Король гордости
Шрифт:
Также…
Помнишь, что произошло в последний раз, когда ты связалась с кем-то, кто был под запретом?
Мой желудок скрутило, и туман, наконец, отступил достаточно, чтобы я смогла вырваться из его объятий. Несмотря на гудение обогревателя на заднем плане, вырваться из объятий Кая было все равно что покинуть уютный, освещенный камином домик и отправиться в горы в разгар зимы.
Мурашки пробежали по моим рукам, но я справилась с этим небрежным напевом.
— Ты преследуешь меня?
Наткнуться
Я ожидала, что он отмахнется от меня со своим обычным сухим весельем. Вместо этого, легкий намек на розовый оттенок окрасил его скулы.
— Мы обсуждали это в прошлый раз. Я член клуба, и я просто пользуюсь его удобствами, — сказал он высокопарно и официально.
— Ты никогда не пользовался фортепианной комнатой до этой недели.
Едва заметное приподнимание его брови.
— Откуда ты знаешь?
Инстинкт. Если бы Кай регулярно появлялся здесь, я бы это почувствовала. Он менял форму каждого помещения, в которое входил.
— Просто догадка, — сказала я. — Но я рада, что ты приходишь чаще. Тебе не помешала бы практика. — Я подавила улыбку, увидев, как загорелись его глаза. — Может быть, однажды ты догонишь меня.
К моему разочарованию, он не клюнул на наживку.
— Можно только надеяться. Конечно... — Предыдущая искра стала задумчивой. Оценивающий. — Прошлая ночь могла быть случайностью. Ты говоришь о большой игре, но можешь ли ты повторить тот же уровень?
Теперь он был тем, кто заманивал наживку, его слова блестели, как у пескаря, насаженного на джиг-головку.
Я не должна поддаваться на это. Мне нужно было вставить больше слов — я катастрофически отставала от своей ежедневной цели по количеству слов в три тысячи слов — и я пробралась сюда только после смены, потому что надеялась, что это даст толчок моему творчеству. У меня не было времени потакать завуалированным вызовам Кая.
Практическая сторона меня настаивала на том, чтобы я немедленно вернулась домой и начал писать; другая, более убедительная сторона светилась гордостью. Кай не бросил бы мне вызов, если бы не был напуган, и было так мало вещей, в которых я была по-настоящему талантлива, что я не могла устоять перед желанием покрасоваться. Совсем чуть-чуть.
Я выдавила уверенную улыбку.
— Давай проверим это, не так ли? Твой выбор?
Тяжесть его взгляда проводила меня до скамейки запасных. Я открыла резервную панель и попыталась сосредоточиться на гладких, знакомых клавишах, а не на человеке позади меня.
— Чего ты хочешь? — Спросила я.
— «Зимний ветер». — Присутствие Кая коснулось моей спины, как и дрожь удовольствия, за которой следует медленное растекание тепла по моему позвоночнику. — Шопен.
Это был один из самых сложных этюдов композитора, но он был выполним.
Я взглянула на Кая, который прислонился к пианино и оценивал меня с отстраненным интересом профессора, оценивающего студента. Лунный свет разливался по его расслабленной фигуре, серебром выделяя скулы и прорисовывая тени под этими непроницаемыми глазами.
Воздух затуманился от предвкушения.
Я погрузилась в нее, переводя взгляд обратно на пианино, закрывая глаза и позволяя электрическим токам пронести меня через пьесу. Я не часто играла Шопена, поэтому он начал подташнивать, но как только прибавила шагу, тихий шорох отвлек меня от размышлений.
Мои глаза распахнулись. Кай сдвинулся со своего предыдущего места. Теперь он сидел на скамейке, его тело было всего в нескольких дюймах от моего.
Я нажала не на ту клавишу. Диссонирующая нота пробрала меня до костей, и хотя быстро исправилась, я больше не могла раствориться в музыке. Я была слишком занята тем, что тонула в осознанности, в аромате леса после ливня и в том, как взгляд Кая прожег дыру на моей щеке.
Вчера я играла так, как будто никто не наблюдал. Сегодня я играла так, словно за мной наблюдал весь мир, за исключением того, что это был не весь мир. Это был один человек.
Я закончила этюд, разочарование растирало мне кожу. Кай наблюдал за мной, не говоря ни слова, выражение его лица было непроницаемым, за исключением крошечной складки между бровями.
— Ты отвлек меня, — сказала я, прежде чем он смог констатировать очевидное.
Хватка ослабла, показав проблеск веселья.
— Как же так?
— Ты знаешь как.
Веселье усилилось.
— Просто сидел. Я ничего такого не сказал и не сделал.
— Ты сидишь слишком близко. — Я бросила многозначительный взгляд на полоску черного кожаного сиденья между нами. — Это очевидная тактика запугивания.
— Ах, да. Секретное искусство сидеть слишком близко. Я должен связаться с ЦРУ и проинформировать их об этой новаторской тактике.
— Ха-ха, — проворчала я, мое эго было слишком уязвлено, чтобы уступать место юмору. — Разве тебе не нужно быть где-нибудь в другом месте, вместо того чтобы беспокоить невинную девушку?
— Мне нужно побывать во многих других местах. — Краткий огонек осветил тени в его глазах. — Но я выбрал быть здесь.
Его слова проникли в мои кости, гася пламя моего недовольства.
Свет вспыхнул, затем погас, снова погрузившись в омуты тьмы.
— Как ты научилась так хорошо играть? — Кай так резко сменил тему, что мой мозг засуетился, пытаясь наверстать упущенное. — Большинство обязательных уроков в детстве не охватывают такие сложные фрагменты.
Обрывки воспоминаний пронеслись в моем сознании. Золотой день здесь, вечернее представление там.
Я держала их запертыми в коробке, когда могла, но вопрос Кая заставил ее открыться с удручающе малым усилием.