Королева ведьм Лохленна

Смит Джордж Генри

– Очень интересно! Но она же здесь бесполезна. Зачем она тебе?

Я ухмыльнулся, чтобы скрыть свое замешательство.

– Они все время должны быть под рукой. Вдруг что-нибудь случится.

– Это маловероятно.

– Да, конечно. Сказать по правде, я родился не в свое время. Я не для этого мира и принадлежу веку мечей и колдовства. – Помолчав, я продолжал: – Я хорошо помню, что писал Эндрю Лэнг о Шотландии после того, как оттуда ушли римские легионеры: «Ночь опускалась залетящими орлами, скрывая разоренные провинции и опустошенные го­рода. Это был век топора, век копья, век волка, век войны, смешения рас, сумеречный

век.» Вот тот мир в котором я был бы дома.

– Другими словами, ты принадлежишь Лохлэнну.

– Да. Ужасно жаль, что нет такой страны.

В ее, глазах внезапно появился арктический холод.

– Ты все еще продолжаешь сомневаться в моих словах? Я принцесса, а ты, нищий раб смеешь сомневаться?

– Я не нищий раб, мадам. Я нищий свободнорожденный американец!

– Но ты сомневаешься в моих словах?

– Ты не представила никаких доказательств.

– О чем ты говоришь?

– Ты до сих пор не объяснила мне, что все это значит. Ты не рассказала мне, где расположен Лохлэнн и почему лорд Сион уверен, что Морган – его королева, а ты настаиваешь, что королева – ты.

– Если бы я все это объяснила тебе, ты бы мне все равно не поверил, потому что правда находится далеко за пределами твоего жалкого воображения.

Я повернулся к бару, чтобы приготовить коктейли.

– А почему бы тебе не попробовать? Увидишь, какое богатое у меня воображение.

– Хорошо... Если бы ты знал правду о Морган, ты бы понял, почему она никогда не попадет в Лохлэнн и не взойдет на трон, – начала она. – И ты... – Ее голос вдруг умолк и я повернулся к ней.

Она опять погрузилась в беседу с кем-то невидимым, нашептывающим ей что-то на ухо. Но на этот раз эффект был чрезвычайно сильным. Ее глаза сделались пустыми, а губы двигались, но никаких слов с них не срывалось. Я подо­шел к ней и помахал рукой перед глазами. Ни какой реакции...

– Эй, выпивка готова! Прошу к столу.

Ответа не было. Ее темная головка склонилась на одну сторону, чтобы повнимательней слушать, губы все еще ше­велились, а глаза были пустыми и невидящими. Мне подума­лось, неужели она часто бывает в таком состоянии? Наверное, это связано с ее иллюзиями относительно королевы ведьм. Может, дать ей нюхательной соли? Но, к сожалению, у меня ее нет. Девушки, которые обычно бывают здесь, в обморок не падают.

Вдруг ко мне пришла идея и я торопливо приготовил крепчайший мартини. Налив его в стакан и положив ломтик лимона, я поднес напиток к ее носу. Она резко отдернула голову. Мне стало легче, так как любой, кого нельзя оживить с помощью этого напитка, будет признан мертвым любым медицинским консилиумом.

В ее глазах опять появился свет и голова выпрямилась.

– А я уже хотел распорядиться насчет пересадки сердца.

– Дурак, – скривила она губы, – это был таг хаир... Для тебя есть важное сообщение.

– Что именно?

– Ваша клиентка покинула Землю.

– Кто?

– Морриган убыла в Лохлэнн с лордом Сионом. – Аннис с отвращением произнесла эти слова и одним глотком осушила пол-стакана. – Они опередили меня на один марш и могут быть в Кэр Рогоре за десять дней. Биллейн начнется и коро­нуют фальшивую принцессу.

– Объясните мне, пожалуйста, что-нибудь. Ты видела видение относительно Морган?

– Да! – резко ответила она. – Морган Лейси покинула свою планету. Она уже несколько часов в пути и проходит через Кэр Педриван на планету Анивн. Я последую за ней!

Я не поверил ни единому ее слову, но мне нужно было убедиться что с Морган все в порядке. Ведь она мой клиент, и я должен защищать ее. Если это простое похищение с маскировкой под сверхъестественное, я должен знать об этом. Я снял трубку телефона и набрал номер Лейси. Нетерпеливо барабаня пальцами по столу, я ждал ответа, рассчитывая услышать ее хрипловатый голос, но вместо нее мне ответил мужчина. Когда я объяснил, кто я такой, он рассказал мне все новости. Морган ушла из дома в сопровождении пары, в которой по описанию можно было без труда узнать лорда Сиона и его спутницу. Секретарь Морган был в панике и позвонил в полицию. Он попросил меня приехать и рассказать все, что мне известно.

– С удовольствием, – пообещал я, – но не сегодня. Сейчас я попытаюсь выяснить, куда же ушла Морган Лейси.

Я ничего не рассказал по телефону, но собирался обяза­тельно найти ее, даже если для этого придется попасть на воображаемую планету Анивн, на которой находился Лохлэнн.

Закончив разговор, я повернулся к Аннис.

– Ну, так в чем дело? Где же Морган?

– Морган в Кэр Педриване, вращающемся замке, на пути между мирами, – ответила она, допив коктейль и наклонив голову, как будто снова появился шепот невидимого. – Она уже там и я буду там же, как только наберу энергию.

– Ну, смотри, если вы куда-нибудь увезли Морган... ты и этот лорд Сион... у вас будут неприятности. Полиция Лос-Анджелеса не любит, когда прямо из под носа похищают кинозвезд.

– Не будь дураком, Джэнюэр. Морган ушла с Сионом добровольно, а я делала все, что в моих силах, чтобы это предотвратить.

– Я уже устал от этой чепухи и...

– У тебя никогда не будет возможности воспользоваться своим мечом, – перебила она меня. – Ты даже не сможешь носить его с собой, так как тебя засмеют. А пустить его в ход против насмешников ты не сможешь, так как тебя обвинят в жестокости или еще в чем-нибудь.

– Конечно я не могу носить меч на бульваре, но я мечтал о том дне, тогда я плюну на все, одену кольчугу, возьму меч и выйду на перекресток дорог. Здесь я, как короли древности буду вызывать всех проезжающих на поединок в честь дам.

Я хорошо представлял себе, как длинный блестящий «кади­ллак» с толстым банкиром за рулем принимает мой вызов и бросается на меня. Я вижу себя, разящим мечом «кадиллак». Раз, «кадиллак» издает предсмертный крик и вот он уже валяется на земле, поливая ее своей черной кровью. Мотор, шасси, колпаки и прочая дребедень вываливаются наружу....

– Я знаю место, где ты все время сможешь носить свой меч. Там у него будет много работы.

У меня зачесались руки в предвкушении ощущения рукоятки.О, если бы все это было на самом деле! Если бы существовал Лохлэнн, где правит магия и человек с хорошим мечом и запасом заклинаний может сделать себе карьеру.

– Кэр Педриван приближается, – сообщила она с такой уверенностьювголосе,чтовызвалауменя довериекее словам. – Я скоро исчезну отсюда. Хочешь пойти со мной?

Предположим... предположим, что это правда. Предпо­ложим, что я останусь непоколебимым в своем неверии, а она внезапно исчезает и окажется на планете Анивн или как там еще. Я не только потеряю шанс, о котором мечтал всю жизнь, но я брошу в беде своего клиента Морган Лейси.