Король гнева

Хуанг Ана

В голове промелькнула мысль о месячной поездке Данте в Европу.

Я снова потерла свое кольцо, мои внутренности скрутило от разочарования. Я чувствовала себя птицей, запертой в клетке не зависящих от меня обстоятельств, не способной ни на что, кроме как петь и выглядеть красивой.

Хит наклонился вперед, выражение его лица было напряженным.

— Ты не обязана выходить за него замуж, Вив.

— Хит...

— Я серьезно. — Свирепость его тона испугала меня. — Ты всегда делала то, что говорили тебе родители, но речь идет не о работе или

о том, где ты будешь учиться в колледже. Речь идет об остальной части твоей жизни. Ты уже не подросток, и у тебя есть свои деньги. Ты можешь дать сдачи.

У нас уже был такой разговор, и каждый раз он заканчивался одинаково.

— Дело не в том, чтобы дать отпор, — сказала я. — Они моя семья, Хит. Я не могу отвернуться от них.

В его смехе не было юмора.

— Я должен был догадаться, что ты собираешься это сказать. — Он откинулся назад, его взгляд устремился на меня. — Я ни с кем не встречался с тех пор, как мы расстались, ты знаешь. Не серьезно. Мои самые долгие отношения после тебя длились месяц.

Еще один толчок прошелся по моей груди от его негромкого признания.

— Я тоже, — тихо сказала я. — Но сейчас я помолвлена, и этот разговор неуместен.

Мне не нравился Данте, но я никогда бы не изменила ему и не нарушила негласное обещание, которое дала, принимая его кольцо.

Хит нарисовал заманчивую картину мира, где я вольна делать все, что захочу, но это была всего лишь картина. Фантазия, а не реальность.

В реальном мире у меня были обязанности и обязательства, которые я должна была выполнять. Каким бы грубым или властным ни был Данте, я должна была сделать так, чтобы моя помолвка состоялась, так или иначе.

Другого варианта не было.

— Ты должен идти, — сказала я. — Я уверена, что у тебя много дел до встречи в понедельник.

Хит секунду смотрел на меня, прежде чем покачал головой.

— Верно. — Он отодвинул свой стул и встал. Его горькое выражение вернулось, но его голос был мягким, когда он уходил. — Я был рад видеть тебя, Вив. Если ты когда-нибудь передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

Я смотрела, как он уходит, мое сердце было тяжелым, а мысли разбегались в десятки разных направлений.

За последнюю неделю произошло столько всего, что это было похоже на лихорадочный сон.

Возвращение Данте из Европы.

Наш поцелуй и первый настоящий разговор.

Хит появился неожиданно и попросил меня разорвать помолвку.

Мы с Данте не обсуждали историю наших свиданий, но что бы он сказал, если бы узнал, что произошло сегодня с Хитом?

Независимо от его чувств ко мне, он не показался мне человеком, который хорошо реагирует на вмешательство других людей в его отношения.

Его служба безопасности однажды госпитализировала человека, который пытался проникнуть в его дом. Парень оказался в многомесячной коме со сломанными ребрами и раздробленной коленной чашечкой.

Голос Слоан эхом прозвучал в моей голове, а затем возник образ угольно-темных глаз и мозолистых рук.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику.

Я

была рада, что Данте не интересуется моими приходами и уходами.

Если бы он это сделал... у меня было сильное предчувствие, что Хит может не дожить до IPO своей компании.

ГЛАВА 10

Данте

— А еще один кусает пыль. Должно быть, что-то в воде, раз все вокруг меня вдруг стали жениться, — проворчал Кристиан. — Как дела у твоей румяной невесты? Надеюсь, счастливо.

— Прекрати нести чушь, Харпер, или я сам тебя выгоню, — прорычал я. Моя вечеринка по случаю помолвки и так была невыносима без его присутствия.

Я все еще был расстроен после поцелуя с Вивиан на прошлой неделе, а теперь мне пришлось вести светскую беседу с кучей людей, которые мне были не особенно интересны.

Злая улыбка расплылась по лицу Кристиана.

— Значит, не блаженство.

За четырнадцать лет, что я знал Кристиана Харпера, не прошло ни одного года, чтобы он не подстрекал меня к убийству. Это было почти впечатляюще с его стороны.

Вместо того чтобы задушить его, как хотел, я небрежно провел рукой по своему галстуку.

— По сравнению с твоей тоской? Это гребаный рай.

Его глаза сузились.

— Я не тоскую.

— Нет. Ты просто снижаешь арендную плату для всех, кто хочет жить в твоем доме без веской причины.

Он был не единственным, кто следил за людьми своего круга.

Будучи компьютерным гением, владельцем роскошного здания в округе Колумбия и генеральным директором элитной частной охранной фирмы Harper Security, Кристиан имел глаза и уши повсюду.

Он знал о шантаже Фрэнсис. Черт, именно ему я поручил выследить и уничтожить улики.

Он также был засранцем, который получал удовольствие от того, как далеко он может завести людей. Некоторые отталкивали. Большинство — нет.

К несчастью для него, я был одним из немногих, кто без колебаний называл его дерьмом.

— Я здесь не для того, чтобы обсуждать с тобой свои деловые решения, — холодно сказал он. Если что и могло взбудоражить обычно спокойного христианина, так это упоминание, пусть и косвенное, о каком-то арендаторе в его доме. — Я здесь, чтобы отпраздновать эту новую захватывающую главу твоей жизни. — Он поднял свой бокал. — Тост за вас с Вивиан. Пусть у вас будет долгая, счастливая жизнь вместе.

— Отвали.

Ублюдок рассмеялся в ответ, но упоминание о Вивиан невольно перевело мой взгляд туда, где она стояла, беседуя с элегантной пожилой парой. Она была непревзойденной хозяйкой весь день, смешивая и очаровывая гостей, пока я не мог сделать и двух шагов без того, чтобы кто-нибудь не сказал мне, как она прекрасна.