Король дзюдо
Шрифт:
Но мою затею отыскать и разгромить мастерскую Валька одобрил.
— Представляю себе их вытянутые рожи, — засмеялся он. — Не забудь меня пригласить на премьеру. Я такие хохмы люблю. Бегать жаловаться им не придется.
Я сразу воспрянул духом. С таким союзником, как Валька, море по колено!
— Не теряй времени. Действуй, сын мой, — по-отечески напутствовал он меня. — Черные стрелки уже проходят циферблат.
— В темном подвале жулики сидят, — в тон ему откликнулся я, обернувшись уже издали.
Он вдруг остервенело замахал рубашкой и оглушительно засвистел.
Помнится, весной у соседа была свадьба, и Валька встречал ее, приплясывая у ворот, и пронзительно дудел на детской дудочке, потешая всех. А на деле сам потешался.
…По пути домой я встретил местного гения со странной фамилией Котодавченко. Ему было лет под пятьдесят, но он всячески молодился: носил гриву волос, в которых зияло пятнышко разраставшейся лысины, цеплял на пиджак значок «Ну, погоди!» и щеголял в вытертых джинсах. День и ночь он сочинял афоризмы и отсылал их в «Крокодил», иные из них, к его удивлению, печатали. Он жил рядом с Валькой и любил приставать ко всем мало-мальски знакомым с просьбой оценить его шедевры по пятибалльной системе.
И сейчас он меня не упустил:
— Послушай-ка новенькое. — Достал из кармана свернутую трубкой школьную тетрадь без обложки, развернул и зачитал: — «Когда трамваи ищут новых путей, они сходят с рельсов». Как?
— На три с плюсом, — не оценил я.
Он обрадовался:
— Это Эмиль Кроткий сочинил. Я на вас, дураках, проверяю. Послушай мой: «Кибернетик — это инженер нечеловеческих душ».
— Четверка, — попытался я его задобрить, чтобы увернуться из расставленных сетей.
— Погоди, — резко схватил он меня за руку, и я чуть было не применил приемчик. — «Живи хоть в подвале, лишь бы чердак работал!» А? Голова — понял?
— Пятерка! — завопил я, не найдя лучшего способа отвязаться.
— «Ив темноте подземелья засияет солнце», — выстрелил он мне вдогонку еще одним афоризмом.
«Пророческий афоризм, — подумал я. — Все у меня выйдет удачно. На пятерку с плюсом, по системе Котодавченко».
И все же пришлось во второй раз съездить на толкучку, чтобы снова предстать пред светлые очи Федотыча.
Я превзошел сам себя, продав двадцать пластинок. Такой рекорд необходимо было поощрить, и Сашка, видимо по приказу свыше, пригласил меня ночью на чаепитие в кладбищенскую сторожку.
Напрасно я выдул там шесть стаканов чаю: мастерскую мне так и не показали.
— В следующий раз не зовите, — капризно заявил я, расставаясь с гостеприимным хозяином. — Ночью я иногда сплю, а не надуваю свой мочевой пузырь. Он у меня один.
— Он хотел взглянуть на… — нерешительно сказал Король.
Федотыч глянул на него, и тот умолк.
— Романтики, — Федотыч дружелюбно взъерошил мне волосы. — Ведь от своих у нас секретов нет? — спросил он компанию.
— Нет, — прогудел Сашкин дядька. — Свой парень. И язычок острый.
— Оттачиваю на друзьях, — кивнул я в сторону Короля и Сашки. — Держу порох сухим.
— Говоришь много, — попенял Федотыч.
— Зато много делаю, — намекнул я на те пластинки, которые продал на толкучке. —
— А ягодки потом… Придется тебе показать, — сказал Федотыч. — Общественность, как я вижу, «за». Но уже поздно. — Он ненатурально зевнул. — Завтра приходи, ангел мой.
— В последний раз, — предупредил я его. — Обиженный и оскорбленный, он уходил в свою берлогу коротать долгую ночь в одиночестве, которое нарушал лишь скрип запечного сверчка, вызывающего на свидание свою сверчиху.
Сашкин дядька часто-часто заморгал бегемотовыми глазками.
А Федотыч разразился неправдоподобным смехом:
— Учись и ты, старик, красиво выражать свои убогие мысли, — посоветовал он фотографу.
— Дурное дело не хитрое, — отмахнулся тот и выспренно произнес: — Вернувшись домой, он искупался в ванночке для проявителя, закрепился в другой и, фотоувеличив себя во весь рост, не поместился на собственной кровати, что привело к разлитию желчи и побагровению носа с волосатой бородавкой, доставшейся ему в наследство от неизвестных предков, ранее проживавших без прописки под Сен-Жерменским мостом, что напротив известного заведения с громким названием «Фоли-Бержер». Не спал он тоже всю ночь: гудели клаксоны «бьюиков» загулявших шалопаев и одинокий ветеран битвы при Сомме стучал деревянной ногой по брусчатке предместья. Пришлось закрыть окно, — окончил свою тираду Сашкин дядя, не такой уж кретин, как могло показаться с виду такому идиоту, как я.
Своим последним «пришлось закрыть окно» он меня доконал, убив наповал и не сняв с меня тапочки.
Уже не выпендриваясь, я пожелал спокойной ночи и скромно удалился с Королем и Сашкой.
— Что, слопал? — торжествовал Сашка. — У него библиотека — закачаешься. Вся на макулатуру.
— Закачавшись, он рухнул, как поверженный бурей дуб, придавив бездомного кота, — пробормотал я. — И еще кого-то.
— Именно придавил. Именно дуб! — восхищался Сашка дядькой.
— А ты чего молчал, как король на именинах? — остановил я Витьку.
— Успеется… Тебе же обещали: завтра.
— Червонец заработал сегодня и не рыпайся, — процедил Сашка. — Не мальчик, а прямо киножурнал «Хочу все знать».
— По нам другой киножурнал плачет — «Фитиль», — не остался я в долгу.
— Смотри, как бы тебе фитиль не вставили, если будешь лезть на рожон, — предупредил Сашка.
— Надоели вы мне, — громко зевнул я, щепотью перекрестив рот. — Ох, грехи наши тяжкие.
Мы свернули за угол, и нас внезапно остановил, простите, милиционер.
— Чего по ночам шляетесь? — вежливо спросил он.
— Мы полуночники, — прикинувшись, сказал ему Король. — Лунатики-полуночники.
— Небось за яблоками лазали, — «догадался» дежурный.
— Вещдоки отсутствуют, — похлопал меня по животу Сашка. — Мы их съели.
— А запили шестью стаканами чаю без сахара. На кладбище, — ввернул я.
— Геть по домам. Одна нога здесь, другая там! — заявил милиционер.
— А туловище осталось одиноко лежать посредине мостовой в серебристом свете луны, — посочувствовал я нам, «безногим».