Корона Ветров. Лунная сага
Шрифт:
Тулома уже приноровился и довольно искусно маневрировал на предельно низкой высоте, лихо обходя неровности лунного ландшафта.
– Скажи, Катя, ты ведь наверняка должна досконально знать историю освоения Луны? Можешь напомнить мне её в очень сжатом виде? Я как раз проверю, что я из всего этого помню, – прервал Тулома затянувшееся молчание.
– Конечно, Тулома Кетанович. Начну с того, что освоение Луны началось почти на пятьдесят лет позже, чем это планировалось мировыми державами в начале прошлого века. И виной всему, как вы, вероятно, помните, послужил крах мировой финансовой системы, построенной на буржуазных принципах обогащения за счёт чужого труда, беспощадной эксплуатации природных ресурсов в угоду наращиванию потребления и извлечению прибыли. Чрезвычайное расслоение общества по уровню достатка и степени доступности материальных благ происходило как внутри государств, так и на межгосударственном уровне. Мировые финансовые элиты, действовавшие в интересах очень узкого круга мировых держав, своими шагами только усугубляли этот разрыв, пытаясь противостоять естественному ходу вещей и откровенно противодействуя божественному замыслу. Бесчисленные попытки манипуляций массовым сознанием, создание искусственных кризисов по всему миру и разжигание военных конфликтов с одной лишь целью – нагреть руки на пожаре в чужом доме, из года в год наращивая производство и продажу оружия. Всё это в итоге закончилось катастрофой, которая привела к полному демонтажу таких государственных образований, как Соединённые Штаты Америки, Великобритания, Израиль, Европейский союз и некоторых других. Мировая экономика, построенная на жесточайшей необходимости постоянно увеличивать темпы своего роста, пришла в упадок на несколько десятилетий, пока выстраивалась новая экономическая модель. Вместе со странами так называемого золотого миллиарда прекратили своё существование и транснациональные корпорации, так как уцелевшие в мировом кризисе государства, консолидировавшись, попросту запретили их деятельность и даже несколько лет вели с некоторыми из них войну. Естественно, что при этом все масштабные проекты по освоению космоса были отложены на десятилетия и возобновились только в конце прошлого века. С другой стороны, они возобновились уже при совершенно другом уровне технологий, что помогло значительно снизить затраты на освоение космоса. Все существующие на сегодняшний день лунные станции расположены в южной и северной приполярных областях, в непосредственной близости к залежам лунного водяного льда, в основном скрытого под поверхностью полюсов. И являющегося основным источником воды и кислорода. Электроэнергетика лунных станций основывается на использовании солнечной и ядерной энергии, и в ближайшие десятилетия не ожидается дефицита ни в кислороде, ни в воде, ни в электроэнергии, даже при кратном увеличении мощностей по производству композитных материалов, микроэлектроники ИИ, а также гравитационных и ионно-плазменных двигателей и систем. Самыми высокоразвитыми в этом плане станциями являются Российская лунная база «Корона Ветров», Китайская «Чанъэ», Латиноамериканская «Эльдора», Индийская «Чандраян», Японская «Кагуя», Австралийско-новозеландская «Тамплия» и Египетская база «Озирион». На нашей базе сосредоточено производство всех вышеназванных элементов, плюс мощнейшая электроэнергетика и практически безграничные водные ресурсы южных полярных льдов. Причем мы являемся лидерами в технологии производства всего вышесказанного, – Катя остановилась, словно переводя дух, и, воспользовавшись возникшей паузой, Тулома спросил:
– Катерина, ты, верно, и принцип работы гравитационного двигателя сможешь мне объяснить также запросто?
