Короли соседнего мира
Шрифт:
— Да не пугайтесь вы, Ваше величество. Гвардейцы — ребята опытные, а границы там — решето, проскочите, выйдете в нужное место и будете ждать.
— А как я получу это самое приказание? — Смирился с неизбежным казначей.
— Ой. — Он покрутил головой в поисках шепнувшего ему прямо в ухо голоса. — Как это?
— Да не орите вы так. Сударь. — Андрей сформировал мысленный приказ. — Ну, что?
— Он сказал, что мне нужно объявить вас, то есть, меня, изменником и казнокрадом. — Эхом отозвался Габс.
— Все правильно.
— Но это же позор. Такое пятно на моей репутации. Невозможно…
— Чего? — Андрей построжел. — Вы, сударь, забываетесь. Кто у нас король? Так и не стоит перечить. Да успокойтесь, когда дело сладится, мы так же публично сообщим о вашей невиновности. Кроме того, учтите, победителей не судят. Ну и, наконец, я никогда не забываю награждать верных слуг. Награда вас не разочарует.
— А как же с векселями? — Озадачился казначей. — Я ведь должен связаться с банкирами, и вообще, это очень непростая операция.
— Ну, хорошо. — Андрей почесал плешивый затылок. — Тогда сделаем иначе. Сейчас вы, Ваше величество, зовете стражу и отдаете приказ посадить меня в камеру. Как не оправдавшего высокого доверия, и вообще, сволочь и казнокрада. После чего, принимаете все бразды правления финансами. Дальнейшее — дело техники.
— А вы? — Казначей вздрогнул. — Вас ведь заточат в крепости. А там… крысы…
— Это как раз не самое страшное испытание… — Андрей вспомнил мрачное подземелье вневременья. — Знавали мы и похуже.
— И последнее, смотрите, чтобы эти паршивцы не перекармливали кота, а то он уже перепелов в сметанном соусе не жрет. Скромнее надо быть. Все же война…
После недолгой тренировки, во время которой новоявленный король пытался наработать командный голос, Андрей с огорчением махнул короткопалой рукой и рявкнул сам.
— Стража. — Разнеслось по коридорам дворца эхо.
Ворвавшиеся в зал гвардейцы преданно уставились на съежившегося в уголке трона короля.
— Ну, давай, чего ты ждешь? — Прошипел опальный казначей. — Командуй.
— Заковать изменника в крепость. — Приказал Андреас два столь жалобно, что стражники переглянулись.
«Ах, ты… всю обедню испортит»… — Андрей прицелился и, едва заметно, но с чувством, врезал королю локтем в бок и прошептал. — А не то я золото в долг раздам баронам, под два процента.
— Ох. — Актер скривился и рявкнул, уже с должным выражением и патетикой. — В каземат вредителя. Казну расхищать?
Стражники, обретя уверенность, кинулись к толстяку и, умело выкрутив руки, поволокли его по дворцовым плитам.
Камера встретила изменника государства стойким запахом плесени. «Все
Уж больно не хотелось сидеть в темнице после трона. Но скоро мысли приобрели другую направленность. Он подстелил под бок плащ и устроился на худом ложе. Не прошло и пяти минут, как изменник короны сладко спал.
Однообразные дни тянулись долго. Как и условились, король громогласно оповестил подданных об измене хранителя казны, что было с восторгом встречено большинством вельмож и служащих.
«Вот так, и корми их после этого». — С огорчением рассудил прозревший Габс, слушая радостные и подобострастные заверения в несомненной виновности счетовода во всех смертных грехах.
Узника, впрочем, не трогали. Более того, памятуя о суммах, которые невнятно озвучили проинструктированные главой полицейского ведомства агенты, тюремщики наперебой предлагали свое покровительство и помощь в приобретении разного рода мелких послаблений.
Однако скаредный заключенный стоически отказывался и от утки в винном соусе и от прогулки в неурочное время.
«Коррупция, святое дело». — Философски вздыхал Андрей, размешивая в миске скудную баланду.
В конце концов, неделя отсидки истекла. Дверь камеры распахнулась, и в темницу вошел король. Нужно сказать, время для Габса не прошло даром. Он приобрел поистине монаршую величавость и важность. Кивком отослав стражников, король вынул из складок мантии тугую стопку бумаг. — Вот, Ваше величество, протянул он векселя Андреасу. — Только, бога ради, прошу, будьте осмотрительны, это громадная сумма…
— Все будет в порядке. — Андрей спрятал бумаги и вновь протянул руку. — Теперь, наличные. Не хотите же вы, чтобы я мотался по чужому государству без гроша в кармане.
Король вздохнул и вытянул плотный мешочек. — Вот. Здесь пятьсот талеров.
А как вы собираетесь выйти наружу? — Поинтересовался Габс. Расставшись с деньгами, он немного успокоился и даже повеселел.
— После, сударь. Это мое дело. — Андрей опустился на свое ложе. — Расскажите лучше, что творится в столице?
Габс помедлил. — Гор выклянчил у меня еще двести золотых на обеспечение войск провиантом. Полицай требует сто форинтов на оплату агентам, и вообще, сплошные расходы…
— Слушайте, я вас не про финансы, а про обстановку спрашиваю… — Прервал стенания король.
— А что? Все в порядке. Войско выступило в поход, Затраты на содержание снизились. Народ радуется, торговля идет… Все нормально.
— Ладно, все понятно. Как вы сами? Привыкаете?
— Ваше величество, это тяжкий крест. Приходится постоянно чем-то жертвовать. Они все хотят денег. И не хотят слушать разумные советы об экономии. Это мука. — Вздохнул двойник. — Не поверите, я даже стал плохо спать, и почти не кушаю.