Королева бабочек
Шрифт:
– Не любишь ты, Гарик, жрецов, – умело выпрямляя на плоском камне – обухом топора – погнутый железный гвоздь, неодобрительно передёрнул плечами Борх.
– Не люблю. А за что их, скользких и упитанных, любить? Только слова красивые умеют говорить, да воду – по любому поводу – мутить. Вот, почему южные вятичи поссорились с северными? Кто в этом виноват? Боги? Айвенго с Ровеной, да Перун со Сварогом? Да, ну…. Наверняка, без жрецов тут не обошлось.
– Это точно, не обошлось, – поддержал Свен. – Чего-то там не поделили, поссорились, и давай вождям – всякое – нашептывать…. А, может, они и не сорились вовсе? Наоборот, сговорились?
– О чём сговорились-то? – нахмурился Борх.
– Мало ли…. Старик Ведун так говорит: – «В мирные и спокойные времена жрецы питаются гораздо хуже, чем во времена тяжкие. Народ так устроен. Мол, зачем нужны занудные и длинные молитвы, когда всё и так хорошо? Мол, пусть работают, слуги Божьи, наравне со всеми…».
– Ну-ну. Слова, слова. Говорить их – все горазды…
Через пару часов, когда погребальный помост был окончательно достроен, а Свен ушёл встречать охотников, разговор на религиозную тему продолжился.
– Может, сынок, ты и прав, – присаживаясь на чёрный базальтовый обломок, проговорил Борх. – Это я про Богов и нашу с тобой первую беседу, что состоялась возле туши убитого Большого Кота…. Зачем делить Богов на «своих» и «чужих»? На «правильных» и «не правильных»? Это приводит к чему-то хорошему? Похоже, что нет…. Северные вятичи – наши кровные братья и сёстры. А мы с ними постоянно, безжалостно убивая друг друга, воюем…. Кому от этого хорошо? Нам? Им?
– Фландрийским графам и баронам, – подсказал Игорь. – Вдруг, они задумают пойти серьёзной войной на Славянку? Жёлтое и белое железо – дело серьёзное…. Причём, здесь можно и схитрить.
– Что ты имеешь в виду?
– Например, фландрийцы предложат северным вятичам заключить военный союз-договор. Мол: – «Мы с вами поклоняемся Айвенго и Ровене, а подлые южане – Перуну и Сварогу. Давайте, накажем низких вероотступников?»…. Допустим, не дай Бог, конечно, что северяне согласятся. Тогда противник ударит по нам – одновременно – с двух сторон. А после вполне ожидаемой победы…, – Игорь трижды сплюнул через левое плечо и постучал костяшками пальцев по деревянным пуговицам своей свиты. – Так вот, после возможной победы, фландрийцы – скорее всего – коварно нападут на поселения северных вятичей, сожгут их дотла и станут единственными хозяевами Ровены. А, значит, всего белого и жёлтого железа планеты…. Да и про жрецов Ведун всё правильно говорит. Им, прожорливым, безусловно, выгодно, когда вокруг не спокойно. Люди волнуются и переживают, мудрые жрецы – длинными и гладкими речами – успокаивают народ, насылают на головы врагов гнев Божий, ну, и тому подобное. То есть, работать – в поте лица – не надо, знай себе вволю трепли языком. За это будешь сыт, пьян, одет, обут и обласкан женским полом…. К чему, отец, ты клонишь? Говори начистоту, без загадок.
– Можно и начистоту, – согласился Борх. – Понимаешь, Гарик…. Действительно, нам надо срочно заключать с северными вятичами вечный мир. Более того, хватит уже делиться на «южан» и «северян». Пусть все мы снова станем – «вятичами»…. Согласен со мной, сынок?
– Конечно, согласен. Но, что для этого надо сделать?
– Первым делом, следует повстречаться с Вьюгой и подробно поговорить. Объяснить ему всё.
– С Вьюгой?
– Так зовут вождя северных вятичей. Он проживает в деревне, которая называется – «Зима». Занятная такая деревушка, но меньше нашей Веснянки в несколько раз.
– Как бы не опоздать…
Игорь рассказал о последних странных «картинках», посетивших провидца Ведуна.
– Благородный граф Родэн отправился на север Славянки? – насторожился Борх. – Мулы его каравана везут отравленное вино и отравленную пищу? Не к добру это…. Ладно, как только мы управимся с жёлтым железом, так сразу же – пока не начались сезонные схватки с северянами – двинемся к Зиме. Может, и успеем…. А что, Гарик, с перехваченным письмом Родэна?
– Пока ничего, – признался Игорь. – Не успел разобраться. Но обязательно разгадаю это тайное послание. Но только не сегодня. Потом.
– Я всё понимаю. Бедная Голуба. Жалко девчушку…
Ближе к вечеру – почти одновременно – появились охотники и Ждан с Пумбо.
– Вот, нарвали в лощинах, – бережно раскладывая цветы на погребальном помосте, вздохнул парнишка. – Розовые, голубые, жёлтые, сиреневые. Красиво…
– Пр-р-р, – задумчиво покачав розовыми ушами, согласился слонёнок.
«Эдельвейсы?», – засомневался внутренний голос. – «Ну, не знаю, не знаю. Ведь, осень на дворе. Впрочем, братец, мы находимся на Ровене. Здесь, похоже, возможно всё…».
Охотники принесли уже разделанную тушу молодой косули, несколько упитанных зайцев и с пяток тетёрок.
– Запеките косулю над костром, – распорядился славянский вождь. – На вертеле, понятное дело. А тетёрок и зайцев оставим на завтра. Только освежуйте их. Пегий, а ты бересты надрал?
– Надрал. Вот, целая охапка.
Ждан шёпотом пояснил:
– Сейчас отец сплетёт подходящий туесок для пепла. Отправляясь в поход, не полагается брать с собой погребальных горшков. Мол, очень плохая и неверная примета…
Перед закатом солнца они уложили на помост тело Голубы.
– Рядом положите мёртвую волчицу, – распорядился Борх. – Они же обе погибли в честной схватке. Следовательно, являются сёстрами. По крайней мере, сёстрами по Духу…
– Я могу прочесть молитву, – немного смущаясь, предложил Орех. – То есть, попросить Перуна и Сварога, чтобы они ласково встретили – в Небесной стране – покойную.
– Спасибо, жрец, но обойдёмся без тебя, – демонстративно глядя в сторону, ответил Игорь. – Я сам поговорю с Богами. Объясню им, мудрым и добросердечным, как и что. Не переживай.
Орех, боязливо втянув голову в пухлые плечи, послушно отошёл в сторону.
– Правильно, – одобрил Ждан. – Не нужна нам помощь от чужих. Сами справимся.
Когда рядом с бездыханным женским телом была аккуратно уложена мёртвая чёрная волчица («Килограмм на сто пятьдесят потянет», – определил навскидку хладнокровный внутренний голос), Борх произнёс краткую погребальную речь:
– Всё в этом мире имеет своё начало и свой конец. Так повелось издревле…. Боги определяют сроки нашего прихода в этот сложный Мир. Они же властны и над нашим внезапным уходом. Так повелось издревле…. Прощай, Голуба! Счастливой тебе охоты – в чудесных лесах заветной и щедрой Небесной страны!