Королевство проклятое и пустое

Старк Стейша

— Наслаждайся временем со своим принцем фейри. Но знай одно — ты не сможешь удержать его.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Приска

молчала большую часть обратного пути в Куорит. Ритос проводил большую часть своего времени в своей каюте, в то время как Галон издевался над ним, чтобы убедиться, что он поел. Март расхаживал взад и вперед по палубе, как зверь в клетке, чувствуя себя неуютно из-за того, что не был, как обычно, на суше, а Кавис стоял неподвижно, как статуя, уставившись вдаль, как он делал, когда мысленно был со своей семьей.

Асиния где-то раздобыла щетку и гребень, и Дракорикс позволил ей распутать узлы на его спутанном меху. Приска недоверчиво посмотрела на них и, покачав головой, удалилась.

Телеан побледнела, когда впервые увидела Дракорикса, ее взгляд перескочил на Приску. Я попросил ее объяснить значение, и она сообщила мне, что Дракориксы были окончательным испытанием для любого, кто хотел претендовать на гибридный трон.

Эти существа обладали уникальной способностью видеть истинное сердце человека. Перед восхождением на трон всем потенциальным правителям давали бурдюк с водой и нож и отводили на территорию Дракорикса. Если они выбирались оттуда живыми, их считали достойными править.

— Что это значит, что один из них последовал ней?

— Я не знаю. Возможно, это означает, что она достойна, но оно хочет присмотреть за ней, чтобы убедиться, что она такой и остается. Это то, с чем я никогда раньше не сталкивалась.

Дракорикс открыл один глаз, явно прислушиваясь, и я медленно улыбнулся ему.

— Если ты попытаешься передумать и каким-либо образом навредить ей, я сделаю твою смерть такой ужасной, какую ты не можешь себе представить.

Дракорикс приподнял одну сторону губы, нерешительно демонстрируя несколько зубов, и закрыл глаза.

Приска стояла у штурвала корабля, ее взгляд был прикован к подводным существам, проплывающим мимо нас. Она была тихой, и я попытался дать ей пространство, в котором она нуждалась.

Я ни на секунду не сомневался, что она получит свою корону. Даже зная, что было сделано, чтобы заставить ее бояться такого, я знал, что она преодолеет все это и поставит свой народ на первое место.

Наконец, мы причалили к краю территории фейри, Ритос использовал свою защиту, чтобы убедиться, что мы остались невидимыми.

Мы с Кависом отправились бы с Приской, Телеаной и Асинией в Громалию.

Дракорикс решил продолжать преследовать нас. Приска, казалось, была полностью ошеломлена этим существом, которое, казалось, с таким же интересом наблюдало за всем, что она делала.

Мои инстинкты подсказывали

мне, что это безопасно, но я все равно внимательно следил за ним. Я также предупредил его, чтобы он не привлекал к нам внимания, и он в ответ скривил губу и сверкнул на меня острыми белыми зубами. Я сделал то же самое, и мы поняли друг друга.

Мы пересекли границу Громалии глубокой ночью, Кавис и я в наших человеческих обличьях, все мы в плащах и тяжело вооружены. В первом городе мы раздобыли свежих лошадей, и к тому времени, как мы прорвались через лес у городских ворот, я был более чем готов снова лечь в постель.

Телеан попросила небольшой перерыв. Приска бросила на нее обеспокоенный взгляд, и ее тетя махнула на нее рукой.

— Мне нужно размяться.

Приска взглянула на меня, все еще выглядя обеспокоенной за свою тетю.

— Где мы остановились?

— Золотой кубок.

Ее нижняя губа выпятилась.

— Разве не там мы остановились по пути из города?

— Да.

Она втянула губу в рот, а я смотрел, зачарованный.

— Что не так с этой гостиницей?

Она покачала головой.

— Все в порядке.

Она гордо пошла прочь, чтобы сесть на свою лошадь.

— Здесь я могу тебе помочь, — сказала Асиния позади меня.

Я повернулся и посмотрел на нее.

— И почему бы ты это сделала?

Она была предана Приске. Так и должно быть.

— Потому что, дав тебе этот намек, я могла бы помочь тебе убрать язык за зубами. А у Приски слишком много важных дел, о которых нужно беспокоиться, чтобы размышлять о тебе.

— И что ты хочешь взамен?

Она одарила меня острой улыбкой.

— Услуга по моему выбору в неопределенное время в будущем. Вы, фейри, учили нас ценности таких вещей.

Я взглянул на Приску, которая хмуро смотрела в лес.

— Прекрасно, — проворчал я. — Ты хочешь клятву на крови?

Асиния медленно покачала головой.

— Если бы я не думал, что твоему слову можно доверять, я бы убедила Приску оставить тебя при первой возможности

Я напрягся.

— Встать между нами было бы ошибкой.

Она закатила на меня глаза.

— Я сестра ее сердца. Ты просто принц фейри с жаждой убийства и поводком, соединяющим тебя с твоим братом.

С моей кожи посыпались искры. Асиния внимательно наблюдала за мной, на ее лице не было и следа страха.

— Ты давишь на меня. Почему?

Асиния широко улыбнулась мне.

— Мы с тобой провели недостаточно времени вместе. Я недостаточно знаю о тебе, чтобы понять, лучшая ты или худшая вещь, которая когда-либо случалась с ней. Поэтому я собираю доказательства.

Я пригвоздил ее жестким взглядом.

— Доказательства?

— У нас нет времени вдаваться во все это.

Она махнула рукой.

— Мы договорились?

— Я сказал, что мы договорились.

— Хорошо. Вспомни гостиницу. И женщину-фейри, которая была рядом с тобой.