Король — узник Фантомаса
Шрифт:
— Вы несли службу в «Рояль-Паласе» в последние дни? — спросил господин Аннион.
Трое полицейских поклонились.
— Вы не заметили ничего экстраординарного?.. Совсем ничего?.. Так. Хорошо.
Пристально глядя на Мари Паскаль, Аннион сказал:
— Видите, мадемуазель, мои инспекторы не заметили ничего ненормального!..
— Простите, шеф, — вдруг вмешался один из троих, казавшийся более сообразительным, — но я как раз собирался вам доложить…
— Докладывайте.
Полицейский достал из кармана исписанный листок и стал монотонно читать:
— «Его величество король Фридрих-Христиан с сегодняшнего утра резко изменил манеру поведения. До этого он в течение нескольких дней был сам на себя не похож, пренебрегал протоколом, не занимался делами и корреспонденцией, не принимал друзей. Теперь же он снова обрёл прежние привычки и манеры, стал придирчивым, высокомерным… Сегодня утром, впервые за несколько дней, он составил своё меню с той роскошью, которая всегда его отличала. Затем он дал аудиенцию своим близким друзьям».
— Это всё, комиссар?
— Всё, господин Аннион…
— А когда король принял своих друзей? И что это за друзья?
— Он пригласил молодого атташе посольства, который посетил Его величество сразу после завтрака. Потом пришёл директор банка, как я полагаю, для делового разговора…
— И эти лица ничего не заметили? Ничего не сказали?
— Нет, шеф…
— Вот видите, мадемуазель! — господин Аннион снова повернулся к Мари Паскаль. — Всё получается очень убедительно. У короля была временная депрессия, связанная с трагической гибелью его любовницы Сюзи д'Орсель. Теперь он оправился от потрясения и ведёт себя так же, как прежде. Случаю было угодно, чтобы вы посетили его именно сегодня, когда к нему вернулась его обычная энергия. Ещё вчера вы бы его узнали. А сегодня он показался вам другим человеком…
Но Мари Паскаль прервала шефа сыскной полиции:
— Нет, сударь, нет! Ваши комиссары ошибаются! Я точно знаю, что этот человек не Фридрих-Христиан… это обманщик!.. И потом… Даже если я ошиблась и не узнала его, он-то почему меня не узнал? Почему у него был такой вид, будто он не понимает, о чём я с ним говорю?
Но тут в разговор вмешался второй из троих полицейских:
— Простите, шеф, у меня тут есть одна вещица, которая кое-что значит… Я, конечно, слышал разговоры, что, мол, Фридрих-Христиан самозванец, то да сё… Я стал присматриваться и вот сегодня утром подобрал вот это… его воротничок… Король-то сегодня пришёл в подпитии, все вещи разбросал… Ну, я и подобрал… Видите, воротничок-то 44-го размера! Вряд ли найдётся много мужчин, которые имеют такой размер воротничка. Думаю, будет нетрудно определить, действительно ли этот воротничок принадлежал Фридриху-Христиану… Но я и так думаю, что король — это король, а никакой не обманщик!
Господин Аннион следил за его словами и одобрительно кивал головой. Про себя шеф сыскной полиции думал: «Факты подтверждают подлинность личности Фридриха-Христиана. Это засвидетельствовал его личный телохранитель. Сегодня он встречался с лично знающими его людьми… Всё это ясно свидетельствует, что слухи о лжекороле лишены основания. Эта Мари Паскаль просто сумасшедшая… Только… Только положение от этого не становится более лёгким: на Фридрихе-Христиане по-прежнему тяготеет подозрение в убийстве!..»
24. ЖЮВ МАНЕВРИРУЕТ
Господин Аннион ушёл вечером из министерства в очень плохом расположении духа. Показания Мари Паскаль были, во-первых, неуместны, во-вторых, не внушали ему никакого доверия. Он даже не исключал, что эта девица пытается вызвать скандал для того, чтобы шантажировать короля. И шеф сыскной полиции решил заставить её держать язык за зубами. Для этого в его распоряжении были две возможности: запугивание и подкуп. Господин Аннион решил начать с запугивания, а затем, в случае необходимости, прибегнуть к подкупу.
Гораздо труднее было решить проблему с самим королём. Следовало ли решительно воспротивиться его встрече с Президентом? Или, наоборот, способствовать тому, чтобы она состоялась? И как успокоить общественное мнение? Господин Аннион не мог найти ответы на эти вопросы и мрачнел всё более и более.
Придя домой, он быстро поужинал и стал просматривать газеты. Вдруг на глаза ему попалась заметка, заставившая его задрожать от волнения. В ней сообщалось, правда, с оговорками, но достаточно подробно, что таинственный и страшный преступник, неуловимый Фантомас был вчера арестован в королевском дворце в Глоцбурге при попытке украсть знаменитый алмаз, составлявший значительную часть личного богатства Фридриха-Христиана II.
— Вот ещё новости! — воскликнул господин Аннион, нервно комкая газету. — Только Фантомаса нам не хватало! Хорошо, если он действительно арестован… И эта кража алмаза, принадлежащего Фридриху-Христиану… Дело всё больше запутывается. А от Жюва по-прежнему никаких вестей!
Темпераментный руководитель сыскной полиции чувствовал, как его со всех сторон опутывают нити непонятных интриг. Дело Фридриха-Христиана теперь оказывалось связанным с Фантомасом, что сулило новые серьёзные осложнения.
Всю ночь господина Анниона мучили кошмары. Ему снилось, что он гонится за Фантомасом, хватает его, связывает, заковывает в цепи, но в последний момент таинственный преступник исчезает, испаряется, истаивает, как дым…
В восемь часов утра он уже был у себя в кабинете. Уже с порога он увидел у себя на столе запечатанный листок телеграммы. Господин Аннион поспешно разорвал ленточку бандероли и впился в телеграмму глазами.
— Ах ты, чёрт! Ах ты, чёрт! — бормотал он, читая и перечитывая текст. — Неужели это правда? Неужели Фантомас мёртв?.. Покончил с собой в тюрьме… Невероятно!
Начальник сыскной полиции всё ещё в волнении бегал из угла в угол, когда дверь его кабинета отворилась и чей-то голос произнёс:
— А вот и я! Прошу прощения, но в прихожей не было служителя, поэтому я позволил себе…
Господин Аннион подпрыгнул на месте:
— Это вы, Жюв!
— Я самый!
— Ну так что?
— Путешествие прошло удачно, — ответил комиссар с самым невозмутимым видом.
— Фантомас мёртв! — воскликнул Аннион, потрясая телеграммой.