Королевский рыцарь
Шрифт:
Днем, когда Страйдер тренировался с мечом и с копьем верхом на коне, Ровена ходила по пятам за Демьеном, стараясь поймать его за каким-нибудь сомнительным предприятием, которое выдаст его с головой и покажет, кто он на самом деле.
Убийца Элизабет. Он Скорпион. Она была уверена в этом.
Вот и теперь она следила за ним. Несколько мгновений назад он свернул к королевскому залу заседаний, где Генрих каждое утро держал совет. Зачем еще Демьену потребовалось идти туда в отсутствие Генриха, если не за
Он наверняка замышляет что-то недоброе, она в этом уверена. Как и два дня назад, когда она последовала за ним в лесок. Правда, в тот раз все его сомнительные деяния свелись к тому, что он встретился с фермером и купил у него свежих ягод, но кто знает…
Он государственный изменник, и она докажет это.
Ровена затаила дыхание, когда Демьен бесшумно скользнул в зал.
Наученная горьким опытом - он уже несколько раз ловил ее, - она осторожно заглянула в дверную щель, чтобы подсмотреть, чем он там занимается. Но его нигде не было видно.
Ровена в нерешительности остановилась. Идти следом или подождать здесь?
Страйдер строго-настрого запретил ей следить за Демьеном. Если она права и он на самом деле убийца, он не задумываясь лишит ее жизни.
Но похоже, она нравилась принцу, и к тому же, если она вдруг погибнет, у Страйдера не останется сомнений в том, кто виноват, и он обязательно отомстит и за нее, и за Элизабет.
Из комнаты по-прежнему не доносилось ни звука.
Теперь или никогда… Набрав в легкие воздуха, она открыла дверь пошире и заглянула внутрь. Никого. Куда же он делся? Второго выхода из зала не было.
Она просунула голову подальше.
– Меня ищешь?
Ровена вскрикнула, когда за спиной у нее раздался голос Демьена.
Он стоял в коридоре, сложив руки на груди. Как же она ненавидела этот плащ, полностью скрывающий его от нее! Неприятно говорить с человеком, когда не видишь его лица и глаз.
– Я… я… - она судорожно пыталась придумать что-нибудь правдоподобное, - ищу своего дядю.
Его голова - то есть капюшон - склонилась набок.
– А с чего ему быть здесь в отсутствие Генриха? Она развела руки в стороны, изо всех сил стараясь выдумать приемлемую отговорку.
– Потому что он любит сидеть на… нет, погодите. Он… он забыл тут кое-что.
– Он что-то забыл?
– переспросил Демьен. Его спокойный безмятежный голос отчего-то напоминал ей тихое бездонное озеро.
– Если вы скажете мне, что именно, я спрошу у Генриха и его гофмаршалов, не находили ли они это нечто.
Да, опять промашка. Это не сработает, он обязательно поймет, что она лжет ему… уже в который раз.
– Ах нет, мне кажется, он уже обнаружил свою потерю.
– Именно поэтому вы ищете его здесь, когда он уже давно в другом месте?
Она уставилась на Демьена, сгорая от желания заглянуть ему в глаза. У нее снова появилось такое чувство, будто он смеется над ней. Может, лучше и впрямь не видеть его лица.
– Ну что ж, раз он и в самом деле нашел то, что искал, [ я, пожалуй, оставлю вас и пойду в главный зал, - коротко поклонилась она ему.
Она поспешила прочь, с каждым шагом ощущая на себе его взгляд, словно зловещее, она бы даже сказала - смертельное прикосновение.
У лестницы Ровена обернулась и увидела, что Демьен так и не двинулся с места.
– Вы кого-то ждете, милорд?
– спросила она его.
– Жду, когда вы обернетесь. Не следует быть настолько предсказуемой, Ровена. Это не доведет вас до добра.
– Это угроза?
– с трудом сглотнула она.
– Ни в коем случае, Ровена. Я бы никогда не стал угрожать такой редкостной даме, как вы. Только другим, не столь забавным.
– Значит, вы признаете, что угрожали другим?
– Ее затрясло от страха.
– Хм-м, - задумчиво протянул он.
– Да, признаю. И знаете еще что, время от времени я убиваю особо любопытных.
С этими словами он вернулся в кабинет.
Ровена заморгала, пытаясь переварить его слова.
Он признался! Сердце Ровены замерло, когда она сообразила, что Демьен только что сделал.
Она бросилась вниз по лестнице, потом на улицу, в голове единственная мысль - быстрее найти Страйдера.
Он был на поле, тренировался с Рейвеном, который накануне вернулся из Йорка. К несчастью, как и предсказывала Зенобия, они с Уиллом не успели помочь другу. По возвращении оба были удручены сверх всякой меры.
Хорошо хоть Ровена пришла к ним с добрыми вестями.
– У меня есть доказательство!
– гордо заявила она сражающимся.
Страйдер опустил меч, как только увидел, что она бежит к ним. Но тут же заметил серебряный сполох. Он развернулся и еле успел отбить атаку Рейвена. Тот отпрянул.
– Извини, Страйдер, - тяжело дышал он.
– Я не понял, что ты отвлекся.
Юный рыцарь поглядел на Ровену, вспыхнул и удалился.
Страйдер стянул с головы шлем, пока Ровена прыгала вокруг него, словно малый ребенок, который только что получил конфетку.
– Он виновен!
– заявила она уже в стотысячный раз, а потому он даже не удосужился спросить, кого она имеет в виду, - и так было понятно.
Страйдер вздохнул. Бедный Демьен! Удивительно, как он еще не прибил эту упрямую ослицу.
– Что на этот раз?
– кисло улыбнулся он ей.
– Он угрожал мне, - отогнула она один палец, - и признался, что убивал людей, - отогнула она второй.
Он удивленно приподнял брови.
– Я тоже виноват в обоих преступлениях, однако ты пока еще на этом свете. Жива-здорова, несмотря на свою настырность.