Королева миражей
Шрифт:
Сквозь стрельчатые окна с почти полностью выбитыми витражами врывался холодный ветер. Чуть пониже сводчатых потолков, на поперечных балках послышалась какая-то возня. Марго подняла глаза и ахнула от страха и неожиданности: все своды и балки были просто облеплены летучими мышами, а на предметах возле окон восседали вороны. От общей массы под потолком отделилась одна тень и направилась вниз по направлению к Маргарите и Хризе. Нетопырь подлетел ближе и запищал:
– Приветствую Вас, Леди Замка!
– Что это? – прошептала девочка.
– Разве ты не узнаёшь? – удивилась Хриза. – Это же Шанти, главная помощница Нахемы. Мне казалось, что вы уже встречались.
– Нет, я никогда её раньше не видела, – ответила Марго. Но тут ей вдруг вспомнилось, что слишком уж часто мимо неё проносилась странная тень, и она поинтересовалась:
– А это не ты ли, Шанти, преследуешь меня в последние дни?
– Я не преследую Вас, – пропищал нетопырь, – я присматриваю за Вами по велению госпожи Нахемы.
– Ладно, – заключила Хриза. – Пойдём, дорогая. С этажом Нахемы под номером тринадцать ты уже познакомилась, выше него – крыша замка, и здесь уже нет ничего интересного.
Они спустились на двенадцатый этаж, который полностью занимала библиотека из старинных книг и свитков. Одиннадцатый этаж Хриза решила пропустить, объясняя это тем, что завтра они смогут осмотреть его более подробно. Та же участь ожидала десятый и девятый этажи. На восьмом этаже всё сияло многоцветием и казалось воздушным или наоборот – насыщенным.
– Это – живописные мастерские нашей бедной сестры Ириды – феи радуги, – грустно произнесла Хриза. Она первая стала жертвой этих таинственных исчезновений. Как бы я хотела выяснить, кто за этим стоит!?
Седьмой этаж занимали жилые комнаты, одной из которых была та, в которую поселили Марго. Все они были почти одинаково обустроены: одна спальня с кроватью, диваном или кушеткой, столом, креслами, стенным шкафом и зеркалом в углу, да туалетная комната. Но интерьеры были настолько различны, что девочка не уставала любоваться ими. Комната Нахемы была выдержана в чёрных, цвета воронёной стали, и фиолетовых тонах. Стены, обивка мебели, занавеси – из фиолетового шёлка. Пол, потолок, стол и облицовка ванной комнаты – из чёрных зеркал. Ванна и светильники – из фиолетовых кристаллов, а строгая, возможно, каслинского чугунного литья, мебель выглядела почти воздушной. Такого же художественного литья была и рама строгого прямоугольного зеркала. Рядом располагалась красная с золотом комната, выдержанная в помпезном стиле «рококо». Красное покрывало и мебельная обивка – из алого меха, алые прозрачные занавеси образовывали полог над круглой кроватью, а пол украшала шкура какого-то монстра со страшной пастью и алым мехом.
– Здесь жила огненная Лилит – Повелительница Драконов, – прокомментировала Хриза.
Следующей была комната Низы, которая чем-то напоминала апартаменты Нахемы, только цвета её были – индиго и серебро, а пол, стены и потолок как ванной, так и спальни были выполнены из синего зеркала и украшены серебряными звёздочками. Комната Ириды, как и её мастерская, поражала многоцветием и насыщенностью тонов, а апартаменты Лорелеи были выдержаны в голубых, синих, бирюзовых и сине-зелёных тонах и украшены изображениями морских обитателей, русалок и сказочных рыб.
Хризина комната имела цвета бронзы, и леса в самом начале осени. Даже стены и потолок были деревьями с настоящей живой листвой, а пол устилал ярко-зелёный мох. Но больше всего марго поразила её кровать, которая напоминала бесформенную кучу опавшей листвы.
Шестой этаж полностью занимал гигантский аквариум, внутри которого были проделаны стеклянные тоннели. Это были владения Лорелеи.
