"Короли без короны"
Шрифт:
– - Простите, сир, я не понимаю...
– - проговорил Жорж-Мишель, с удивлением глядя на изменившееся лицо короля.
– - О каком убийстве вы говорите?
– - Довольно уверток, Релинген, -- величественно произнес король, -- я говорю об убийстве Бюсси.
Жоржу-Мишелю показалось, будто пол покачнулся.
– - А причем тут граф де Саше?
– - вскинул голову принц.
– - Бюсси убил Монсоро, это все знают. И, строго говоря, разве он был неправ?
– - Релинген, я все знаю, так что бесполезно пытаться что-либо отрицать, -- объявил Генрих.
– - Ваш Бретей должен был драться на дуэли с Бюсси, но у него не было ни малейшего шанса выйти из этой схватки живым. Вот вам и мотив убийства. Именно из-за этой дуэли письмо Бюсси было украдено и доставлено Монсоро вместе с людьми -- с вашими людьми, Релинген! Как видите, я знаю все в мельчайших подробностях. Вам не удастся отпереться.
– - Очень занимательная история, сир, достойная романа, -- в голосе Жоржа-Мишеля послышалась злость.
– - Но даже если все изложенное правда, при чем здесь граф де Саше?
– - А при том, принц, что убийство ближайшего друга и доверенного лица дофина не может остаться безнаказанным. Я не могу позволить, чтобы во Франции разразилась новая братоубийственная война. Франсуа мой единственный наследник и он очень недоволен. Или, может быть, вы хотите, чтобы Турень заполыхала?
– - Что вы хотите этим сказать, сир?
– - вскинулся Жорж-Мишель.
– - А вы полагаете, -- презрительно усмехнулся Генрих, -- что Франсуа восстанет только на меня? Если он поймет, что вы укрываете убийцу, он будет мстить. Франсуа молод, безрассуден и вспыльчив. Вы понимаете, что это означает, кузен?
– - Граф де Саше невиновен!
– - отчеканил Жорж-Мишель.
– - Если вы боитесь мести герцога Анжуйского, так скажите ему, что в убийстве Бюсси виновен я!
– - Я не могу отдать вас под суд, кузен, -- холодно возразил король.
– - Вы наш с Франсуа родственник и суверенный государь. Но так как преступление должно быть наказано, и совершенно оно было ради графа де Саше, значит, ему за него и отвечать.
– - Александр невиновен, -- повторил принц.
– - Генрих, ты хочешь купить мир ценой жизни невинного человека... Да, я знаю, так поступают всегда, но сейчас речь идет о моем друге, о моем воспитаннике, о моем родственнике в конце концов! Ты понимаешь это?!
– - Хорошо, Жорж, я помогу тебе, -- после краткой паузы ответил король.
– - Франсуа в общем-то все равно, кто понесет наказание за смерть Бюсси, он лишь хочет, чтобы виновный был наказан. Выбирай, Жорж, кого из своих людей ты отдашь моему брату. Но не тяни с выбором, Франсуа ждет.
Жорж-Мишель посмотрел на короля почти с ужасом.
– - Я не могу наказывать своих людей за то, что они хорошо выполняют мои приказы, -- почти пошептал он.
– - Значит, мы вернулись к началу -- и это будет Бретей, -- подвел итог король.
– - Жорж, -- с обманчивой нежностью проговорил Генрих, -- я понимаю твои чувства, я сам терял друзей, но ты должен понять, эта жертва необходима. Мы, государи, должны думать не об одном человеке, а о тысячах. Франсуа -- это мое несчастье, мой крест, мое проклятье, но он мой брат и наследник, и я не могу забывать о его требованиях. Принеси эту жертву, Жорж, мир во Франции стоит одной невинной головы. Ты же сам говорил, что граф де Саше благородный человек и добрый христианин. Он будет счастлив отдать свою жизнь за Францию и короля.
При рассуждениях Генриха о счастье умереть на эшафоте за короля Жорж-Мишель встрепенулся. Валеран де Бретей, -- вспомнил принц. Еще один Валеран... Еще один Бретей, которого хотят принести в жертву во имя короля... Ну, уж нет, довольно!
Пальцы принца сами собой сжались в кулаки.
– - Мне плевать на мир, Францию и вашу корону, сир!
– - яростно проговорил он.
– - Я не отдам вам Александра! Вы боитесь Франсуа?! Так почему вы не боитесь еще и меня?! Только попробуйте схватить Александра, сир. Я подниму всю Турень! Я договорюсь с протестантами, с лигистами -- с самим чертом! Я открою границы Барруа и Релингена для испанцев. Вы хотите мира, сир? Ну, так не трогайте моих людей!
При этой вспышке ярости слуги и пажи его величества попытались вжаться в стены. Шико постарался стать как можно более незаметным, но при этом лихорадочно размышлял, как выгоднее использовать гнев принца. Король нахмурился.
При виде тени на лице Генриха Жорж-Мишель простер руку к окну.
– - Со мной пятьсот человек, сир!
– - яростно проговорил он.
Туча на лице короля рассеялась.
– - Правильно ли я понял, принц, что вы умоляете меня сохранить графу де Саше жизнь?
– - Жизнь и свободу!
– - потребовал Релинген.
– - "Жизнь и свободу", -- повторил Генрих, словно пробовал эти слова на вкус.
– - Ну что ж, кузен, я ценю раскаяние, а повинную голову меч не сечет. Хорошо. Ступайте. Сегодня вечером я сообщу вам свое решение. Приходите в семь.
Жорж-Мишель стремительно вышел из кабинета, даже не поклонившись королю. Генрих требовательно взглянул на Шико.
– - Но, сир, -- попытался оправдаться шут, -- добиться всего невозможно, но главная цель все же достигнута -- Релинген не простит Франсуа.
– - Хотелось бы верить, -- усмехнулся Генрих, -- было бы глупо ссориться с кузеном и ничего не получить взамен. От Бретея придется отступиться, но совсем его прощать я тоже не могу -- Релинген вообразит, будто я слаб.
– - А... изгнание?
– - предложил шут.