Королевская канарейка
Шрифт:
Теряющий голову от разрешения целибата шаман — и имеющий огромный опыт, сдержанный рыжик, у которого всегда и всё было для меня, по крайней мере, в первую часть ночи. Я уже что-то понимала, и в шкатулочке заветной копалась хоть и смущаясь, но с интересом.
Сегодня, сидя на его бедре, протянула выбранную серёжку и не дала отвернуться, как обычно, хотя он дёрнулся было, похоже, считая это либо слишком интимным, либо могущим не понравиться мне на вид. Начал вдевать, и я накрыла его руку своей, слегка подвинула и продолжила сама, чувствуя, как металл втискивается в его плоть, как защёлкивается магическая застёжка, как он вздрагивает от легчайшей
И да, ему не нужно было оглушать меня ничем, он достиг понимания женского тела. Судя по обмолвке его давней, что-де отсутствие связей с кем бы то ни было воспринималось облегчением, опыт принёс и боль, и чувство вины, и чёрт-те какой моральный груз, но я-то, как богиня, получала сливки. Чистую радость. Он дарил её от души, и счастлив этим был.
Совсем себя не стеснялся, не пытался казаться сверхтемпераментным любовником. Уставал от первого раза, хотел просто поспать рядом — говорил об этом и просто спал. Его объятия во сне ощущались отдельным удовольствием. Просыпалась чаще всего ночью от того, что он уже был во мне и двигался — только для себя, просто и бесхитростно, но от искренности его тела я заводилась чуть ли не больше, чем от ухищрений, на которые он был горазд.
С утра в понедельник ехала во дворец без большого желания — видела, что свет подходящий для скульптора Наина, стало быть, можно не сомневаться, что он в меня сразу же и вцепится.
Он и вцепился, но не затем, чтобы заставить позировать. Счастье случается: гнум, оказывается, завершил работу. Не ждала и не надеялась, и такой это стало радостью!
Наин тут же простодушно выложил, что сам король отложил дела, чтобы посмотреть на его работу, и что только меня не хватало. Но вот я здесь, и можно пойти — и рукой указующе ткнул, куда.
171. Статуй
искусствоведов группа тихо
восторженно глядит на холст
и вдруг один седой и строгий
отчетливо сказал говно
Однако свернули мы не к мастерской, гнум целенаправленно так двигался в другую сторону. Догадливо, с уважением спросила:
— По традиции, в мастерской смотреть нельзя? Это будет торжество в специальном месте, с наилучшим светом?
Наин отмахнулся, переходя на рысцу:
— Нету места. Место потом будет, галерею-то владыка как раз под статую заказал. Их Величество на конюшне, оленя объезжают.
Вот ведь какое занятое существо, не то, так это…
Олень оказался маленьким каким-то, с лошадь размером, и безрогим. Королевские олени были реликтом с Северных пустошей, рога всю жизнь растили, не сбрасывая — стало быть, олешек юный совсем, потому и маленький.
Но гонору у него было, как у взрослого, судя по тому, каким чёртом он по загону со всадником на спине скакал, взмыкивая дурным голосом. И да, становилось очень понятно, почему владыка оленей лошадям предпочитает: длинноват он для лошади, нет того величия. Впрочем, свита смотрела с почтением. Мы с гнумом присоединились. Я осторожненько встала подальше от деревянной огорожи — скачущий по загону олень периодически копытами по брёвнышкам тюкал, и они с треском подламывались. Щепки так и летели. Казалось, такие скачки кого хочешь должны быстро
Ждать, пока животное сдастся, пришлось долго, но наконец оно хотя бы остановилось. Владыка победно приосанился, нашёл меня взглядом:
— Valie, — тягучий мягкий голос, и не запыхался совсем, — рад видеть тебя.
Хотел ещё что-то сказать, но тут олень решил, что ещё не всего себя показал, и снова начал брыкаться. Владыка, досадливо подобравшись, так, похоже, сдавил бедную животину бёдрами, что та аж покачнулась и окончательно смирилась.
Олень еле стоял на разъезжающихся копытах и тяжело поводил боками, всхрапывая, и пену с губ ронял. Владыка вид имел свеженький, даже малый венец держался, как приколоченный. Магия, наверное.
Опустила глаза, думая, что не всегда, видно, высокородные с животными договариваются миром. А этот маленький ещё такой, и рогов-то нет.
— Valie, — мягко, увещевательно, — не всегда можно договориться миром. Иногда сначала нужно показать силу, а потом договариваться, тогда мир получается значительно крепче, — король уже спешился, гладил и кормил дрожащее животное чем-то вкусным, судя по тому, что олешка косился испуганно, но чавкал исправно.
Владыка обернулся к смотрителю конюшни:
— Эру Эльмо, бычок неплох. Не очень умный, но, когда войдёт в пору, ему не будет равных по выносливости. Завтра буду в то же время, подготовьте его, — и, уже мне: — А’maelamin, когда он станет быком и отрастит рога, с ним уже никто ни о чём не договорится. Да и сейчас — этот конкретный упрям хуже гномской свиньи, и объезжать приходится самому, иначе вряд ли он будет меня уважать.
Упоминание о гномских свиньях, похоже, сменило ход его мысли, и владыка крайне благосклонно улыбнулся в сторону скульптора, и даже голову склонил:
— Мэтр Наин, я полагаю, вы готовы показать своё творение?
Мэтр Наин по мере приближения к мастерской становился всё суровее и печальней.
В мастерской молча сдёрнул полотно со статуи и замер с одухотворённым и скорбным лицом, и мне неудобно стало, что я, наверное, недостаточно хорошей натурщицей была.
Меня поразило, как это он смог из камня изваять хрупкие тычинки на цветах, в которых утопали ноги богини. Каменную себя собой я вовсе не ощущала. Поэтому без стеснения обошла скульптуру, ещё раз поразившись, что даже лёгонький золотистый пушок на округлостях пониже спины как-то смог мэтр Наин изобразить. Поймала заинтересованные взгляды свиты и поняла, что моя реакция их увлекает и забавляет — может быть, больше, чем скульптура, и постаралась выглядеть бесстрастной.
Мастерство скульптора было выше всяких похвал, на мой взгляд, но, если он и пытался решить какую-то сверхзадачу, то я не понимала, какую, и удалось ли ему. Судя по скорбному лицу, мастер не считал, что у него получилось. Ну, или просто принято было так себя вести.
Король, похоже, тоже вёл себя, как принято: с видом тонкого ценителя не спеша рассмотрел, отходя и приближаясь. Потом начал хвалить: проникновенно рассказал мастеру, как тот великолепно понял душу камня, как естественную слоистость и более тёмную жилу внутри сумел использовать для эффекта свечения. Про тонкую работу подудел и про храбрость и новаторство — изображения Великой Матери, которые королю доводилось видеть, были гораздо схематичнее.