Королева Арселии
Шрифт:
Я ведь надеялась на лучшее — что уйду в море, сжигая за собой, нет, не города и страны, а мосты и оставляя всех у разбитого корыта.
Надо лишь немного потерпеть и посмотреть на всех с улыбкой, пока Карина с вежливым тоном обменивалась любезностями с Джаджи, а его дети за спиной с некоторой тоской осматривали нас. Кроме Рейджу — девушка не отводила нечитаемого взгляда от меня.
— Обалдеть! — раздался рядом восторженный шепот и хлопок в ладони.
Я скосила глаза в сторону, естественно никого там не увидев, и с удивлением заметила,
Они видят Настю?
Занятно…
Но предупредить я свою поселенку не успела, как она умотала по своим делам — судя по переместившемуся вниманию двух парней, стоявших в странных солнцезащитных очках.
Я мигом скромно опустила глаза в пол и сжала ладонями края кремового платья, создавая впечатление, что совсем не причем. Но по серьезным лицам парней было ясно, что вопросы последуют. Очень много вопросов, которых будет сложно избежать.
Я проследила, как Карина закончила свои витиеватые любезности и пригласила гостей во дворец. В первую катеру устроилась сама наместница с королем Джаджи, начиная какие-то обсуждения, а вот во вторую определили меня к старым знакомым.
Пообщаться.
И зачем, спрашивается, я тут нужна была? В поездке этой, если изображала молчаливого болванчика?
Устроилась в просторной карете рядом с Рейджу, которая сидела в одиночестве на обтянутой темным бархатом скамейке, и напротив троих близнецов, двое из которых до сих пор хмуро и напряженно рассматривали меня, а самый младший чему-то улыбался.
Ехать в тишине было отчего-то неловко, но и начинать беседу было как-то так же. Еле сдержала порыв что-нибудь ляпнуть, но вовремя прикусила язык — если Рейджу отнесется нормально, то близнецы будут еще долго зло шутить или вообще не поймут.
Но неожиданностью для всех стала Настя.
— Здоров! — широко улыбаясь, девушка подняла ладонь, приветствуя всех, и закинула ногу на ногу. — Рада познакомиться. Ваши имена я знаю, а вот меня можно звать Настей или Стасей.
Если Рейджу и Ёнджи заметно удивились, слегка округлив глаза, то Ниджи и Ичиджи нахмурились, и почему-то синхронно посмотрели на меня.
— Что? — состроила я недоумение, будто совсем не при делах.
В очередной раз рассказывать о природе, хоть и ложной, Насти не хотелось.
— Мой дьявольский фрукт это, — пожала плечами и отмахнулась.
Они в курсе, что я обзавелась таким еще в далеком детстве.
Девушка, продолжая улыбаться, показала два пальца.
Я все никак не могла понять, зачем она раскрылась перед ними, ведь все то время продолжала бродить невидимкой, никому не показываясь на глаза. А тут…
— Проверь Инвентарь потом, когда будешь одна, — шепотом произнесла девушка на ухо и переключила внимание на гостей. — Да-да, Нуби права! Я проекция ее второй личности, докучающая ей своим существованием.
Я закатила глаза к потолку кареты и вздохнула.
— Могу ответить
Всю беседу перебил влетевший в карету ворон, красочно вписавшийся в покачивающуюся стенку. Он подскочил на лапы и возмущенно распушился, мотнув головой и каркнув. Я рефлекторно подставила руку с надетой тканевой перчаткой, позволяя Кораки забраться на место. Питомец протянул лапку, перебивая внимание на нее и зажатый в пальцах предмет.
В тишине я выхватила из когтей черную атласную ленту, и ворон отскочил, пересев на оконную раму хвостом наружу.
На черной ленте в центре был узор золотого змеевидного дракона с раскрытой пастью. А на другой стороне рогатый череп.
Они здесь.
И это послание.
Они прибыли на коронацию?
Интересно, что задумали эти люди… или просто сказали так, что страхуют, вселяя уверенность? Или напомнили для чего я тут?
Но, несмотря на все эти варианты, на душе почему-то стало тепло, а эти два месяца пыток показались пустяками по сравнению с занятиями с Драконом или тренировки у Учителя.
Это задание, проверяющее меня. И я справлюсь.
Получено Задание: Каков цвет ночи?
Описание: В покрове ночи вас ждут у северной башни. Пароль прост. Когда вам скажут — кто правит всеми. Ответьте — Демон.
Награда: 2000 очков опыта; Секретный Класс Авантюриста — Агент Теней (Только при согласии).
Дополнительная награда — не поднять тревогу своим исчезновением: 1500 очков опыта.
Вот оно!
Пока я отвлеклась на послание и задание, Настя мастерски втянула в разговор Винсмоуков, обсуждая какую-то чепуху и открыто лицемеря близнецам, умело подбирая темы. Лишь Рейджу оставалась безучастной и хмуро смотрела на замершую меня, по виду задумчиво разглядывающую сидящего на раме ворона.
Пусть думают, что хотят, а я пока открою Карту и разведаю, где северная башня и подготовлю маршрут для ночного похода.
Наконец! Дело!
Глава 8. Цвет ночи
По-моему, это самое сложное задание, которое когда-либо выдавалось.
Выскочить из замка без свидетелей и втихаря оказалось очень сложно, несмотря на наличие невидимости.
Во-первых, в покоях обстановку караулила Коралина в полном облачении, позвякивая частями доспеха, и дождаться, пока она заснет от скуки, казалось невозможным — порой создавалось впечатление, что женщина вообще не знала, что такое сон. Во-вторых, проблема с преодолением охраняемой территории дворца, где каждые несколько минут под окном проходили патрули из двух представителей стражи, косясь на Риппера, сидевшего и с высока следившего за копошащимися людишками.