Король ничего не решает

Марс Остин

— А мне Джека покажете?

Вера молча протянула ему телефон, он посмотрел, вздохнул и вернул, кивнул на её тарелку:

— Доедайте и пойдём.

— Я говорила, что не голодная.

Он медленно глубоко вдохнул, но промолчал, мрачно спросил:

— Идём?

— Идём.

Он встал и подозвал парня с курткой, помог Вере одеться, раздал распоряжения и передал её телохранителям, пообещав присоединиться попозже.

* * *

7.40.3 Рынок и знакомство с Дайнис

Специальные

мальчики в гражданском проводили её до выхода из "Чёрного кота", пообещали примчаться по первому зову, вручили амулет-сигнализацию и растворились в толпе, дальше она пошла сама. На улице немного похолодало, министр даже не стал настаивать на причёске, позволив ей ограничиться косой и парой заколок, потому что на её новой курточке был капюшон, и ей все настоятельно рекомендовали его носить. Она прошла без капюшона пару кварталов, потом согласилась и надела, и руки спрятала в карманы, стало ощутимо теплее.

Курточка была сшита по фигуре, с учётом кобуры, и с учётом её антимеховых предпочтений. Подкладка и карманы изнутри были такими мягкими и приятными на ощупь, что просто кричали о запредельной стоимости, а сочетание тонкости и лёгкости курточки с тем, как ощутимо она грела, намекало на магию или какой-то секрет в материалах.

«Он сказал, что я за всё расплатилась. Я ничего не должна.»

Мерзкий червячок внутри зудел, что могла бы хотя бы спасибо сказать, министр нашёл в себе силы на это маленькое слово, но Вера гнала эти мысли. Ей вообще хотелось ограничить их общение, он мешал ей ненавидеть этот мир и цинично его использовать в личных целях, ни к кому не привязываясь и никого не жалея. Наведённая амулетами эмоциональная глухота этому очень способствовала, а воспоминания о временах, когда её ещё не было, очень мешали. А министр пробуждал их каждым взглядом. Каждым словом, каждым движением, каждой своей повязкой, он принимал на себя удар за каждое прикосновение, и поэтому думал, что имеет на это прикосновение право, хотя она ему его не давала.

«Пусть научится видеть границы, иначе меня даже проклятие Янверы не спасёт. Какая мудрая женщина…»

Войдя на рынок, Вера увидела продавца упряжи и комплектующих, на прилавке были разложены разные застёжки и заклёпки, серебряные украшения. Она купила целую горсть разных мелких штук, плюс шило для кожи, толстую нить и другие инструменты, которые понадобятся для ошейника Моши, она давно о нём думала, но всё время было как-то не до того. Ощутив дикое облегчение от мысли, что проект ошейника наконец-то сдвинулся с мёртвой точки, она немного расслабилась и даже начала улыбаться, неспеша вышагивая по середине ряда и изучая прилавки и людей.

Одна девушка привлекла её взгляд, невысокая, но очень фигуристая, и очень круто одетая, почти как Кайрис — кожаные сапоги до колена, прочные и красивые, с вычурной шнуровкой, металлическими украшениями, декоративными швами и вставками из разной кожи. Выше были штаны, кожаная куртка в стиле сапог, красный шарф, красная помада, и откровенно пижонская шляпа, из-под которой прямо на Веру смотрели осознающие своё великолепие серые глаза. Женщина улыбалась, и Вера ей тоже

улыбнулась, изображая лёгкое смущение, которого не ощущала — ей было приятно просто смотреть, и ей было за это ни капли не стыдно.

«Гранаты и оникс, в чернёном серебре, мелкие дерзкие углы и крупные мягкие изгибы. Я сегодня тебя нарисую, прекрасное видение. Ты сейчас исчезнешь, но останешься со мной навсегда.

И министр смел говорить, что карнки некрасивые! Как он мог, куда он смотрел? Он иногда такой слепой…»

Женщина сменила маршрут.

Вера от удивления на миг остановилась, но пошла дальше, когда поняла, что прекрасное видение направляется прямо к ней. Женщина подошла и остановилась напротив, отодвинула пониже шарф, мелькнув кольцом с гранатом и ониксом, картинным жестом коснулась шляпы, и улыбнулась:

— Привет. Мы знакомы?

— Здравствуйте. Нет, мне просто очень понравился ваш костюм. Я в первый раз вижу женщину не в юбке, и чтобы на ней всё так хорошо сидело. Где вы одеваетесь?

Дама слегка обалдела, но улыбнулась шире, кивнула вдоль ряда:

— В "Летиции", слева за оружейной лавкой.

— Спасибо, вы меня спасли. Счастливо, — Вера кивнула на прощание и попыталась уйти, но дама преградила ей путь:

— Стой. Мне кажется, я тебя знаю. Откуда? Вроде, не встречались.

Вера прижала ладонь к груди и картинно чуть склонила голову:

— Зорина Вероника Владимировна, очень приятно.

— Не-а, — качнула головой дама, подозрительно щурясь, — я видела тебя раньше, точно. Убей, не могу вспомнить, где.

— На балу, может быть?

— На Восточной площади! — озарённо воскликнула дама, улыбнулась совсем по-другому, как будто они резко стали ближе и роднее. — Ты лупила жируху де'Руэль мордой о площадь, Великие Боги, дай я подержу тебя за руку, а?

Вера смущённо рассмеялась, протянула руку, дама её крепко стиснула и хлопнула сверху второй ладонью, изобразила суровое лицо и медленный почтительный кивок, опять улыбнулась и отпустила, шёпотом признаваясь:

— Я мечтала отлупить Вильмис с тех пор, как впервые её увидела, но её всегда хорошо охраняли. Купила две литографии вашего боя, на камин и на стол, будут греть мою душу. Что она тебе сделала? Нет, я понимаю, что её рожа от природы кирпича просит, но официальная причина какая была?

— Она… сломала об меня ноготь.

Дама рассмеялась, потом шёпотом спросила:

— А на самом деле? — Вера скромненько опустила глаза, дама к ней наклонилась и шепнула: — Поговаривают, что она оскорбила Шена, а ты ей за это по морде прописала.

Вера сделала комично-честное лицо и протянула:

— Сочиняют.

Дама рассмеялась ещё громче, поправила шарф и кивнула:

— Правильно, нечего всяким прохожим рассказывать. Пойду я, привет Шену.

— От кого?

— От старушки Дайнис. Мы давно не виделись, но он поймёт. Поцелуй его от меня.

Вера дёрнула бровями от неожиданности, заставив Дайнис рассмеяться, сдержанно сказала:

— Я передам ему привет.

— А говорят, у вас всё по-взрослому, — дама изобразила игривые брови, Вера качнула головой: