Королева подиума

Дарси Эмма

С тех пор как она вернулась с Тортолы, Рибел только один раз упомянула Адама в телефонном разговоре, осторожно пытаясь выяснить, не досаждал ли он ей, получив номер ее телефона. Розали заверила сестру, что он повел себя как джентльмен и не докучал ей, и извинилась за то, что вспылила в разговоре с ней. С ним она действительно оказалась в безопасности.

Ни одна сплетня, объединяющая их имена, не просочилась в прессу. Кроме того, Адам не предпринял ни единой попытки заставить ее изменить свое решение. Они ни разу не встретились — ни

намеренно, ни случайно. Единственное, что он сделал, — заставил ее взять свою визитную карточку на случай, если она вдруг сама решит ему позвонить или ей потребуется его помощь в чем угодно.

Однако Розали пришло в голову, что Кейт могла рассказать Селесте о ее визите на Тортолу, а та — Рибел и теперь сестра неспроста приглашает ее в Дэвенпорт-Холл.

Но ни Селеста, ни Рибел ни словом не упомянули ни Кейт, ни Адама. Розали приветливо встретили, выражая искреннюю радость по поводу ее приезда. Джеффри и Малколм настойчиво приглашали ее поиграть с ними и после чаепития в семейном кругу утащили в свою комнату. После ленча Селеста засыпала ее вопросами о работе — о последнем дефиле в Париже и о новейших тенденциях в моде, — ссылаясь на то, что все девчонки в школе с нетерпением ждут от нее полного отчета.

Розали тут же вспомнила о беспокойстве Адама по поводу увлечения Кейт всякими диетами и искренне понадеялась, что смогла убедить девочку питаться нормально. Она с улыбкой отметила, что Селеста, не колеблясь ни секунды, с удовольствием съела внушительный кусок клубничного торта, поданного на десерт, но Селеста имела в лице Рибел очень внимательную и беспокойную мать, в то время как Кейт…

— А как поживает твоя подруга Кейт Кэйзелл? — Вопрос как-то сам по себе сорвался с губ Розали.

Кейт? Отлично. В последнем хоккейном матче забила решающий для нашей команды гол! — с ликованием доложила Селеста.

— Молодец! — Как ни пыталась Розали скрыть свою заинтересованность, но все-таки не удержалась: — Летом, когда мы встретились здесь, мне показалось, что… она не очень счастлива…

Селеста пожала плечами.

— Ей казалось, что родителям нет до нее дела, но теперь все нормально.

— Рада слышать. — Ругая себя, Розали задала следующий вопрос: — Она проводит эти каникулы с отцом?

— Нет. Он в Гонконге. Но Кейт с матерью запланировали кучу развлечений, с удовольствием проводя время в Лондоне.

— Это очень хорошо.

Селеста повернулась к Хью, чтобы узнать, в котором часу он отвезет ее обратно в школу, а Розали испытала внезапный приступ острой боли, почувствовав себя выброшенной из жизни отца и дочери Кэйзелл. Адам находился на другом конце света, а Кейт была с матерью, которая явно стала уделять дочери больше внимания. Что ж, ее участие в их жизни закончилось.

Розали не знала, почему эта мысль так огорчила ее. Она сама сделала выбор, решив остаться в одиночестве и посвятить себя своей миссии — никаких уз, полная независимость и свобода действий.

Она должна радоваться,

что оказалась полезной, во всяком случае Кейт. На острове Адам показал себя заботливым и внимательным отцом, а его бывшая жена… Как же ее имя? Сейчас она замужем за членом парламента Джералдом Мэйберри… Сара! Похоже, Адам поговорил с ней, и она поняла, какую боль причиняет дочери своей невнимательностью, и решила исправиться.

Одиночество навалилось на Розали с новой силой, и она с радостью приняла приглашение Рибел побыть в Дэвенпорт-Холле еще немного, пока Хью отвезет Селесту в школу. Ее сестра всегда была веселой и приятной в общении, и разговор с ней много лучше тоскливой тишины в квартире на Мэйфэйр.

Поучаствовав в купании мальчишек, которое всегда превращалось в буйное веселье, Розали вдруг вспомнила вопрос Адама по поводу собственного ребенка. Джеффри и Малколм были очаровательны, и Рибел обожала их. Однажды, когда Розали поинтересовалась у сестры, не собирается ли та родить еще, Рибел отшутилась, заявив, что свой гражданский долг она выполнила, но не худо было бы, если бы и остальные последовали ее примеру.

— Розали, что будет, когда тебя не станет? — внезапно посерьезнев, спросила она. — Что станет твоим продолжением?

Розали понимала важность затронутой темы, но тогда ей еще не встретился мужчина, который заставил бы ее всерьез задуматься о роли брака и детей в жизни женщины. Впрочем, нет его и сейчас. И что с того, что на ум немедленно приходит Адам Кэйзелл? Слишком поздно…

Когда мальчики были благополучно уложены в кровати, сестры спустились в гостиную.

— Видишь, дорогая? Ты не напрасно тогда поговорила с Адамом Кэйзеллом. Теперь у Кейт все наладилось…

— Надеюсь.

— А ты, Розали? Все мотаешься по свету, творя добрые дела?

— Как видишь, иногда они вознаграждаются.

Рибел вздохнула.

— И все-таки я думаю, ты должна была дать шанс Адаму Кэйзеллу. Мне он нравится.

— Ммм…

— Ладно, ладно, я поняла. Я помню, что обещала не подталкивать тебя. Давай посмотрим новости по телевизору, пока ждем Хью.

Они уселись в кресла, и Рибел налила им по бокалу шерри в качестве аперитива перед поздним обедом. Розали редко употребляла алкоголь, но сейчас рада была найти в нем забвение от мыслей, бурным потоком захлестнувших ее. Увидев, что Рибел полностью сосредоточилась на новостях, она расслабилась и прикрыла глаза.

— О боже! — Вскрик Рибел вернул Розали к действительности.

Взглянув на экран, она увидела покореженные обломки дорогого автомобиля.

— Что случилось? — спросила она сестру.

— Слушай!

«…являющийся членом парламента, и его жена Сара были доставлены в больницу, но оба скончались по дороге. Дочь миссис Мэйберри несколькими часами раньше вернулась в школу, где сейчас ожидает возвращения своего отца, известного английского миллиардера Адама Кэйзелла, который находится в Гонконге…»