Корона полуночи
Шрифт:
— И что?
Селена подняла голову к потолку, словно могла пробить взглядом всю толщу земли.
— Значит, другие древние существа тоже сохранили свои способности.
— Что бы ты ни задумала, говорю сразу: затея эта дрянная.
— Скорее всего, ты прав, — мрачно усмехнулась Селена.
Глава 40
Селена вышла во двор, где участники карнавала готовились к скорому отъезду. Она выбрала удачное время.
Она оделась как можно проще и даже не стала причесываться. Изысканный наряд
Ее действительно не замечали. Селена добралась до громадной черной повозки. Наверное, она задумала глупость, но разве ей могут повредить несколько вопросов, заданных Желтоногой? Если старуха — настоящая ведьма, быть может, она обладает ясновидением. Кто знает, может, она усмотрит смысл в загадке из гробницы?
Ни в повозке, ни вокруг не было никого. Бэба Желтоногая сидела на верхней ступеньке и курила длинную костяную трубку, чашечка которой была сделана в виде кричащего рта. Приятная штучка.
— Зашла посмотреться в зеркала? — спросила старуха, окутывая дымом бесцветные губы. — Что, надоело бегать от судьбы?
— Хочу кое о чем тебя спросить.
Ведьма принюхалась, и Селена подавила инстинктивное желание попятиться назад.
— От тебя так и разит вопросами. А еще Оленьими горами. Из Террасена будешь? Звать тебя как?
— Лилиана Гордэна, — ответила Селена, засовывая руки в карманы.
Ведьма сплюнула на землю.
— Ты назови мне свое настоящее имя… Лилиана.
Селена оцепенела, а Желтоногая зашлась смехом:
— Давай входи. Хочешь узнать свою судьбу? Могу рассказать, за кого ты выйдешь, сколько детей у тебя будет и когда помрешь…
— Если ты настоящая ведьма, а не балаганная шарлатанка, то ты прекрасно знаешь, что меня это не занимает. Я пришла с тобой поговорить.
Селена вытащила три золотые монеты.
— Негусто, — сказала Желтоногая, глубоко затягиваясь. — Думаешь, все мои дарования достойны, чтобы раскрыть их перед тобой?
Похоже, она впустую потратила время и деньги. Селена чувствовала себя одураченной.
Нахмурившись и поглубже запихнув руки в карманы, Селена повернулась и пошла прочь.
— Эй, постой! — окликнула ее Желтоногая.
Селена не останавливалась.
— Принц дал мне четыре монеты.
Селена остановилась, обернулась через плечо. Ей показалось, что холодная когтистая рука схватила ее прямо за сердце.
— У него тоже были диковинные вопросы, — ухмыляясь, сообщила ведьма. — Он думал, будто я не раскушу, кто ко мне явился. Но я издалека чую кровь Хавильяров. Семь золотых, и я отвечу на твои вопросы, а заодно расскажу, о чем спрашивал принц.
Старуха готова продать вопросы Дорина ей и кому угодно? Селена ощутила
— Откуда мне знать, что ты не врешь?
В свете факелов блеснули железные зубы Желтоногой.
— Не в моих правилах врать. Меня еще никто не уличал во вранье. Может, хочешь, чтобы я поклялась именем одного из твоих мягкосердечных богов? Или именем кого-то из моих?
Селена быстро заплела волосы в косу, оглядывая черную повозку. Одна дверь. Фальшивых стен вроде тоже нет. Старуха не улизнет, а со двора никто не зайдет незамеченным. Селена явилась сюда не с пустыми руками. Два длинных кинжала, нож за голенищем и три острые булавки, которые она стащила у Фалипы. Более чем достаточно.
— С тебя хватит и шести золотых, — тихо сказала ведьме Селена. — А я, в свою очередь, не сообщу страже, что ты пыталась продать тайны принца.
— Кто тебе сказал, что гвардейцы сами не захотят их узнать? Ты даже не представляешь, сколько народу умирает от желания узнать истинные замыслы наследного принца.
Селена бросила на пол шесть золотых.
— Три монеты — плата за мои вопросы, — сказала она, почти вплотную придвигаясь к старухе. Почти, поскольку изо рта Желтоногой исходило редкостное зловоние — нечто вроде запаха падали и застоялого дыма. — Остальные три — за твое молчание насчет принца.
Глаза Желтоногой вспыхнули. Она чиркнула железными ногтями и протянула руку за монетами.
— Заходи внутрь повозки, — велела ведьма.
Дверь бесшумно распахнулась. В темноте мерцали крохотные огоньки. Желтоногая вытряхнула пепел из трубки.
Селена не возражала войти внутрь. По крайней мере, никто не увидит ее с Желтоногой.
— Может, теперь соизволишь назвать мне свое имя?
Из повозки пахнуло холодным ветром. Дешевый балаганный трюк.
— Вопросы задавать буду я, — сказала Селена, поднимаясь по ступенькам.
Огоньки оказались пламенем тонких свечек, отражавшимся в многочисленных зеркалах. Зеркала были всех размеров и фасонов. Часть из них находилась у стен, иные располагались друг против друга, будто старые друзья. К ним крепились маленькие зеркала, почти осколки.
Везде, где оставался клочок пространства, свободного от зеркал, торчали свитки, банки с травами и жидкостями, метлы… Одним словом, хлам.
В сумраке повозка казалась намного шире и длиннее. Между зеркалами вился проход, уходящий в темноту. По нему сейчас и шла Желтоногая, как будто здесь можно было куда-то уйти, кроме дальней стены.
«Все это игра зеркал и влияние темноты, — мысленно убеждала себя Селена. — Это не реальность, а иллюзия».
Селена успела обернуться, услышав легкий скрип закрывающейся двери. Мгновение — и кинжалы были у нее в ее руках. Желтоногая, посмеиваясь, подняла подсвечник со свечой. Подсвечник был в виде черепа, насаженного на длинную кость.
«Избитые дешевые балаганные трюки», — неустанно твердила себе Селена. Внутри повозки было не теплее, чем снаружи. Из ее ноздрей шел пар. Все это казалось нереальным. Однако Желтоногая была реальной, и ее знания тоже.