– Отчего же нет, Тулома Кетанович, конечно, смогу! Но в качестве маршевых на современных космических аппаратах всё же используются ионно-плазменные двигатели. Уж их то принцип действия вы должны помнить. Образно говоря, это обыкновенная микроволновка, только вместо инертных газов типа ксенона используется металлический водород или монокристаллы тяжёлых металлов. Под воздействием фрагментарного лазерного нагрева и электромагнитного излучения сверхвысокой частоты металл доводится до состояния ионизированной плазмы. После этого ионизированные частицы плазмы разгоняются в компактном ускорителе частиц за счёт разности зарядов и потенциалов и выбрасываются через сопло наподобие реактивной струи. Только скорость их выброса превышает параметры химических реактивных двигателей в тысячи раз. При этом расходуется на несколько порядков меньшее количество рабочего вещества. Что касается гравитационного генератора, то его основное предназначение – снижение полётной массы летательного аппарата. Антигравитационный эффект распространяется только на несущий корпус корабля, выполненный как сверхпроводящий монокристалл. Но это в любом случае – не менее 80 процентов массы аппарата. А вот принцип его действия довольно интересен. Вы наверняка помните, что общая теория относительности, созданная Альбертом Эйнштейном, начала подтверждаться почти сразу же после её опубликования. Первым был экспериментально подтверждён дополнительный сдвиг перигелия орбиты Меркурия. Затем во время одного из полных солнечных затмений было зафиксировано отклонение светового луча в гравитационном поле Солнца, что доказало существование гравитационных сингулярностей вблизи массивных космических объектов. После этого было зафиксировано гравитационное красное смещение, что подтвердило предсказанное замедление времени в гравитационном поле. И, наконец, в 2015-м году коллаборациями LIGO и VIRGO было подтверждено существование гравитационных волн во время слияния двух чёрных дыр. В момент слияния произошёл выброс энергии, эквивалентный трём солнечным массам. Часть этой энергии преобразовалась в гравитационное излучение, что было обозначено как событие GW150914. Таким образом, общая теория относительности была экспериментально обоснована весьма точно, и мировой науке оставалось всего несколько шагов до создания Единой теории поля. А вот здесь начинается самое интересное. Принцип работы гравитационного двигателя первым описал человек, на первый взгляд, весьма далёкий от академической науки. Хотя нужно сказать, что ему в этом, несомненно, помогли прекрасное университетское образование и пытливость собственного ума. Как он объяснил в одном из своих интервью, при написании первой книги из серии романов, посвящённых, кстати говоря, освоению Луны, перед ним встала задача за три дня создать приемлемую теорию, на которой основывался бы принцип работы гравитационного двигателя. Причём «такую теорию, за которую не было бы стыдно перед потомками». И как это часто бывает, решение оказалось весьма простым. Им было предложено положить в основу работы гравитационного двигателя эффект Мейснера. Вы, несомненно, помните, что эффект Мейснера заключается в полном вытеснении магнитного поля из объёма проводника при его переходе в сверхпроводящее состояние. Если более подробно, то при охлаждении вещества, обладающего свойствами сверхпроводимости, до температуры, близкой к абсолютному нулю, которое при этом находится во внешнем магнитном поле, это самое магнитное поле полностью вытесняется из его объёма. При этом внутри вещества его собственная намагниченность становится равной нулю. Основываясь на том, что волновая теория гравитационных взаимодействий была экспериментально подтверждена и все четыре вида фундаментальных взаимодействий подчиняются одним общим законам, этот человек выдвинул предположение, что теоретически должны существовать (или могут быть созданы) вещества, при воздействии на которые подобным образом, а именно – сверхнизкими температурами, гравитационное поле будет из них вытесняться по аналогии с вытеснением магнитного поля из сверхпроводников первого и второго рода. Хотя термин вытеснение не совсем точно отображает происходящие в веществе процессы. Я вам попытаюсь объяснить механизм процесса так, как это делают в современной общеобразовательной школе. Итак, урок физики, 5-й класс. Вы же помните, что такое тепловое движение молекул? Если коротко, молекулы вещества постоянно совершают хаотично направленные колебательные движения около положения равновесия. И эти колебательные движения усиливаются с повышением температуры тем интенсивнее, чем выше температура. Казалось бы, они находятся в состоянии равновесия, но за счёт своего хаотичного колебательного движения оказывают возмущающее воздействие на