Короли и советники
Шрифт:
– О, – только и смогла выдать я.
Тил помялся еще немного.
– Лаэн, пожалуйста, не подпускай Таэлерна даже близко. Я не потому, что он меня сдал, или что ты красивая… В смысле, у меня нет скрытых мотивов. Он просто, ну… Просто ты когда-нибудь видела Леалерну?
– Сестру? – удивленно спросила я. Порыв понемногу отпускал.
– Да, мою кузину, его сестру. За ней ухаживал король, а потом вы из-за этого дрались с Таэ.
– Нет, откуда бы.
Тил закивал, будто ждал такого ответа.
– В общем, не давай Таэлерну послаблений. И уж тем более не выходи за него замуж.
– Да я с ним даже разговаривать не собираюсь! – выпалила я.
– Молодец. Не знаю, что он там натворил, но покрывать его тоже не надо. Он… Он плохой человек, Лаэн.
– Может, просто дурак? – спросила я.
Тил покачал головой:
– Ты как-нибудь все-таки посмотри на Леалерну, ладно? Тебе все сразу станет понятно.
Я кивнула. Тил свистнул – и к нам из-под навеса выскочил мой конь. Вот что он заканчивал, общение с живыми существами. Ты подумай, куда ему границу сторожить!
– Что запрещенного колдовал-то? – спросила я, поджав губы.
– А? – Тил сначала даже не сориентировался. – Да 'Огонь демонов', надо было выжечь одни особо упорные сорняки, которые ветер занес откуда-то с севера. Они почти весь лес сожрать успели.
– Ясно, – сказала я. – Приеду и поговорю с Беллианом.
– Перестань, – отмахнулся Тил. – Я и тут справляюсь.
– Каждый должен справляться на своем месте, – отрезала я.
– Вы бы за собой следили, а? – попросил Тил. – А то мы зажжем огонь на сигнальной башне, едет кто-то, значит, а вы нам ни ответа, ни привета. Сидим тут гадаем, вымерли или спите. Пошлем кого-нибудь проверить – с полдороги возвращается, потому что вы наконец-то очнулись и соорудили ответный костер.
Я тихо ойкнула. Честно говоря, вообще об этом ни разу не задумывалась. Получается, во дворце кто-то был ответственным за эту процедуру? Я привыкла полагаться на магию и о сигнальной системе даже не помышляла.
– Передам королю. И про то, что тебя нужно вернуть домой. Спасибо, Тил.
Маг чуть нахмурился:
– Ты не руби с плеча. Мало ли, что я тебе рассказал, сколько воды-то утекло. А Таэлерна даже на порог не пускай.
С этими словами он подвел ко мне коня – и поцеловал в лоб.
Я галопом вылетела из ворот форта. В конце концов, все сроки давности уже вышли, да и Эллорну в заброшенном поместье – выяснилось, что делегации из Акероители Белло любезно выделил замок, который объезжали стороной самые бесстрашные маги – могла понадобиться моя помощь. Я скривилась при одной мысли о друге, поправилась про себя: помощь могла понадобиться Ведиаллину. Потому что друг, сталкивающий друга из окна на верную смерть, другом считаться не может, правильно?
Непонятно, конечно, откуда об этом инциденте мог знать Тилерн. Впрочем, о нем говорили на каждом углу, удивляться не приходится.
Я стиснула зубы и пришпорила коня.
Ровно на середине пути до заброшенного замка я наконец-то поняла, что как следует всыпать Эллорну не смогу просто в силу того, что устала, как целая свора демонов. Поэтому я поколебалась для вида несколько мгновений, развернула коня и понеслась ко дворцу. Сердце радостно зашлось от мысли о том, что скоро увижу Беллиана. В конце концов, обо всем остальном можно подумать с утра.
В голове промелькнула целая серия сладостных образов, которые я поспешила от себя отогнать: сколько можно, тут надо либо делать, либо не думать. Либо соглашаться на предложение Белло. Я готова была упасть с коня на всем скаку, но, как ни странно, чувствовала себя довольной. Переговоров завтра не будет точно, посланники Акероители наконец-то уехали из дворца, там теперь только Иело, Желл, Себ и Беллиан. Эллорн, скорее всего, останется вместе с Маилардом, чтобы убедиться, что новоиспеченный посол переживет первую ночь в замке Джарнов. Говорят, именно она является самой трудной. Впрочем, кто верит в привидения – тот нам, настоящим магам, не друг.
Было отчего-то немного жалко Ведиаллина. Впрочем, я сразу нашла кучу причин, которые оправдывали мое бегство, и уже безо всяких зазрений совести, совершенно счастливая, пересекла границу владений Белло, что-то там даже наколдовала в воздух, мечтая о двух вещах: прекрасной теплой постели и разговоре с королем. Ладно, что там, домашнем виде короля. Широкие брюки, свободная рубаха… Я закусила губу, распахнула первым подвернувшимся спеллом стремительно приближавшиеся кованые ворота, в вихре силы прошла внутрь, резко дернула поводья на себя и кубарем скатилась с лошади. Все. Дома. Можно выдохнуть. Взгляд на конюшню – порядок, еда есть, сухо и тепло (жалеют они меня, никакими хозяйственными хлопотами не обременяют); бегом во дворец.
Я была счастлива от того, что через несколько мгновений увижу короля. Не думала ни о чем, не готовилась ни к чему, бежала через ступеньку. Холл третьего этажа был, против ожиданий, залит желтым светом. Со стороны покоев Белло послышались голоса. Я вынырнула из-за поворота и практически напоролась… на Таэлерна, которого очень чинно и строго сопровождал Эллорн. Жить расхотелось сразу. Мне, правда, хватило внутреннего толка на то, чтобы не выскакивать совсем уж им навстречу, спрятаться за статуей, надеясь на усталость и отсутствие внимания у обоих.
– Пресветлая! Вот вы где! – радостно проговорил лорд.
Я сделала глубокий вдох и вышла из-за куска камня, изображавшего непонятно что.
– А лжепосол наш весь извелся, порывался ехать вас искать, говорил, мало ли что с Лаэнкантаной, где она… А она, меж тем, прячется за статуями от собственных друзей.
Я сощурилась, скрестила руки на груди – невольный жест и невольное же копирование лорда – и сделала шаг навстречу Элу и Таэ. Герцог довольно смешно прятал глаза, и это мне совсем не нравилось.