Королевская стерва
Шрифт:
Не успела я присесть за стол по правую руку от места, где обычно восседает кронпринц, как услышала позади себя тихие шаги. Не люблю это чувство, когда кто-то тихо крадется за твоей спиной и у тебя чешутся лопатки от пристального взгляда, но я не повернула голову. Лишь обратила внимание.
– Вы сегодня позже, чем обычно.
– А я в принципе удивлен, застав Вас сегодня здесь. Что Вы сегодня учудили?
– Наконец в поле моего зрения оказалась лицо наследника, мрачное как туча.
– Ничего особенного, небольшой ответ на Вашей заявление о моей мании величия.
– А Вы думали, что я оставлю безнаказанным то, как Вы утром со мной общались?
– А Вы думали, я оставлю безнаказанным то, что без моего ведома ко мне явилась мозгоправ и пыталась меня вылечить?
Мы
– Ваши документы. – С видом человека, подающего милостыню нищему, он протянул мне стопку листов. Я деловито пролистала бумаги и ужаснулась.
– Это же доверенность на опекунство без передачи графского титула!
– Да, я решил, что этого будет достаточно.
Отлично! Теперь я могу распоряжаться здоровьем графини Ринотти, ничего с этого не имея. Только зря время потратила! Судя по всему, графского титула мне уже не видать. Аппетит сразу же пропал, и я резким движением отвернулась от кронпринца в направлении выхода, не поблагодарив за двоякую услугу. Но прежде, Леонард Второй успел схватить меня за руку и поинтересоваться:
– Почему я был голый?
– Что?
– Почему прежде, чем якобы попросить понюхать Ваши ноги, я разделся?
Я оглядела его высочество сверху вниз и перед тем как покинуть его компанию, ответила:
– А почему бы и нет? Тело у Вас не такое скверное, как Ваш характер!
Глава 13
– А он мне говорит, куколка, я такой, какой есть, тебе меня не изменить!
– Да, ты правильно сделала, что простила его и смирилась.
Я прислушалась к щебетанию двух девиц и мысленно усмехнулась. Не переделать, а как же! В правильных руках мужчина как тесто, что нужно то и лепишь. Но эти дамы явно не спрашивали моего не бесплатного совета, поэтому, потеряв к ним интерес, я повернулась в другую сторону. Прямо передо мной – массивные ворота с резными украшениями в виде острых шипов. Одно из многих украшений особняка четы герцога и герцогини Аманских. После размолвки с его высочеством, высший свет решил игнорировать мою скромную персону, и я несколько дней тенью ходила по замку. Кто знал, что наследник настолько принципиальный? Жесткий - да, мрачный - да, угрюмый – о, да! Зато, по крайней мере, теперь мне известны рамки, за которые нельзя заходить, чтобы снова не попасть в немилость к Леонарду Второму. Конечно, можно было пойти на поклон со своими извинениями, но для меня это хуже виселицы. Перед виселицей хоть можно прилюдно перед всей площадью наговорить кучу гадостей, умело перемешанной с правдой . А перед кронпринцем придется извиниться, да еще держать рот на замке всю оставшуюся карьеру во дворце в его присутствии. К счастью, Светолика намекнула о званом вечере, проходившем сегодня в этом имении, поэтому, не мешкая, я выехала развеяться. Тем более, со службы возвращается сын герцога и герцогини, так что здесь сегодня должны присутствовать все сливки сливок. Другое дело, что меня никто сюда не приглашал, а без приглашения войти сквозь ограждение не представляется возможным. Все экипажи останавливаются перед воротами особняка, а дальше в имение уже нужно зайти на своих двоих. Не так давно на хозяев было совершено неудачное нападение, так что, думаю, это одна из мер предосторожности. И где же моя жертва? Искать долго не пришлось, и вскоре, когда одна из разряженных карет дернулась, остановившись, и из нее спрыгнул седовласый мужчина с прямой выправкой. Мужчине около шестидесяти, но при этом стариком назвать его язык не поворачивался. Я моментально воспользовалась случаем и продефилировала к новоявленному гостю в синем фраке.
– Добрый вечер, давно не виделись. Отлично выглядите. – С таким незамысловатым приветствием я взяла седовласого за руку.
