головы-луковицы с тремя глазами, панцирная броня, четыре тонкие руки…
— Сами себя эти существа называют хигнаурами. У них тоже есть магический дар — они могут двигать предметы силой мысли. В остальном же они почти что беззащитны, а потому гибнут десятками. Наблюдать за этим очень грустно, и мы с Суном хотим сделать так, чтобы о хигнаурах узнали люди. Тогда у малышей появится шанс покинуть топи и жить в безопасном месте.