Королевский рыцарь
Шрифт:
– Взаимно, - остановился перед ним Демьен. Страйдеру снова захотелось проклясть свою судьбу.
Как Генрих мог так с ним поступить?
– Не делай этого, Демьен. Мы же были с тобой друзьями, ты и я.
– А теперь мы враги. Надо же, как судьба повернулась!
– Демьен потянулся за мечом.
– Я не считаю тебя своим врагом. Демьен бросил Страйдеру второй меч.
– Тогда ты дурак и заслуживаешь смерти.
Не успел Страйдер поймать меч, как Демьен бросился на него. Страйдер
– Не вынуждай меня ранить тебя, Демьен. У меня нет желания смотреть, как очередная боль камнем ложится на твои плечи.
Демьен зарычал и набросился на него с силой и яростью, достойной десятерых.
Страйдеру пришлось постараться, чтобы не дать рыцарю ранить себя, - редкое, надо отметить, зрелище. Демьен так практически ничему и не научился со времен их дружбы. Тогда он был живым мальчишкой, который обожал всевозможные веселые затеи и забавы.
Как младшего ребенка в семье, Демьена любили и баловали не только родители, но и его старшая сестра Алике.
И хотя разница в возрасте между ним и Страйдером составляла всего год, Страйдер всегда считал Демьена младшим братом, который нуждается в его защите и опеке.
Но представший перед ним мужчина не имел ничего общего с тем мальчишкой. Нынешний Демьен пропитан злобой и горечью. В глубине его сверкающих из-под забрала золотисто-зеленых глаз блестели льдинки ярости.
Страйдер понятия не имел, что сарацины сделали с Демьеном, но было ясно, что они не просто держали его ради выкупа, как надеялся сам Демьен.
Демьен лягнул Страйдера в ногу и обрушил удар на его голову. Тот еле успел увернуться от смертоносного меча.
Демьен выронил меч, схватил противника за плечи и толкнул на низкое ограждение, отделявшее арену от зрителей. Страйдер тоже бросил меч, и они схватились врукопашную. Не на такой поединок рассчитывал Генрих. Демьен сводил с противником личные счеты.
У Страйдера сердце кровью обливалось. За последние несколько лет он не раз пытался заговорить со своим старинным другом, но его люди даже близко к нему не подпускали.
– Я никогда не желал тебе зла, - сказал Страйдер. Демьен взревел глубоко и утробно, словно раненый зверь, и обрушил кулак на плечо Страйдера.
Страйдер спокойно принял удар, даже бровью не повел.
– Не смей корчить из себя святого, чертов ублюдок! Я не уйду с этого поля, пока ты не захлебнешься в крови, обещаю тебе.
– Неужели ты и впрямь этого хочешь?
– спросил Страйдер, увертываясь от очередного удара.
– Или это может изменить прошлое?
– Он снял с головы шлем и открыто взглянул на своего друга.
– Я все еще считаю тебя своим братом, Демьен.
Демьен ударил его в лицо.
Страйдер пошатнулся, во рту появился металлический привкус крови. Облизав губы, Страйдер снова встал.
– Сражайся, черт бы тебя побрал! Страйдер покачал головой:
– Я не хочу биться с тобой.
Демьен склонил голову набок, затем развернулся и поднял свой меч. И снова повернулся к Страйдеру, обдав его ледяным взглядом.
– Отлично, - заявил Демьен.
– Но прежде чем изрубить тебя на куски, до того как твоя душа попадет в списки виновных в убийстве, я расскажу тебе кое-что.
– Что же?
– Я знаю мальчишку, которому ты дал клятву в Утремере, но нарушил ее. Аквариуса.
Страйдер похолодел.
– Откуда тебе известно это имя?
– Он ощутил приступ дурноты.
– Ты?
Демьен злобно расхохотался, услышав этот вопрос.
– Мне бы сильно повезло, будь это так. Нет, я не он, но мне многое о нем известно. Я слышал его крики по ночам, когда его терзали за тебя и ваше Братство, бросившее его на произвол судьбы. Я слышал его проклятия и мольбы о смерти.
От боли Страйдер даже вздохнуть не мог.
– Он умер к тому времени, как мы бежали.
– Нет, - зловеще ухмыльнулся Демьен, - не умер. Он был жив. Больше того, он до сих пор жив и ненавидит и тебя, и ваше Братство, обрекшее его на страдания. Его ненависть к тебе даже сильнее, чем моя. Всякий раз, когда его били, он проклинал тебя и клялся, что спустит с тебя шкуру.
– Ты врешь!
Демьен покачал головой, и Страйдер понял, что его бывший друг наслаждается его мучениями.
– Если не веришь мне, спроси своего брата. Он знает правду.
– Кит?
– нахмурился Страйдер.
– Какое он имеет ко всему этому отношение?
– Кит и есть Аквариус, болван!
Новости настолько ошарашили Страйдера, что он не заметил занесенного над ним меча. Он попытался отпрыгнуть в сторону, но слишком поздно, и лезвие полоснуло его по ребрам.
Охваченный бешенством, Страйдер откатился от Демьена и поднял свой меч.
Ровена вскочила на ноги, увидев, что Страйдер ранен. Толпа взревела.
Никому и никогда не удавалось нанести графу рану. Никому.
В отличие от всех остальных Ровена знала, почему Страйдер не пытается сразиться с противником в полную силу, но когда он поднял свой меч и обернулся к Демьену, она почувствовала, что что-то изменилось.
Никакой симпатии на лице рыцаря не осталось. Только ярость, слепая и настолько мощная, что она напугала Ровену даже на расстоянии.
Страйдер напал на Демьена, словно одержимый.
Демьен попытался дать отпор, но тщетно. Одной неистовой атаки хватило, чтобы сбить противника с ног и уложить спиной в грязь.