– А Вы собственно кто? – Не купился ни на мою грубую лесть,
– Главная королевская стерва,- я все же представилась, и как само собой разумеющееся, продолжила, - мне нужно попасть внутрь.
– А я при чем?
– Вы мой пропуск на сегодня. – Кокетливая улыбка должна была смягчить сердце аристократа, но тот продолжил сопротивляться, еще не понимая, что сопротивление бесполезно.
– Неужели? И что же мне за это будет?
– А что вы хотите?
– Ночь в моей спальне?
– Ладно. – Над ответом я долго не раздумывала. Тем более, что прямо сейчас мой сопровождающий продемонстрировал мнительному распорядителю свое приглашение, тем самым, обозначив, что я его спутница.
Мы миновали охрану и оказались в ухоженном саду, где уже собралось внушительное количество знатных господ. Руку даю на отсечение, что пригласили не только высший свет, но и служителей искусства. Например, вон тот худощавый брюнет с собранными волосами ни кто иной, как выдающийся художник Дарио Хорхе. А чуть дальше манерно флиртует с маркизом Фуар прима балета Леди Дея Орхи. Мало кто знает, но на самом деле, при рождении будущую балерину назвали Гаяна, да и леди она никогда не являлась. Хотя это не делает ее менее талантливой танцовщицей. Всюду снуют лакеи с разносами, наполненными спиртными напитками. И многие не упускают возможности этим попользоваться. Некоторые раз за разом опрокидывают содержимое бокалов себе в рот, напиваясь в одиночестве. Другие и того хуже, спаивают дам, в надежде провести с ними веселый вечер. А ведь еще даже не настало время самого торжественного ужина! А один франт за кустом явно опорожняет свой мочевой пузырь. Фи, и куда только смотрит охрана? Такое поведение гостей резко дисгармонирует с внешней благопристойностью окружающего пространства. Пруд с мирно плавающими в нем лебедями, цветочные клумбы, тщательно вычищенные дорожки. А еще мраморная статуя мифической богини Рени в центре журчащего фонтана. От созерцания прекрасного, меня возвращает на землю голос моего провожатого.
– Вы так быстро согласились, поразительно.
– Почему бы и нет? Одеты Вы с иголочки, карета внушает уважение. Уверена, Ваша кровать тоже удобная и мягкая. Другой вопрос, где в это время будете спать Вы? – В ответ мужчина лишь громко и раскатисто засмеялся, привлекая к нам внимание.
– Вы и правда та еще стерва.
– Правильно говорить «Вот стерва», - поправила собеседника.
– Что?
– В адрес стерв всегда говорят - «вот стерва», про сплетниц – «ох и сплетница», а с прелестницами используют фразу – «ай да прелестница». Не знали?
– Никогда не придавал этому значения. А что тогда говорят про советников?
– Интересный вопрос. Но это тот редкий случай, когда у меня нет на него ответа, - с этими словами я адресовала улыбку спутнику и собиралась ретироваться. Но мужчина меня опередил.
– А имя у госпожи стервы есть?
– Баронесса Айлин Монгомери к Вашим услугам.
– Рад знакомству, генерал Ортис Меневрэс. – Услышав о статусе нового знакомого, я моментально передумала покидать его компанию. Не каждый день встречаешь столь высокопоставленный военный чин. Конечно, осанка мужчины натолкнула меня на мысли о принадлежности к военным, но смутило отсутствие парадной формы. А то, что мужчина без аристократического статуса лишь делало ему честь, редко когда можно дослужиться до такого назначения без связей. Даже не редко, это поистине исключительный случай! - Расскажете еще мне что-то о вашей братии? О королевских помощниках? Я редко бываю в столице и интересы мои, как правило, связаны исключительно с моей профессией.
– С удовольствием поведаю Вам некоторые факты. Например...- Я задумалась на тем, как начать свое повествование, - знаете ли Вы, как появился первый факультет стерв? Это было порядка четырехсот лет назад, и в одной герцогской семье росла не в меру ретивая дочь. Вскоре отцу семейства встало невмоготу с ней проживать, а женихи не спешили с предложением руки и сердца к этой девице. Этот самый герцог и принялся строить академию, которая нынче носит название академии королевских помощников. Вскоре к его компании присоединились такие же родители будущих выпускниц сплетниц и прелестниц.