Королева миражей
Шрифт:
– У меня письмо Александру Лидо, – сказал он, – и посылочка для Маргариты Лидо.
– Ну, Марго, ты сегодня в фаворе, – усмехнулся отец, расписываясь в документе посыльного.
Вернувшись к столу, он открыл письмо и прочитал: «Глубокоуважаемый Александр Лидо! От лица мэрии нашего города, рад Вас пригласить, вместе со всей семьёй на бал-маскарад, который состоится сегодня в девятнадцать часов в здании мэрии. Если у Вас нет соответствующих костюмов, Вы можете воспользоваться услугами костюмерной мэрии в течение всего дня. Будем Вам очень рады. С уважением, мэр Пауль Линдрес».
– Ничего не понимаю! – удивлённо сказал отец. – Когда это я стал другом мэра? А что в твоём свёртке, дочка?
Марго развернула свёрток. Внутри было то самое платье, те же туфли и украшения, в которых она была на приёме в Замке Теней.
– Бог мой! Красота-то, какая! – воскликнула Марианна. – Кто это тебе подарил? Не иначе богатого воздыхателя нашла. А что, собственно, тут странного? Ты же у нас просто красавица! Скоро все женихи твоими будут!
Вскоре отец, мачеха и братья Маргариты поехали в город выбирать себе костюмы на прокат, а Марго осталась одна.
«Судя по зелёно-розовой обёртке и по содержимому подарка, я знаю, кто этот таинственный воздыхатель, – думала она. – Бедная Марианна! Она-то всё думает, что у меня есть жених! Только вот одного я никак не могу понять: зачем тётушкам понадобилось приглашать на бал сначала лично меня, а потом – всю семью? Какой во всём этом смысл?» Размышляя над этой проблемой, она лежала в своей постели, но, так и не найдя ответа, уснула.
Вечером вся семья Лидо, в полном составе пожаловали на бал. Отец Марго выбрал себе костюм короля, Марианна – костюм пастушки, ну, а братья, само собой, – костюмы пиратов.
В нарядно украшенном зале звучала приятная музыка, и повсюду были люди в великолепных костюмах. Неожиданно, люди вокруг расступились, и Маргарита увидела, что по направлению к ней, через весь зал идёт красавец Марк Красин. Зазвучал вальс, и он, с поклоном, пригласил её на танец.
– Я очень рад, что ты воспользовалась моим приглашением, – сказал он. – А я всё боялся, что ты не получишь билет на бал.
– Так это ты прислал мне билет?! – удивлённо воскликнула Маргарита.
– Да, – ответил он. – Когда я увидел, какие отвратительные вещи творит дочка мэра, то сразу же понял, что объяснить ей что-либо или взывать к её совести – совершенно бесполезно. И, когда она решила подарить билет мне, я встал и пошёл, чтобы взять его и торжественно вручить его тебе, но ты так быстро убежала, что я просто не успел этого сделать. Пришлось искать твой адрес. Я нашёл его и попросил нашего соседа, который ехал сегодня утром в сторону маяка, отдать билет тебе в руки, но он проезжал мимо настолько рано, что постеснялся будить людей в такой час, да ещё и в рождество и оставил билет на пороге. Вот и всё!
– А как же ты попал сюда? – удивилась Марго.
– А мои родители ещё месяц назад купили билеты на всю семью. Но главное, я так рад, что ты пришла, и ты такая красивая, что у меня просто слов нет!
Они танцевали и танцевали, и Маргарита краем глаза заметила, как в углу, позеленев от ярости, шептались Вероника Линдрес и Елена Коваль, не сводя с неё и Марка глаз.
Танец окончился, и Марго повела Марка, представить своей семье. Но не успела она это сделать, как к ним подбежал, раскрасневшийся пан Коваль и быстро заговорил:
– Здравствуйте, с рождеством всех! Александр, я хочу тебе кое-что сообщить. В наш город сегодня утром из Парижа приехала вдова какого-то миллионера и хочет купить здесь дом и поселиться.
– Ну, и что? – удивился отец Маргариты.
– А то, что она – дальняя родственница твоей покойной жены и очень хочет познакомиться с Вашей семьёй. Это она заставила мэра послать Вам личное приглашение на бал. Ну, скорее же пойдём, она Вас ждёт.
И он помчался куда-то в толпу, увлекая за собой всю семью Лидо и Марка Красина, державшего всё это время Марго за руку. Из толпы послышался кокетливый смешок, а потом сам мэр обратился к Александру Лидо, представляя ему очень красивую миниатюрную женщину с огненной гривой курчавых волос, цвета ржавчины, в изумрудном платье и с изумрудными глазами.
– Это – мадам Хризелла Флёр, – сказал мэр и поцеловал даме руку.
– Да, меня зовут Хризелла. Это – как хризантема, но Вы можете называть меня просто Хриза. Мы же с Вами почти что родственники, – и она снова улыбнулась. – Я – кузина Вашей первой жены – Евы – и вот, раз уж я решила поселиться здесь, то, надеюсь, мы будем с Вами часто видеться.
– А почему Вы решили поселиться именно здесь? – спросил пан Лидо.
– Ну, знаете, – подкатила к потолку глаза мадам Флёр, – столько всяких старых воспоминаний…
Наблюдая весь этот спектакль, Марго даже слегка разозлилась на то, что эта хитрая стерва так ловко водит за нос её отца.
– Ой, а это кто? – притворно удивилась мадам Хризелла, – неужто это и есть малышка Маргарита, моя племянница? Как же она выросла! Какая красавица! И платье-то, какое шикарное!
При этих словах Марго еле сдержала приступ хохота. «Из Парижа! – думала она. – Как же это на неё похоже!» Хриза бросила на Марго многозначительный взгляд, потом оценивающе осмотрела с ног до головы Марка, одобрительно кивнула Маргарите и исчезла в толпе гостей, смеясь и оживлённо щебеча на ухо счастливому мэру всякий милый вздор.
Часть 2. Повелитель Иллюзий
Зеркала
На протяжении последующих двух лет жизнь Марго протекала почти абсолютно спокойно, если не считать, конечно, регулярных выходок тётушки Хризы из-за которых ей не раз приходилось краснеть. «Просто поразительно, – думала Маргарита, – как внутреннее содержание человека может влиять на его внешность, образ жизни, но главное, на то, как к нему относятся, и что о нём думают окружающие». Она часто вспоминала слова старого звездочёта о том, что нужно научиться постигать суть вещей, не отвлекаясь на детали.