гравитационное поле, в котором находятся. Сила этого воздействия, как мы знаем из формулы, пропорциональна массе каждой отдельной молекулы, умноженной на ускорение, ведь колебательные движения – это и есть движение с ускорением, но только с хаотично меняющимся вектором скорости. А как вы помните из Третьего закона Ньютона, сила действия равна силе противодействия. Гравитация и есть та самая сила противодействия, которую прикладывает гравитационное поле к частицам вещества, стремясь нейтрализовать их возмущающее воздействие. Но если добиться значительного снижения интенсивности колебательных движений частиц вещества, то и никакого противодействия не будет. Не будет гравитации! После этого оставалось только экспериментально обнаружить (или создать) подобные вещества и определить способ температурного воздействия на них с целью достижения антигравитационного эффекта. Данное предположение, хотя и высказанное в качестве гипотезы, получило название по имени её автора и спустя довольно короткое время было экспериментально подтверждено российскими учёными из Новосибирска. Достичь полного вытеснения гравитационных полей из исследуемых веществ пока не удалось, но практические результаты уже сейчас позволяют снизить полётную массу небольших летательных аппаратов почти на восемьдесят процентов. Единственное ограничение, которое на сегодняшний день существует в этой области, – это то, что эффективно развивать подобные технологии можно пока только здесь, на Луне, так как на Земле создать условия для производства таких материалов в промышленных масштабах практически невозможно. В то время как на Луне очень низкая гравитация и совсем нет атмосферы. Кстати, именно поэтому конструкция основных типов современных звездолётов и гравипланов представляет из себя, если образно, мыльницу. Нижняя часть – это несущий прочный корпус, выполненный как сверхпроводящий монокристалл, изготовленный из вышеназванных материалов, на котором размещаются ионно-плазменные двигатели вертикальной и горизонтальной тяги, посадочные штанги, грузовые люки, трюма, грузовая платформа и другие механизмы. Верхняя часть так называемой мыльницы – это лёгкий корпус, или надстройка, где размещаются экипаж, бытовые помещения и научное оборудование. Ну а в передней верхней части расположен навигационный мостик. Так что, как видите, ничего сложного.
– Спасибо, Катя, очень толково объяснила. Скажи, сколько нам ещё до конечной точки? – спросил Тулома, не отрываясь от штурвала.
– Около двадцати минут, и нужно будет искать место для посадки. Дальше могут обнаружить. К тому же нам придётся немного набрать высоту, впереди маскон.
– Что ещё за маскон? – удивился штурман.
– Гравитационная аномалия.
Спустя двадцать две минуты Тулома посадил аппарат у подножия невысокого каменистого кряжа, за которым начиналась относительно ровная возвышенность (плато), простиравшаяся почти до самой Латиноамериканской базы.
– Тулома Кетанович, двигаясь в северо-восточном направлении, вы в скором времени увидите огни станции. Идите прямо на них…
– Мы идём вместе, Катерина, – перебил её Дружинин.
– Это весьма нерационально, Тулома Кетанович! Вам и так придётся нести на себе два съёмных элемента регенерации, а вы хотите ещё и блок ИИ взять. Он, кстати, восемь килограмм весит с бесконечником.
– Каким ещё бесконечником? – удивился штурман.
– Элемент питания. Ребята называют… Простите, называли его бесконечным. Рассчитан на семьсот двадцать часов автономной работы, – ответила Катя.
– А восемь килограмм это он здесь, на Луне, весит? – поинтересовался Тулома.
– Нет, на Земле. Здесь всего полтора…
– Тем более! Всего полтора килограмма. К тому же, ты пойми, у меня в этой войне, кроме тебя, пока союзников нет. А учитывая мою амнезию, меня и бойцом-то полноценным назвать нельзя. Так что решено, идём вместе. Не обсуждается. Объясни лучше, как тебя извлечь.
– Дайте мне пару минут, я подготовлю системы управления гравиплана к консервации. А вы пока снимите со скафандра Трувора второй аварийный ремкомплект и проверьте, чтобы там был нанопластырь.
Тулома подошёл к Трувору и, опустившись на колени, стал отстёгивать с пояса специальный подсумок с характерным ремонтным значком. Как он ни старался отводить взгляд от лица погибшего, всё-таки не сдержался и посмотрел. И замер на несколько мгновений, не в силах оторваться от замысловатых узоров из лопнувших в результате взрывной декомпрессии капилляров вокруг остекленевших зрачков норвежца. В голове понеслись мысли: «Дружище Трувор, никогда тебе уже не увидеть своих холодных фиордов. Не почувствовать свежего норд-оста на своих небритых щеках. Не вдыхать влажных туманов с Гольфстрима, бесшумно крадущихся мимо прибрежных скал…»
– Тулома Кетанович, у меня всё готово, – прервала его мысли Катерина.
