Королевский мятеж

LitaWolf

Мобильник в руке Макса завибрировал и запищал мелодию. На экране высветилась надпись «Соколов».

— Макс, слушай, — голос президента звучал уже спокойно. — Я погорячился. Надеюсь, ты не всерьез насчет увольнения? В конце концов, какая разница сколько времени ты бываешь в офисе… со своими обязанностями действительно справляешься.

«Ну да. Кто ж без меня будет пахать и за генерального, и за коммерческого! И при этом не обворует и не позволит сделать этого другим…»

— Ладно. На сей раз будем считать, что не всерьез.

— Ты все еще в пробке?

— Да.

— Ну, черт с тобой, езжай домой! Пятница, конец рабочей недели. Чего

тебе сюда тащиться. С переговорами сам разберусь — все равно я здесь, а ты приедешь, когда Плетнев уже озвереет от ожидания.

Попрощавшись, Макс убрал мобильник и добавил:

— Домой — это, конечно, здорово… только как бы еще развернуться поперек этих любителей ездить по встречке?..

Он включил левый поворотник и вывернул колеса, тонко намекая соседям слева, что имеет большое желание свалить отсюда в обратном направлении.

* * *

Остановившись у ворот, Макс вылез из джипа и пошел к калитке.

«А ведь сегодня ровно год, — опомнился он вдруг, — как я заявился сюда среди ночи, ища спасения от придурка из Хайфы. Быстро время летит… Хотя, с другой стороны, кажется, что это было и вовсе в прошлой жизни…»

Он открыл калитку своим ключом. Четыре пса встретили его, радостно виляя хвостами. Макс почесал по очереди каждого и прошел в дом.

Варлок сидел за компьютером, увлеченно набирая ответ на какое-то письмо. Появления друга он не заметил. Судя по крайне неделовому (черно-фиолетово-пурпурному) фону послания, к работе Вара оно не имело отношения. Отсутствие любопытства никогда не входило в число черт характера Макса, и он кошачьей походкой подкрался Вару за спину. Заглянул ему через плечо — письмо оказалось откровенно магического содержания.

— Хватит подглядывать, — вдруг произнес Варлок. — Не люблю я эту твою способность передвигаться бесшумно.

— А как же ты тогда узнал, что я здесь? Раз, говоришь, бесшумно передвигаюсь.

— Твой джип пока не научился ездить бесшумно. Я слышал, что ты приехал, и ожидал твоего появления.

— Придется объявить джипу строгий выговор.

— Ага. С занесением в техпаспорт. Что-то ты быстро управился с переговорами…

— Я до них вовсе не доехал. После небольшого скандала с президентом по мобиле, меня отпустили домой.

— Тогда ты что-то слишком долго… — заметил Вар, не отрываясь от набора письма.

— Так пробка, блин! Я даже до Москвы так и не доехал. Скажи, а что есть «Самплы»?

Варлок оторвался от письма и внимательно посмотрел на своего ученика.

— Ладно, расскажу. Пожалуй, доверие ты уже заслужил. Самплы — тайный магический орден, существовавший в Англии несколько веков назад. Собственно говоря, Сампл — это имя главы ордена. Члены ордена практиковали совершенно нетрадиционную для тех времен магию и хранили всю свою деятельность в строжайшей тайне. В принципе, они больше занимались исследованиями в области магии, нежели практикой. Мне в руки попали магические записи данного ордена — в качестве наследства от бабушки. Как они оказались у нее — потом дам тебе почитать ее письмо. Правда, у меня не все труды, а только их часть. Еще одна часть несколько лет назад обнаружилась у одного моего друга по Интернету. Вернее, на этой почве мы и познакомились в чате. Solo — это его ник — на чей-то вопрос, какую магию он практикует, ответил: «Магию Самплов». Я тогда просто глазам не поверил! Ведь сколько ни пытался хоть как-то расширить свои знания о данной магии — никто даже слова «Самплы» никогда не слышал. В общем,

я тут же позвал Solo в приват. В итоге мы стали переписываться. К сожалению, две части тоже не составляют полных исследований ордена. Где-то должна быть третья часть… если она вообще сохранилась. Хотя и за то, что содержится в двух частях им точно стоит поставить памятник.

Глава 7

Маги склонились над листами. Правда, чем в их положении могут помочь технарские бумаги, они совершенно не понимали. Некоторые и вовсе думали, что Дэрэлл попросту нашел им занятие, чтобы отвлечь от печальных мыслей.

— Хм… Лично мне вот этот лист напоминает карту, — нарушила молчание Авира.

— И где ж ты тут карту углядела?! — Моргрэя удивила ее странная фантазия.

— Не карту Валлеи, разумеется. А изображение неба — карту звезд. Смотри: вот эти кружки — видимо, звезды… а точки — планеты. Разве не похоже?

— А что это за линии?

— Может, какие-то звездные дороги… хотя не очень похоже… Скорее это что-то другое.

— Ну конечно! — воскликнул Дэрэлл, хлопнув себя по колену. — Это же Звездные врата! Вот что все это мне напоминало!

— Какие Звездные врата?! Что это еще такое? Где ты тут какие-то ворота увидел?! — слова принца привели всех в возбуждение. Но переговариваться старались шепотом — чтобы Лефарт не услышал.

— Врата — не здесь, — он ткнул пальцем в карту, — а на остальных чертежах. Эти Звездные врата когда-то в детстве показывал мне отец. Они остались от довоенного поколения технарей. Всего их было, кажется, четырнадцать. Большинство из них, правда, было выведено из строя диверсантами Гдера перед самым началом войны — уж и не знаю с какой целью. Однако уничтожить все врата они не успели. Как рассказывал отец, уцелевшие были отключены, маги так и не разобрались, как их включить.

— А куда эти врата ведут? За ними — что?

— Насколько мне известно, врата — это переход на другие планеты.

— Вот это да!

— Но что толку от этих чертежей нам?

— Если сумеем включить хоть одни из врат — по-моему, это наш единственный и вполне реальный шанс выжить!

— То есть ты предлагаешь сбежать на другую планету?!

— Именно. Или вы предпочитаете погибнуть на плахе здесь?! — Дэрэлл обвел друзей взглядом.

Нет, желающих быть казненными не нашлось.

— А вдруг планета окажется необитаемой или вовсе непригодной для жизни? — обеспокоился Сэлдом.

— Но зачем бы сооружать переход на планету, непригодную для жизни? Если врата построили, значит, ими пользовались и не единожды. Иначе к чему было тратить на их возведение столько усилий. Кстати, отец рассказывал, что, по словам деда, врата использовали для изучения других цивилизаций.

— Хорошо, — вновь заговорил Моргрэй. — Но остаются два вопроса: где эти врата и как их открыть?

— Что касается того «как» — надежда лишь на украденные у Дэстера бумаги.

— Вот только Дэстера нет среди нас… да и вообще среди живых! — заметил Зар.

— Это да, — вздохнул Дэрэлл. — Придется разгадывать загадку самим.

— Боюсь, что с таким же успехом Дэстер мог изучать магический фолиант.

— Давайте вернемся к главному вопросу — где эти врата? — предложила Авира.

— С этим проще! Я был там в детстве. Врата находятся во владении Багрн внутри горы Адель. Там есть огромная пещера… Правда, вход в нее закрыл еще мой дед, с помощью магии, разумеется. Но чтобы отыскать вход, нам придется постараться. Я уже плохо помню…