Королевство пепла
Шрифт:
Дракон щёлкнул челюсти, запах крови и хаоса бился пульсом. Аврора чувствовала пламя.
Она должна закончить.
Она прыгнула с крыши, дракон следовал за нею. Колени приземлились неудобно, и она вскочила. Толпа открыла дорогу, то ли от страха, то ли от поддержки, то ли от огня, Аврора не знала. Но она бежала через площадь, ноги двигались так быстро, словно она летела мимо стражи, по лестнице, на платформу, где всё началось, где брачная арка стала костром.
– Ты маленькая ведьма, - сказал король. Он поднял свой меч
Тот засмеялся.
– Ты не убьёшь меня. Не сможешь.
– Ты не знаешь, на что я способна.
Он потянулся к мечу. Она отняла его, лезвие пошатнулось во пламени. Он споткнулся, спина ударилась о камень, ноги попали к костру.
Меч коснулся его подбородка. Аврора чувствовала шёпот второго сердца, призывающего её.
Она смотрела на бунтующие толпы.
– Стойте!
– повторила она, и дракон зарычал с нею, посылая пламя в небо.
– Стойте!
– воздух задрожал, когда она кричала, все замерли, каждый человек. Они смотрели на неё.
Магия. Неожиданная, неконтролируемая магия. Она не просто пламя. Она могла влиять на людей, как Селестина. Контролировать их.
Сколько магии было в ней?
Она хотела спокойствия и мира, но не подчинить их своей воле, не волшебную клетку.
– Прекратите это! Я принесу справедливость королевству, и будет магия. Будет лучше. Но это надо остановить!
– Убей его!
– закричал голос из толпы, а после ещё, ещё, пока паника и кровожадность не хлынули к помосту. Убить короля.
Её неглубокий вдох содрогнул кончик меча. Он попытался схватить её, контролировать, убить. Он столько убил... Собирался убить Родрика, своего сына. Он заслужил смерть. Но её рука дрожала. И меч дрожал. Сможет ли она забрать жизнь даже такого? Замарать руки кровью, даже такой жестокой, как короля?
– Не надо.
Она подняла голову. Родрик сбежал от стражи. Он был худым и измождённым, но спешил к Авроре с решительным выражением лица.
– Родрик...
– Не убивай его, Аврора.
– Я должна. Это должно закончиться.
– Закончится, - он кричал громче, голос раздался эхом над толпой.
– Запри! Испытай! Пусть платит за содеянное! Но ты не убийца, Аврора, не монстр. Не делай этого!
Она была монстром. Дракон огня, дракон крови. Вот кто она. Но она колебалась, и меч задевал горло короля.
– Давай, принцесса. Не будь как он.
Никто не наблюдал за королём. Он схватил край меча и толкнул его. Рукоять врезалась в живот Авроры, и она отпустила её, задыхаясь. Джон вытащил нож из ботинка, а после схватил Родрика, прижимая кинжал к горлу.
– Я король!
– он едва шептал.
– Вы меня не остановите!
Он захрипел. Кровь хлынула по губам, соответствуя красноте рук. Его хватка на груди Родрика ослабла, и он оттолкнул его. Король рухнул на колени. Кровь текла по груди. Он упал вперёд, ударяясь в камень.
Королева Айрис стояла за его спиной, сжимая маленький кинжал. Её платье было в крови.
Она смотрела на мужа, удивлённая содеянным. А после подняла глаза, покраснела и кивнула.
Толпа затихла. Они смотрели на возвышение, шокированные магией.
– Родрик?
– Аврора положила руку ему на плечо. Она была удивлена его твёрдости. Он жив.
– Ты в порядке?
Принц смотрел на её руку.
– Думаю, да. Не ожидал тебя увидеть, - он обнял её за плечи, притягивая к себе. Её руки упали ему на грудь, а после обняли за талию. Защитить.
– Ты в порядке?
– Да. Да, - она отстранилась.
– Слышала, ты поддержал восстание.
– Восстание - слово отца, - Родрик опустил голову.
– Я помогал людям. Всё стало хуже после твоего ухода. Нет еды, много смертей... Кто-то должен что-то делать. И мой отец... Что ж, ты видела моего отца, - он посмотрел на небо.
– А как понять дракона?
– Это займёт время, но он не ванхельмский. Они тут, но мои. Следовали за мной.
– Что именно...
Магия потрескивала в воздухе, и Аврора почувствовала прилив тепла, ярости, и тоски, что едва не задушила её. И знала, что увидит, прежде чем повернулась, знала до того, как огонь порвал площадь.
Орда драконов падала с неба.
Тридцать один
Твари облетали замок, рык разрывал воздух. Один испустил вспышку пламени, и западная башня рухнула от тепла.
– Ванхельм, - промолвил Родрик.
– Атакует.
– Нет, - прошептала Аврора.
– Нет, не они.
– Аврора?
Она побежала к краю помоста, пытаясь установить связь с драконами. Если б она могла найти, успокоить, сманить с неба... но драконы распалились и тонули в мести и ярости.
Её дракон был там, отдельно от остальных, рычал, но не пылал, не атаковал... пока нет.
Родрик побежал за нею.
– Если это не Ванхельм, то кто? Аврора?
– Это Селестина, - ещё один дракон упал на площадь, пламя помчалось по камням.
– Это моя вина.
– Селестина?
– Родрик содрогнулся от второго порыва огня.
– Ведьма? Она мертва.
– Нет. Не мертва.
Она побежала вниз по ступенькам, но не видела ничего, кроме огня. Она не знала, где скрывалась Селестина. Не знала, где искать. Крики гремели над головой.
Если б она была Селестиной, жаждала Аврору, то где б она её ждала?
И она поняла.
Она посмотрела на замок, ища свою башню. Зелёный свет плясал у окна. Крики драконов искажались, заменённые далёким смехом и пением, что посылал по спине Авроры странную дрожь.