– Хорошо, идём, – ответил Тулома и, поднявшись, защёлкнул свой гермошлем.
Поначалу идти было довольно легко. Низкая гравитация и удобный скафандр всячески этому способствовали. Правда, ноги почти по щиколотку увязали в реголите (так Катя называла лунный грунт, в основном состоящий из пыли вперемешку с каменистыми осколками), и это обстоятельство практически не позволяло увеличить скорость передвижения. Штурман довольно легко вскарабкался по достаточно внушительному косогору и очутился на краю обширного плато, простирающегося до самого горизонта. При этом сама линия горизонта была явно закруглена, что говорило о значительно большей, чем на Земле, кривизне поверхности. Тулома остановился и стал оглядываться по сторонам. Поначалу взгляд его привлёк оставшийся внизу гравиплан, отдалённо похожий на выкрашенного в пурпурный цвет морского дьявола. Затем он стал разглядывать косогор, по которому только что поднялся. Вероятнее всего, косогор являлся склоном гигантского кратера, края которого уходили далеко за горизонт позади. Впереди всё пространство плато было испещрено большим количеством кратеров самых разнообразных размеров: от совсем крошечных до весьма внушительных, размером со стадион и больше. Огромный светло-голубой диск полной Земли висел высоко над горизонтом за спиной и давал достаточно света для того, чтобы можно было безопасно передвигаться. Правда, всё пространство, что попадало в тень, было непроглядно чёрным. Как сказала Катя, это из-за отсутствия эффекта рассеивания в безвоздушном пространстве. Тулома вдруг явственно осознал, что всё это не сон, не иллюзия или какой-нибудь фантастический фильм. Это реальность. Совершенно невероятная и необъяснимая, но реальность. И это он, а не кто-то другой, стоит сейчас совершенно один посреди огромного лунного плато, в нескольких сотнях тысяч километров от Земли. И что самое ужасное – он сейчас ещё и в другом столетии. А это значит, что уже давно нет в живых никого из тех, кто был ему дорог. Уже прошли свой путь те, кого он любил, и без кого жизнь его не имела никакого смысла. Перед внутренним взором пронеслись образы родителей, братьев и сестёр, друзей и одноклассников, женщин, которых он любил…
«Всё, пора это прекращать! Надо собраться! Сейчас главное – спасти свою жизнь и попытаться помочь другим. А уже потом будем решать, как отсюда выбраться и как вернуться обратно. Домой», – сделав несколько коротких вдохов, Тулома уверенно зашагал вперёд. На северо-восток. Туда, где должна была быть станция «Эльдора». Он старался мало говорить, чтобы не расходовать кислород понапрасну, и обращался к Кате, только когда возникала необходимость.
К семи часам по GMT «Чёрная Стрела» вернулась на место взрыва. Тщательно просканировав дно каньона, Умар не нашёл там следов гравиплана. Обнаружены были только фрагменты тел двух членов АП и немногочисленные обломки оборудования. Обломков гравиплана среди них не было. Также и не было тел ещё двух астронавтов. А именно: Туломы Дружинина и Трувора Ольсена.
«Если этим двоим удалось выжить, то они вполне могли заставить аппарат взлететь. Куда же они могли направиться?»
– Машина, какие здесь ближайшие к нам станции? – спросил Санжиев у Маши.
– Латиноамериканская «Эльдора» и Индийская «Чандраян». До обеих примерно равное расстояние, но «Чандраян» немного ближе. Почти на тридцать километров.
Умар на секунду задумался.
– Скажи, Маша, а на «Эльдоре» сейчас работает космобиолог Кристина Вентерос?
Маша сразу всё поняла, но не могла не ответить и произнесла тихо:
– Да, Кристина Вентерос сейчас должна находиться на Латиноамериканской базе.
– Рассчитай курс на «Эльдору». Высота минимальная. Средний ход. Режим сканирования поверхности.
Тулома сменил уже второй элемент регенерации, огней базы ещё не было видно.
– Ничего страшного, – успокоила его Катя, – при вашем росте вы видите горизонт только в двух с половиной километрах от себя. Сама база расположена в кратере, и большинство сооружений находятся под поверхностью для максимального снижения риска метеоритной и радиационной угрозы. По моим расчётам осталось около пяти километров и кислорода вам должно хватить, если… – Катерина вдруг замолкла.