Королевы Маргины
Шрифт:
– Я знаю, как это делается, Рогнед. Помогите лучше Лену.
До верхнего уровня добрались без приключений. Но…
– Черт бы их взял! Догадались все-таки!
– Что вы там нашли, Рик?
– Тупик.
– Объясните.
– Вход в штрек отсюда закрыт. Аварийные ворота приведены в действие
– То есть нам туда не попасть?
– Очень здравая мысль. Эти ворота можно было бы разве что взорвать – но нечем. Да и кроме того, от лестниц тогда мало что останется.
– Понятно. Ваше предложение?
– Пойдем вторым уровнем: когда мы поднимались, он был открыт. Из него по бремсбергу поднимемся туда, куда нас не хотят пропустить. Теперь вы, Рогнед, спускаетесь направляющим.
– Понял. Казус, как ваше самочувствие?
– Бывало и лучше, но один перегон я продержусь.
– Двинулись.
– Ура. Здесь открыто. Захожу в штрек. Казус, осторожно… Давайте руку. Не запутайтесь в шнуре. Молодцом! Рик, ваша очередь.
– Все в порядке. Можем развязаться. Я иду первым. Бремсберг должен быть где-то метрах в тридцати…
– Ну и ветер тут! Как бы не простудиться.
– Это главный вентиляционный штрек. На первых порах мы думали, что она понадобится, потом вообще отказались от нее.
Излучения гравина очищает любой воздух, регенерирует…
– Право же, Нагор, на вашем месте я построил бы тут хотя бы санаторий, что ли. Великолепный климат, прекрасное самочувствие – сужу хотя бы по себе. Во многом себя не узнаю: вообще-то я человек острый, придирчивый и язвительный, а также крайне обидчивый. А тут… Просто удивляюсь: да я ли это?
– Рогнед, санаторий – это идея, но патента на нее вам не видать.
– Это почему?
– Потому, что я ее застолбил первым. Хотите знать, с чего начались мои несогласия с Ганифом и прочими? Как только я – с помощью специалистов, конечно – разобрался в роли залежей гравина в создании такого климата, так понял: нельзя лишать Маргину этого элемента, хотя бы он был и очень важен для технологий, нельзя разрушать такое создание природы, как этот климат, воздух, здоровье. И я решил: производство – добычу – прекратить, а компанию совершенно переориентировать, сделать ее просто курортной. Будут, конечно, убытки, но через несколько лет мы начнем зарабатывать куда больше.
Ну а моим соратникам – бывшим – это настолько не понравилось, что они решили избавиться от меня самым быстрым и радикальным образом.
– Вы не подумали, Рик, как отнесется к этому Федерация: производственникам нужен гравин…
– Это не единственный его источник в Галактике. Но единственное место, где он вызывает такие вот эффекты. Где его количество переходит в качество. И думаю, что Федерация согласится. Но чтобы подстраховаться в любом случае… знаете, что я уже сделал до того, как изложить мой замысел правлению компании? Я законным образом оформил и отправил в Федерацию заявку на признание Маргины самостоятельным миром, а не сырьевым спутником. И как только официально воскресну, улечу в Главные миры, чтобы лоббировать этот мой проект.
– Это будет нелегко – но я постараюсь помочь вам по мере возможности. У меня, знаете ли, там куча знакомого народу.
– Благодарю. Надо только обезвредить Ганифа и прочих.
– Вот уж о чем не стоит беспокоиться. Я их арестую, как только мы появимся на поверхности и я смогу свободно передвигаться. Тем более при наличии ваших скутеров…
– Думаете, мы втроем справимся? Ганифа наверняка поддержит здешний персонал…
– Почему втроем? А рубежная станция, о которой вы прекрасно знаете? Их надо только попросить, и я это сделаю – потому что у меня есть права и полномочия, чтобы требовать помощи любого воинского подразделения – и получить ее. Скоро ли вы вылезем отсюда?
– Уже скоро. Вот… Ах, дьявол!
– В чем дело? Ушиблись?
– Бремсберг перекрыт. Такая же аварийная дверь. Они все делают логично, ничего не упускают.
– То есть отсюда нам не выбраться наверх?
– Нет.
– Что в таком случае?
– Назад, к лестницам. Придется прорываться наверх силой. Другого пути не вижу.
– Пошли.
Но выход к лестницам был уже заперт: аварийная дверь закрылась и здесь.
– Мы в мышеловке, Рик?
– Еще не совсем, но… Спускаемся ниже по тому бремсбергу, что ведет на третий уровень. Скорее, пока его не закрыли. Может быть, по тому штреку все же выберемся к трапам.
Они вышли на третий уровень – чтобы увидеть, что выхода больше нет ни на лестницы, ни наверх, на второй уровень.
То же самое повторилось и на четвертом.
Но не повторилось на пятом – просто потому, что пятый был самым глубоким, и ниже спускаться было некуда. Больше не осталось никаких путей – ни к лифтам, ни наверх, никуда. Разве что по штреку – к комбайну. Но это вряд ли могло дать им что-нибудь.
Сели просто на каменный пол – чтобы отдохнуть и подумать о том, что выход, говорят, можно найти всегда, если только не впадать в отчаяние.
– А комбайн все работает, – сказал Казус – просто так, ни к чему.
Нагор насторожился:
– Работает, да… Только звук не тот. Он не на проходку работает. Ну-ка, поглядим…
Втроем они дошли до поворота.
Дальше идти не пришлось – потому что комбайн оказался не в глубине забоя, а тут, рядом. И медленно надвигался на них.
Трое переглянулись.
– Похоже, полная хана, – высказал свою мысль Лен Казус. – Он нас размажет по стенке.
– По воротам, – уточнил Рогнед. – Рик, им можно как-то управлять тут, а не сверху?
– Такого не предусматривалось, – сказал Нагор. – Видите, тут даже кабины для машиниста нет. Нечем управлять. Я знаю эту конструкцию, сам выбирал, перед тем как заказать – точно такой же стоит на «Круге». Надежная машина, хороший, мощный компьютер…
– Компьютер? – насторожился Лен Казус.
– А что же еще? – удивился Нагор.
– Где он на нем стоит?
– Могу показать, если хотите.
– Да конечно же! Пока нас еще не раздавило.
– И побыстрее, пожалуйста! – попросил Рогнед Трим. – Что нас раздавит – на это я плевать хотел. Но с нею ничего не должно произойти, понимаете – ничего!