Королевство проклятое и пустое

Старк Стейша

К счастью, мне не пришлось тащиться вверх по винтовой лестнице. Тимриэль взмахнул рукой, и стена раздвинулась, открывая лес. Я выбежала, прежде чем они смогли передумать. Вероятно,

лестница была просто еще одним способом вывести меня из себя.

Мне хотелось закричать на них, но я сдержала проклятия, вертевшиеся у меня на языке. Изара, вероятно, все равно могла меня услышать.

Лес был слишком тихим и умиротворяющим после всего, что я только что увидела. Я втянула в легкие свежий, пахнущий землей воздух.

Дракорикс открыл один глаз, его голова все еще лежала на лапах.

Я посмотрела на него в ответ.

— Спасибо, что не съел меня.

Он медленно поднялся на ноги. Возможно, я заговорила слишком рано.

Нет, оно направлялось ко мне, этот странный пушистый белый хвост мелькал в воздухе.

— Есть шанс, что ты знаешь, как я могу вернуться к своим друзьям?

Оно повернулось и сошло с главной дорожки. Я заколебалась, и оно оглянулось через плечо, как будто ожидая меня.

— Прекрасно.

Лестница была там, где я ее оставила, и я перевела дыхание. Моя поездка сюда была грандиозным провалом, но, по крайней мере, я могла вернуться к остальным. Лицо Фендрела промелькнуло в моем сознании, и я замерла.

Все впустую. Один из наших людей был мертв, и это было напрасно.

Старейшинам хватило одного взгляда на меня, чтобы понять, что я чего-то хочу.

Дракорикс ткнулся носом в мою руку.

— Прекрасно. До свидания.

Я спустилась по лестнице, сделала несколько шагов и развернулась, когда Дракорикс приземлился рядом со мной.

Вероятно, он сопровождал меня по туннелю, чтобы у меня не возникло никаких мыслей о возвращении и мольбах о помощи.

На этот раз прогулка была намного короче. Тоже неудивительно.

В конце туннеля была еще одна лестница, но я не увидела отверстия, через которое могла бы перелезть к остальным. У меня внутри все сжалось. Я бы нашла способ сообщить Лориану, что я здесь. Может быть, его сила смогла бы пробиться сквозь камень.

Я взобралась по лестнице и оттолкнулась от потолка.

Моя рука прошла насквозь. Что-то схватило ее, и я вскрикнула.

А затем я оказалась в объятиях Лориана, и он понес меня прочь от лестницы, покрывая поцелуями мое лицо.

— Я так понимаю, ты скучал по мне.

Я попыталась беззаботно улыбнуться, но он уткнулся носом в мои щеки, и я поняла, что он смахивал поцелуями мои слезы.

Он замер.

У меня закружилась голова, когда он толкнул меня себе за спину.

— Что. Это?

— Дракорикс. Я думаю,

ты должен бросить свое оружие и поклониться ему.

Возмущенное молчание.

Лориан медленно повернул голову, чтобы посмотреть на меня, и выражение его лица ясно дало понять, что он не будет делать ничего подобного. Я вздохнула, глядя мимо него на Дракорикса.

Он не обращал внимания ни на резкий металлический запах, наполнивший воздух, ни на искры, которые теперь поднимались от кожи Лориана. Во всяком случае, это было игнорирование его.

— Оно невосприимчиво к моей силе, — сказала я. — Я почти уверена, что этого здесь не должно быть.

Дракорикс прижал уши к голове и показал мне зубы, явно оскорбленный мыслью, что он должен быть где угодно в другом месте.

Лориан сделал шаг к нему, издав собственное рычание.

— Защита.

Я замерла. Лориан тоже.

— Ты это слышал?

— Да, — сказал он. — Существо нуждается в защите.

Дракорикс издал воющий звук, от которого у меня волосы на затылке встали дыбом.

Я подавила смешок.

— Я не думаю, что это все. Я думаю, что оно предлагает нам защиту.

— Не нам, — сказал Лориан. — тебе.

Молния в его глазах исчезла, и он кивнул на Дракорикса.

— Добро пожаловать в группу.

Я уставилась на него.

Он просто пожал плечами.

— Все, что хочет защитить тебя, может оставаться рядом. Особенно когда ты собираешься исчезнуть в любой момент.

— Я сделала это не нарочно, — проворчала я.

Голоса доносились с дальнего конца побережья, и я выглянула из-за тела Лориана. Асиния бежала ко мне, ее лицо было бледным.

— Вот ты где. Ты напугала всех нас.

— Неужели все…

— Живы?

Ее глаза наполнились слезами.

— Все, кроме Фендрела. Ритос все еще сидит рядом с телом. Прошло несколько часов.

— Часов?

Асиния махнула рукой в сторону солнца, которое в данный момент собиралось садиться в небе. Когда мы прибыли, была середина утра. Хотя мне казалось, что меня не было всего час или два, это явно было намного дольше. Неудивительно, что Лориан не отходил от меня.

— Э-э-э, Прис… что это?

— Это Дракорикс. Он последовал за мной из гибридного королевства. Из… Лиринора

Горе сжало мое горло, и Асиния толкнула меня локтем.

— Ты…

— Я не готова говорить об этом. Дракориксу придется вернуться. Мы не можем взять его с собой.

— Нет.

Мы оба замолчали, уставившись на чудовище.

— Неужели это просто…

— Разговор в наших головах? ДА. Судя по голосу — и высокомерию — я думаю, что это самец.