Пятый этаж девочка окрестила административным, потому что его полностью занимали: гостиная, столовая, бальный зал и ещё какие-то другие залы, предназначенные для приёмов. Четвёртый этаж находился вровень с землёй и полностью был отдан под комнаты для слуг, кухню, прачечную и другие хозяйственные помещения. Было ещё три этажа в Замке, которые уходили вглубь скалы и, хоть они были расположены ниже уровня земли, всё же выглядели подножием Замка, за счёт того, что обрыв, на котором он стоял, круто и довольно высоко поднимался над руслом реки.
На третьем этаже, который был верхним из подземных этажей Замка, Хризу и Марго встретила Низа в сопровождении старого карлика-горбуна с длинным крючковатым носом. На нём была мантия из синего шёлка, вся расшитая серебряными звёздами, и высокая конусообразная шляпа, какие носили в старину звездочёты. Он опирался на сучковатый чёрный посох.
– Это – наш учёный, Темпорос Мутантос, – представила его Низа, – он будет помогать мне и Хризе заниматься твоим образованием, Марго.
Старичок пригласил девочку войти в свои владения. Она окинула помещение беглым взглядом и поняла, что ничего подобного она никогда раньше не видела и, скорее всего, больше уже никогда и не увидит! Беспорядок, который там царил, был императором всех мыслимых и немыслимых беспорядков! Здесь можно было найти всё, что угодно: книги, карты, свитки, станки для работы по дереву и металлу, всевозможные приборы; оружие, когда- либо существовавшее, флаги, барабаны, заспиртованные уродцы, скелеты, банки и колбы с химикатами, засохшие куски хлеба и печенья, поломанная мебель, старые велосипеды, чайники, крылья от самолётов истребителей, какие-то деревянные летательные аппараты с машущими перепончатыми крыльями; целая плантация кактусов и других растений, освещённых лампами дневного света; невероятное количество металлолома, газосварочный аппарат, микроскоп и даже компьютер. В общем, хлама было столько, что по помещению было даже трудно передвигаться.
Этажом ниже располагались странные загоны невероятных размеров и абсолютно пустые. Низа сказала, что здесь раньше находились драконы, но после исчезновения Лилит, они все разлетелись кто куда.
Самый нижний этаж, как и в любом уважающем себя замке. Занимали тюрьмы и темницы, которые уже давно пустовали, его бывшие узники, превратившись много веков назад в призраков, до сих пор бродили по этим мрачным, холодным и сырым казематам, гремя цепями и изрыгая проклятья. В самом дальнем конце этого уровня находилось несколько огромных кованых дверей, запертых на тяжёлые засовы и замки. На вопрос Марго, что там? – Низа ответила, что ей это знать пока не нужно, а Хриза и звездочёт утвердительно покачали головами.
Первые уроки
– Мир состоит из пустоты! – говорила Низа, уютно расположившись в плетёном кресле, рядом с пуфиком, на котором сидел Темпорос.
Они сидели где-то глубоко в недрах бесконечных лабораторий и обсерваторий, которые занимали весь одиннадцатый этаж Замка. Только теперь Марго начинала понимать слова тёти Хризы о том, что ей ещё придётся хорошо изучить девятый, десятый и одиннадцатый этажи. Сейчас, когда начались все эти занятия, её энтузиазм в осмотре окрестностей резко поубавился. Нельзя сказать, что ей было скучно или не интересно. Наоборот! Просто то, что говорила тётушка Низа, было чересчур сложно для её восприятия, а она, к тому же, очень устала от уроков в школе за последние месяцы. Но главное, понимая то, какие надежды возлагают на неё её тётки, она с ужасом думала о том, что в обычной школе она всегда была троечницей и очень боялась, что скоро Низа заметит её тупость и сильно в ней разочаруется. Но ни Низа, ни Хриза, ни Темпорос Мутантос, казалось, не обращали на её умственные способности никакого внимания. Они просто упорно пытались втиснуть в её голову как можно больше информации за как можно меньший период времени.