Королева миражей
Шрифт:
– Мара, – ответил тот и, увидев Маргариту, сразу же быстрым шагом направился к ней.
– Дитя моё, – заскрипел он нараспев, у меня есть для тебя подарок!
И он быстро достал из своей походной котомки серовато-дымчатый магический кристалл и поставил на стол перед Маргаритой. Она взглянула в него и…. Её сознание словно бы в один миг растворилось в этом липком тумане, потом яркая вспышка и удар электрического тока пробежал по всему её телу, сковав все мышцы. Она видела, как все вокруг мгновенно замерли в тех же позах, в каких были; как погас огонь в
– Я, Мара, Властелин Снов и Повелитель Иллюзий! Я здесь, в вашем проклятом Замке! Слышите меня вы, глупые ведьмы! Я победил вас! Я сильнее вас! Что можете вы сделать со мной?! Я поймал вас в свои чары, как раньше я это сделал с другими вашими сёстрами! Я – Властелин Миров! Я забрал у глупой девчонки «Кольцо Льда», и скоро оно поможет мне отыскать «Кольцо Пламени», и тогда весь Мир склонится передо мной. Потому что отныне только я, Мара, стану решать, будет ли жить весь этот Мир или он умрёт, исчезнет! Я – Властелин всего!
Совет обречённых
Маргарита всё сидела, не в силах пошевелиться. Мара давным-давно ушёл, и она не имела представления о том, сколько прошло с тех пор времени. Пустые и коротенькие мысли путались у неё в голове. И сколько бы она не пыталась, ей так и не удавалось восстановить ясность своего сознания. Внезапно среди всего окружающего безмолвия послышался какой-то шорох. Она хотела оглянуться, но мышцы не слушались её. Вскоре прямо перед ней появился Зик, в одной лапке держащий огромный шприц без иглы, а в другой – продолговатую колбу из синего стекла.
Он деловито поставил свою ношу на стол, затем повернулся и направился к печке. Немного пошарив за ней, он извлёк клетчатое кухонное полотенце и накрыл им дымчатый магический кристалл. Потом опустил шприц в колбу и набрал в него голубоватую жидкость. Затем взял большой кухонный нож и направился к Маргарите. «По-моему, это не слишком хорошо! – подумала она. – Неужели он собирается меня зарезать?». Но Зик лишь разжал ей ножом челюсти и влил с помощью шприца в её рот своё вонючее и горькое зелье. Оно так обожгло всё у неё внутри, что в течение нескольких секунд она даже не могла дышать, а потом разразилась чудовищным кашлем. Во время кашля она хваталась руками за горло, подпрыгивала и даже начала ругаться на Зика, как вдруг до её сознания дошло, что она освободилась от заклятья, но остальные, кроме Зика, до сих пор оставались под властью чар. Она вопросительно уставилась на бесёнка.
– А как ты тут оказался?
– Я как раз чистил колбы, – заверещал он, – когда прилетела Шанти и сообщила, что на Замок наложены страшные чары, сковавшие всех людей и животных. Тогда я поспешил к Фридриху, но он был похож на чучело филина, а не на живого филина.
– А ты, почему не заколдован? – удивилась Марго.
– Не знаю, – но Шанти говорит, что чары действуют только на людей и животных, а на сказочных существ – нет. Так что в Замке остался я, волк-оборотень, грифон и она.
– Но ведь она – тоже животное, летучая мышь! – продолжала Маргарита.
– Она тоже оборотень, – ответил Зик. – Она иногда превращается в крысу.
И Маргарита вдруг почему-то вспомнила ту самую несчастную крысу, которую повесили ей на дверь её братики-чудовища. Боже, как же давно всё это было! Она снова спросила:
– А что это за жидкость, которой ты отпоил меня?
– Это – экспериментальный образец Темпороса Мутантоса. Он предвидел, что может произойти нечто подобное, и пытался создать противоядие. Вот я и нашёл его.
– Ну, так давай оживим остальных! – воскликнула Маргарита.
– Это невозможно. – Печально произнёс Зик. – Я же говорю, что это – экспериментальный образец и его мало. Больше нет!
– Постой, постой! Ты что хочешь сказать, что решил опробовать свой экспериментальный образец на мне?
– Нет. Нет! Я сперва опробовал его на Фридрихе и, когда убедился, что он вполне безопасен, то решил оживить Вас. Я всё предусмотрел!
– Но почему меня, а не старика или тётушек?
– У господина старое и слабое сердце, и я боялся, что оно не выдержит, а леди Низу и леди Хризу я, честно говоря, очень боюсь. А Вы были так добры ко мне всегда! И ещё недавно спасли меня от превращений. Я этого не забыл.
И его поросячья мордочка растянулась в подобострастной улыбке.
– То, что ты помнишь доброту, конечно, делает тебе честь. Не всякий человек обладает твоим, бес, благородством. Только, вот, поступил ты опрометчиво. Потому что Леди Замка или старик-звездочёт могли бы что-нибудь предпринять в сложившейся ситуации, а я совершенно не представляю, что теперь делать.
– Фридрих говорит, что нужно созвать совет и решить эту проблему сообща. – Ответил бесёнок.
– Сообща с кем? – удивилась Марго.
– Он, Вульф и Кларк, – продолжал Зик, – ждут нас с Вами наверху, в библиотеке, а слуги скоро принесут туда Карла и Голиафа, чтобы я смог их тоже оживить. Тут ещё осталась пара капель эликсира; на человека не хватит, но на ворона и жабу должно хватить. Пойдёмте, Госпожа!
И они отправились на совет. После того, как Зик снял чары с Карла и Голиафа, совет начал своё первое и главное заседание. Первым заговорил Карл IX .
– Я знаю историю «Кольца Льда». Она очень длинная. С его помощью можно спасти Замок Теней или погубить его навсегда.
– Это означает, – присоединился грифон, – что необходимо, во что бы то ни стало вернуть кольцо Маргарите.
– Но как я смогу его вернуть? – недоумевала девочка.
– Я изучал древние книги, – сказал филин, – и в них сказано, что наступит день и смертная девочка отправится в дальний путь вслед за своей судьбой и этим спасёт замок от уничтожения. Всё, сто случилось, было предначертано, и тебе нужно пуститься в путь, Марго.